王氏的骨灰埋下去之後，長安城安靜了整整一個春天。從正月到三月，狄仁傑每天按時去大理寺點卯，批公文、翻舊卷、喝茶，日子過得像鐘擺一樣規矩。那兩棵小樹冒了新芽，葉子一天比一天綠，到了三月末已經能遮出一小片陰涼。蘇無名在樹下放了一隻粗陶水盆，養了幾尾從西市買來的金魚，趙鐵頭劈完柴就蹲在水盆邊上叼著草莖看魚，一看就是小半個時辰。
四月初三，狄仁傑在大理寺正堂坐堂，審了一樁西市胡商和本地布販的合同糾紛，雙方各執一詞吵了兩個時辰，最後他從庫房裡翻出一份三年前的過所記錄才把謊話拆穿。退了堂回到書房，李元芳正靠在門口剝核桃吃，看見他過來，把核桃殼往袖子裡一塞，跟了進來。
“大人，今年開春到現在還沒出過遠門。”
狄仁傑端起茶盞喝了一口，茶是蘇無名新沏的龍井。“你閒得慌？”
“末將不是閒得慌。”李元芳在椅子上坐下，把腰刀解下來擱在腿邊，“末將就是覺得不太習慣。往年這時候早就在路上了，去年跑了廣州、豫州、壽州、涼州、杭州，馬蹄鐵都磨薄了好幾副。今年從正月到四月，連長安城門都沒出過。”
狄仁傑放下茶盞正要答話，門外傳來一陣急促的腳步聲。蘇無名推門進來，手裡拿著一封剛拆開的公文，封口處蓋的不是刑部的印，而是兵部的。
“大人，兵部轉來的急報。劍南道益州府發來的，說益州境內有個縣出了一樁怪事。”蘇無名的表情有些奇怪，像是拿不準該怎麼描述，“縣裡有個村子，村外有座廢棄的山神廟。那廟荒了好多年了，今年開春之後，廟裡忽然多了一樣東西。”
“又是山神廟？”李元芳坐直了身子。
“不是鍾。”蘇無名搖頭，“是一根柱子。石柱子，一人來高，柱身刻滿了字。當地村民說是開春後某天早上進山砍柴時發現的，之前廟裡根本沒有這根柱子。縣裡派人去查，發現柱子是被人從地底下立起來的——廟裡的地磚被鑿開了一圈，柱子從土裡往上頂，頂穿了地磚，立在了廟堂正中央。柱身上刻的是一份名單，全是當地官員的名字，從上到下排了十幾個人。每個名字後面都刻了一行小字，寫的是各人哪年哪月貪汙了多少銀子、剋扣了多少糧餉、害死了多少人。最底下刻著一句話——‘柱倒之日，諸官殞命。’”
狄仁傑放下茶盞。楚州缽池山山神廟的事才過去不到半年，又在劍南道出現了一座山神廟。不過這次的廟裡不是地宮和銅鐘，而是一根從地底頂出來的石柱。“名單上的人現在怎麼樣？”
“益州府的公文上說，柱子上刻了名字的官員一共十三個。公函發出時已經死了兩個，都是暴卒，周身無傷，瞳仁散而不收。剩下的十一個人嚇得魂不附體，有人把家眷送出了益州，有人天天去廟裡磕頭燒香，還有個縣尉直接辭了官跑了。益州刺史姓韋，叫韋安石，他把這事壓了一個多月想自己查，查來查去查不出任何頭緒，實在壓不住了才往兵部發了急報。”
“為什麼發兵部？”
“因為那根石柱上刻的十三個人裡，有三個是折衝府的人——兩個果毅都尉，一個別將。涉及軍府的人，地方官沒權查，只能報兵部。”
狄仁傑站起來走到地圖前面。益州在長安西南兩千餘里，走褒斜道過漢中入劍門關，再往南到成都平原。他上次去益州還是七八年前的事了，那回是為了查一樁私鹽案，在成都府待了一個多月。益州是劍南道首府，下轄十幾個縣，周圍群山環抱，少數民族雜居，各種勢力錯綜複雜。
“石柱上刻的第一個人是誰？”
蘇無名翻開公文的附頁。“益州折衝府果毅都尉，姓孫，叫孫承宗。他是柱子上品級最高的一個，正五品。公文上說孫承宗看了柱子上自己的名字之後，當夜就收拾細軟想跑，被韋安石派人攔住了。韋安石把他軟禁在益州府衙後堂裡，派了四個差役輪班看守。可就在被軟禁的第三天夜裡，孫承宗死在了後堂——門窗反鎖，周身無傷，眼睛睜得很大，瞳孔散得收不回來。他死的時候，廟裡的石柱上他名字後面多了一行字——‘已死’。”
李元芳皺起眉頭，說這聽起來和楚州周正平的死法差不多，都是被嚇死的。可石柱上又沒有塗生漆，人也沒有摸石柱，怎麼會死。蘇無名猶豫了一下，又補了一句：“石柱上那行字是孫承宗死後才出現的。孫承宗死在夜裡子時，第二天一早村民進廟就看見柱子上多了一行字。守廟的差役賭咒發誓說子時前後沒有任何人進過廟門，柱子是半夜自己多出一行字的。”
狄仁傑沉默了一會兒，走到書案前，從抽屜裡拿出那本裴明遠留下的同謀名冊。名冊上列了幾十個名字，涵蓋了關中、隴右、淮南、江南各道的州縣官員，可沒有一個在劍南道。益州石柱上的十三個人和裴明遠的網沒有關聯。他想起楚州地宮銅鐘上刻的那行館閣體——“鐘鳴三聲，債主自來。”楚州鍾是裴明遠的機關術，豳州鼓也是他的機關術。他在涼州推官任上學會了制蠱和機關，把這些手藝用在了每一處他設下的債局裡。可益州石柱不是機關——它是從地底頂出來的，這已經超出了機關術的範疇。地面凍硬之後膨脹能頂起石頭，可絕不會在石頭上刻字，更不會在人死之後自己多出一行字。
“韋安石在急報裡有沒有說柱子是什麼石料？”
蘇無名翻了翻公文。“青石。和缽池山山神廟那尊石像是同一種石料。”
又對上了一條。狄仁傑把大氅從牆上取下來，轉頭看了一眼窗外。那兩棵小樹在午後的陽光下搖著葉子，金魚在水盆裡慢悠悠地擺尾巴。本來以為今年春天能消停一陣子，看來是消停不了了。他轉頭對李元芳說：“元芳，備馬。走褒斜道，去劍南。”
