蒙公說完那句話之後，暗室裡安靜了很久。銅鼓的餘音早已散盡，可狄仁傑覺得耳朵裡還是嗡嗡的，像有什麼東西在空氣裡殘留不去。他站在供桌前，低頭看著那尊新雕的蠱母像——嘴角微翹，似笑非笑。如果蒙公說的是真的，那尊被偷走兩年的舊像在周延慶死的那天晚上自己回來了，嘴角還從平的變成了翹的，那這案子就不止是殺人的問題，而是有人在裝神弄鬼。他不信鬼神，可他信一件事——所有的鬼神背後，都站著人。
“蒙公，那尊舊像現在在哪裡？”
蒙公把手從銅鼓上拿開，轉身走到暗室最裡面的牆角，搬開兩個疊在一起的陶甕，露出後面一個用粗麻布蓋著的木箱。他把麻布掀開，木箱沒有上鎖，箱蓋掀起來的時候發出一聲沉悶的吱嘎聲，像一聲被悶住了的嘆息。
狄仁傑走過去，低頭往箱子裡看。箱子裡的蠱母像和供桌上那尊新雕的大小相仿，也是一尺來高，也是用陰沉木雕的，可它的顏色比新的那尊更深，黑得發沉，像是把所有照在它身上的光都吸進去了，一點不反射。木頭的表面有一層極薄的包漿，油潤細膩，是被人用手反覆摩挲了幾十年才會有的質感。它的五官和衣袍紋路和新像幾乎一模一樣，盤腿而坐，雙手交疊在膝蓋上，掌心朝天。不一樣的是它的臉——嘴角微微上翹，和新像那種若有若無的笑意不同，舊像的嘴角翹得很明顯，像是有人在它臉上刻了一個笑，刻得不太自然，嘴角的弧度有些生硬。
狄仁傑伸出手，手指按在舊像的嘴角上，輕輕摩挲了一下。木頭的紋理在這裡有一個細微的轉折——不是雕刻時的弧度，而是刀鋒劃過留下的痕跡。有人在原來的嘴角上補了一刀。
“這尊像被送回來的時候就是這個樣子？”狄仁傑回頭問蒙公。
蒙公站在他身後，雙手垂在身側，臉上的表情在昏暗的燭光裡看不清楚。“就是這個樣子。嘴角是翹的。原來不是。”他的聲音很沉，像銅鼓的餘音，“原來這尊像的表情是平的。蠱母不笑，蠱母只看。”
狄仁傑把舊像從木箱裡取出來，翻過來看底部。底部是平的，刻著一圈苗文，和衣袍上的細紋是同一種文字。他看不懂，讓蒙公翻譯。蒙公湊過來看了一眼，說那是蠱母經的第一句——“百蟲入甕，一蟲獨活，是蠱母。”他頓了頓，又補了一句，“蠱母經是苗寨的古經，世代口耳相傳，從不寫在紙上。只有蠱母像上刻著全文。”
狄仁傑把舊像底部的苗文仔細看了一遍。刻痕裡嵌著一些極細的暗紅色殘渣，他用指甲挑了一點點出來，捻了捻。不是木屑，是幹了的血。血滲進木頭的紋理裡，時間久了變成了一種近乎黑色的暗紅，不仔細看根本看不出來。他又檢查了舊像的衣袍紋路、掌心、盤腿的褶皺——在衣袍下襬的褶皺裡，他又找到了一處血跡，比底部的那處更大一些，形狀不規則，像是濺上去的。
“這尊像被送回來的時候，上面就有血？”狄仁傑問。
蒙公搖了搖頭。“血不是送回來的時候有的。是原來的。兩年前錢祿偷像的時候，寨子裡的人追到山下，和錢祿的人動了手。有個後生被砍傷了手臂，血濺到了像上。後來像被偷走了，我們想擦也擦不到了。”
兩年前濺上去的血，說明這尊像確實是原物。可如果它是原物，它在過去的兩年裡經歷了什麼？誰把它送回來的？為什麼選在周延慶死的那天晚上？
