狄仁傑把信翻過來，背面密密麻麻寫滿了字，依舊是館閣體，橫平豎直，每一筆都像是用尺子量過的。可信上的內容和他之前找到的所有信都不一樣——這封信不是寫給狄仁傑的。信的開頭寫著：“有祿吾弟。”
裴明遠寫給鄭有祿的。他繼續往下讀。
“某自知時日無多。月氏塔頂長明燈油將盡，燈滅之時，某當自懸於梁。然某平生所負之債，尚有一樁未還。神功二年，劍南道益州折衝府果毅都尉孫承宗，剋扣軍餉三千兩，致邊軍將士五十餘人冬無棉衣，凍斃於松州城頭。某在涼州推官任上曾接此案卷宗，然孫承宗與某同科進士，有同年之誼，某徇私未舉。此債某背了十三年，今將離世，無力親赴益州。特將機關圖紙、石料規格、廟宇位置一併附於此信。弟可按圖索驥，替某了此殘債。”
狄仁傑把信紙翻到下一頁。後面果然附著一張手繪的機關圖紙，畫得極精細——石柱分上下兩截，下半截是一根中空的石管，深埋於地底，石管內壁鑿有螺旋凹槽，和增城苗寨蠱母甕內壁的螺旋紋如出一轍。上半截是一根實心石柱，底部嵌有一顆拳頭大小的石球。石管底部鋪了一層幹艾草和硝石，每逢春分日前後，地氣上湧，地底溫度升高，硝石遇熱膨脹，推動石球沿著螺旋凹槽往上頂。石柱就被頂出了地面。這原理和楚州缽池山山神廟地宮裡那口銅鐘完全一致——地氣鼓動機關，只不過銅鐘是懸在樑上往下敲，石柱是從地底往上頂。
圖紙右下角還有一行極小的字，是鄭有祿的筆跡，歪歪扭扭，和豳州鼓樓裡那兩封信上的字完全一致：“明遠兄，機關已成。柱中留骨，柱上刻名。弟不負兄。”
狄仁傑把信紙放下，重新走到石柱前面。石柱上半截倒在地上的碎石堆裡，碎成了七八塊。碎塊中央露出一截灰白色的骨頭，不是裴明遠的，是鄭有祿的。鄭有祿在豳州鼓樓裡封存了弓弦調包案的物證之後，按照裴明遠的指示去了杭州，又從杭州去了鄯州，最後從鄯州回到涼州。他在涼州找到了裴明遠——那時候裴明遠已經在月氏塔旁邊的土坯房裡守著長明燈等死了。裴明遠把這封信和圖紙交給了鄭有祿，託他替自己去益州收最後一筆債。鄭有祿接了，他把裴明遠的機關術學會了，帶著圖紙和石料從涼州翻山越嶺來到益州青石溝，在這座廢棄的山神廟裡挖地洞、埋石管、立石柱、刻罪狀。做完這一切之後他發現自己已經沒有地方可去了。豳州回不去，杭州回不去，涼州回不去。他查了十三年真相、替裴明遠跑了三州四縣、把弓弦案的所有證據封存好之後，他的人生只剩下最後一件事——把自己封進石柱裡，替裴明遠守這最後一樁債。
李元芳看著那截骨頭，沉默了半晌，然後彎腰把骨頭撿起來，用一塊乾淨的布包好放在供桌上。“他去年才死的。碎骨斷口是新的，骨頭上還有刀刻的痕跡——‘鄭有祿’三個字是他自己刻的。他把骨頭放進石管裡，把石柱立起來，然後把牆洞封了。他一個人做完這些事，在廟裡坐到天亮，等有人發現石柱。可他沒等到——廟荒了，開春後獵戶才發現。他發現石柱的時候，鄭有祿的骨頭已經在石管裡躺了好幾個月了。”
狄仁傑沒有說話。他把裴明遠寫給鄭有祿的信重新摺好，放進袖子裡，然後蹲下身檢查石柱的底座。石管還嵌在地底，管壁上的螺旋凹槽和圖紙上畫的一模一樣。管底鋪著一層發黑的艾草灰和硝石碎末，已經燒過了，不會再膨脹。這個機關只能用一次——春分日地氣最旺的那一天，硝石膨脹把石柱頂出地面，之後機關就報廢了。鄭有祿選在去年春分前後立起石柱，然後一直在廟裡待到死。
“韋大人。”狄仁傑站起來，“青石溝附近的村民有沒有說去年春天聽到過什麼動靜？”
韋安石想了想，忽然拍了一下額頭。“有。青石溝的里正說過，去年春分那天夜裡，山上忽然傳來一聲悶響，像是打雷，可那天晚上天是晴的。村裡有人上山去看，走到山神廟附近看見廟門關著，沒敢進去。第二天再去看，廟門還是關著，就沒在意。”
狄仁傑點了點頭。那聲悶響是石球頂出石管的聲音——地氣膨脹到極限，把石柱從地底轟然推出。鄭有祿在廟裡親眼看著石柱立了起來，然後他把裴明遠的信和圖紙封進牆洞，用泥把牆補好，把地磚重新鋪到廟外，做完這一切之後他坐在這根石柱旁邊，等死。他沒有裴明遠那樣的長明燈，也沒有釋月那樣的鐘。他只有一根自己親手立起來的青石柱。柱子上刻著十三個人的罪狀，柱子裡封著他自己的骨頭。柱倒之日，真相大白。
狄仁傑把供桌上的那截骨頭重新包好，交給李元芳。“把鄭有祿的骨頭帶回益州，和裴明遠的陶罐放在一起。他們兩個人分開了十幾年，最後在同一個案子裡重逢。等案子結了一起送回涼州。”然後他轉過身，大步朝廟門外走去。外面陽光正猛，照得廟前新鋪的青磚地坪泛著一層白花花的光。他站在廟門口，從袖子裡摸出那本豳州鼓樓裡找到的同謀名冊，把孫承宗和魯大通的名字翻出來——孫承宗，神功二年剋扣軍餉三千兩，凍死邊軍五十餘人。魯大通，神功二年剋扣兵士口糧五百石。這兩個人都在名冊上，名字旁邊都注著一行館閣體小字——“鄭有祿已查實。”裴明遠把這兩個人查出來了，可他直到在月氏塔上吊之前都沒有勇氣來益州收這筆債。他大概是覺得自己欠了鄭有祿太多——鄭有祿替他做了十三年的替罪羊，他卻在涼州躲了十三年。他把信和圖紙交給鄭有祿，不是命令，是託付。鄭有祿替他了了這樁殘債，用他自己的骨頭當擔保。
“大人。”蘇無名從馬背上解下水囊遞過來，“柱子上還有十一個人的名字沒劃掉，孫承宗和魯大通死了，剩下的人怎麼辦？”
狄仁傑接過水囊喝了一口，擦了擦嘴角。“回益州。讓韋安石派人把柱子上十一個人全部帶到府衙。不管他們現在是什麼官職、手裡有沒有兵權，一個都不許少。鄭有祿的骨頭在柱子裡封了幾個月，他在柱子上刻的那句話也該兌現了。”