“蒙公，那天晚上你把舊像拿起來的時候，像上面有沒有別的東西？紙條、布片、或者是別的什麼痕跡？”
蒙公沉默了一會兒，然後伸手從懷裡掏出一件東西遞了過來。是一小片靛藍色的土布，邊緣被撕得參差不齊，布面上用白線繡了一個極小的圖案——不是字，是一個圓圈，圓圈裡套著一個三角形。
“這是裹在像外面的布。我把像拿起來的時候，這塊布掉在地上。”蒙公說。
狄仁傑接過布片，湊到油燈下仔細端詳。靛藍色，土布，白線繡花——和蠱母像供桌上鋪的那塊布是同一種料子，同一種顏色，同一種針法。可這塊布不是從供桌上撕下來的，供桌上的布完好無損。這塊布是另一塊，和寨子裡的土布同源，但不屬於這間屋子。
他把布片收好，然後把舊像放回木箱裡，蓋上箱蓋。“蒙公，這塊布我帶回去查。寨子裡的土布，除了你們自己穿用之外，還賣給外面的人嗎？”
蒙公點頭。“趕集的時候拿去增城縣城賣。買的都是山下的漢人，圖苗寨的土布結實耐用。”
“最近有沒有外面的人來寨子裡收過土布？或者打聽過土布的來歷？”
蒙公沒有立刻回答。他的目光閃了一下，轉向門口的阿秀。阿秀站在門外，半個身子藏在門框後面，臉上的神情有些僵硬。她看見蒙公看向自己，嘴唇動了動，像是想說什麼，可最終只擠出了兩個字。
“有的。”
狄仁傑轉過身看著她。“誰？”
阿秀低下頭，雙手在袖子裡攥成了拳頭。“那個女人。我在山下見過她一次——就是我被送回番禺之後。她在陳家老宅門口攔住我，問我去苗寨的路怎麼走。我問她是誰，她說她是從涼州來的，來找一樣東西。”
狄仁傑的心猛地往下沉了一下。涼州來的女人。找一樣東西。他的腦子裡一瞬間閃過樊小婉、樊素、樊大姑的臉，可都不是——這三個女人都在秦州以西，不會出現在嶺南。可“涼州來的女人”這個說法像一根針，紮在他腦子裡的某根神經上，隱隱發疼。上一個從涼州來的女人是樊小婉，她為了復仇在長安殺了兩個人，廢了一個人，點了一盞血燈籠。如果這個出現在增城山下的女人和樊小婉沒有任何關係，那她也一定是為了找什麼東西才來的。找什麼？蠱母像？
“她長什麼樣？”
“個子不高，比我矮一些。很瘦，穿著一件灰布長袍，蒙著臉。說話的口音和本地人不一樣——很硬，像是隴右那邊的官話。她問我上山的路，我問她找什麼，她說她在找一尊神像。”阿秀抬起頭，眼睛裡有一種說不清的情緒，“她說的那尊神像，就是蠱母像。我告訴了她上山的路，可她後來有沒有上山，我不知道。我只見過她那一次。”
狄仁傑追問那個涼州女人的下落。阿秀說她也不知道，她只見過那女人一次，就在她被送回番禺之後沒幾天。那女人站在陳家老宅門口的那棵大榕樹下，穿著一件灰布長袍，風把袍子吹得貼在身上，瘦得像一根竹竿。她的臉被紗蒙著，只露出一雙眼睛，很冷。
狄仁傑又問那是什麼時候。阿秀想了想，說是前年九月。神功元年涼州城破是八月，尉遲破從涼州城外撿到樊小婉和淨空也是八月。如果這個涼州女人和尉遲破有關聯，時間對得上——涼州城破之後一個多月，正是流民四散、逃難的人湧入關內的時候。可尉遲破的網路在長安，不在嶺南。
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