鄭老三蹲在老槐樹底下，兩隻手捂著臉，肩膀一抖一抖的。李元芳把他扶起來坐在石頭上，他又用手背蹭了一把眼淚，蹭得滿臉都是鼻涕和淚水。狄仁傑讓蘇無名去村裡討碗熱水，蘇無名跑到最近一戶人家端了一碗出來，鄭老三接過去沒喝，只是捧在手裡，熱水冒著白汽，燻得他眼睛更紅了。
“小荷在長安哪個繡坊當學徒？”狄仁傑蹲下來和他平視。
鄭老三吸了一下鼻子。“叫崔記繡坊，在東市旁邊的常樂坊。她去的時候才九歲，是她孃的一個遠房表姐介紹去的。那表姐也在繡坊裡做繡娘，後來嫁人走了，小荷就一直在那兒。”
“她這十年在長安過得怎麼樣？”
“信裡都說好。說師父對她好，手藝學得也快。她每年過年給我捎一雙新鞋，是她自己納的鞋底。去年秋天她回來看我，穿著一件水藍色的新衫子，頭髮也梳得齊齊整整的，看著比前幾年胖了些。我心想她在長安過得不錯，就放心了。”他的聲音又抖了起來，“誰知道她穿著她孃的壽衣躺在水渠邊上——爹連她最後一面都沒見著。”
狄仁傑等他稍微平靜了些，又問了一句：“你剛才說，她每次回來都穿著她娘留下的那件壽衣。她娘那件壽衣是白布青線繡的‘鄭’字——和昨天在渠邊發現的那件是不是同一件？”
鄭老三搖頭。“不是。她娘那件壽衣當年下葬的時候就穿在身上進棺材了，沒留下來。小荷穿的那件是她自己後來縫的——她九歲那年說的那句話不是鬧著玩的，她真給她娘重新繡了一件。她上次回來的時候我見她穿過一回，繡得和她娘那件一模一樣，連針腳都像。我當時看著心裡發毛，讓她脫了她不肯，說穿著心裡踏實。”
狄仁傑點了點頭，站起來對蘇無名說：“你留在這兒陪鄭老三，把他女兒這些年的情況問細些，越細越好。元芳，跟我回長安，去常樂坊崔記繡坊。”
長安東市旁邊的常樂坊是手藝人的聚集地，一條巷子裡擠著好幾家繡坊、染坊和織布坊。崔記繡坊在巷子最深處，門面不大，門口掛著一塊木招牌，上面寫著“崔記刺繡”四個字。鋪門開著，裡面傳來織機咯吱咯吱的響聲。狄仁傑掀簾子進去，櫃檯後面坐著一個五十來歲的老婦，戴著一副老花鏡，正在繡架前繡一朵牡丹。她聽見有人進來，抬起頭摘下老花鏡，打量了一下狄仁傑和李元芳。
“二位是來做衣裳的？小店只做女裝，不做男袍。”
狄仁傑亮出大理寺令牌。老婦愣了一下，把繡針插線上板上，站起身來。“大人有什麼事？”
“鄭小荷是不是在你這裡當學徒？”
老婦的臉色微微變了一下。“小荷是在我這裡做了十年。她出了什麼事？”
“她死了。屍體昨天在白渠邊上被發現，穿著她娘留下的壽衣。”
老婦慢慢坐回椅子上，兩隻手交握著放在膝蓋上，沉默了好一會兒才開口。“我叫崔三娘，是這間繡坊的掌櫃。小荷九歲那年她表姐帶她來見我，她個子還沒櫃檯高，站在門口不敢進來。我問她想學什麼，她說想學繡壽衣。我說你這麼小個娃娃學什麼壽衣，她說——‘給我娘繡的，我娘死了。’我看著她那眼神，沒忍心拒絕，就收下了。”
“她在這裡這十年，有沒有跟人結過仇？”
“結仇？小荷那性子跟人結不了仇。她話不多，手快，繡出來的活兒比做了二十年的老繡娘還細。她就是有點孤——下了工師姐妹們去逛東市，她不去，一個人坐在後院的繡架前繡她那件壽衣。那件壽衣她繡了好多年，繡了拆拆了繡，老說不夠好。去年冬天她終於說繡好了，拿給我看。我做了大半輩子繡活，從沒見過那麼細的針腳——白布青線，胸口一個‘鄭’字，每一針都像是量過的一樣。我當時還誇她，說你這手藝可以在長安繡行裡排前三了。她笑了一下，那是她難得笑的一次。”
“那件壽衣和普通壽衣有什麼不同？”
崔三娘想了想。“針腳更密，用了雙股青線，顏色比普通青線深，是加了靛藍染的。領口內側繡了一個極小的圖案——圓圈套三角，三角里頭有個螺旋紋。我問她這是什麼，她說這是她老家的一種符，替死人還債用的。”
狄仁傑的手指在櫃檯邊沿上輕輕敲了一下。圓圈套三角，螺旋紋。又是這個圖案。鄭小荷繡的壽衣上也有這個圖案，和桑榆在壽州桑家墩繡的那些壽衣上的符一模一樣。桑榆的符是釋月教的，鄭小荷的符是誰教的？
“崔三娘，她有沒有提過一個左腳微跛、左手沒有手掌的月氏女人？”
崔三娘搖頭。“沒聽她提過。”
“那她最近有沒有見過什麼特別的人？或者收到過什麼特別的東西？”
崔三娘想了想，忽然站起來走到櫃檯後面翻抽屜，翻了一陣找出一個用油布裹著的小包放在櫃檯上。“大約半個月前，小荷忽然跟我說她要去給人送一件壽衣。我問她給誰送，她沒說。第二天她沒來上工，我等了兩天也沒見她人，就報了坊正。坊正查了幾天說沒找著。又過了幾天我收拾後院的繡房，在她繡架底下發現了這個。”
狄仁傑開啟油布包。裡面是一塊靛藍色的土布，疊得整整齊齊，布面上用白線繡著一個“鄭”字。他把布翻到背面，背面用左手歪歪扭扭地繡著幾行小字——“鄭小荷，鄭家堡鄭氏後人。祖父鄭大有，父鄭老三。二十年前修白渠，京兆府少尹崔孝恭下令強拆，曾祖母鄭氏被推倒撞門檻而死。此債欠了二十年，今以壽衣還。”
他把土布摺好放進袖子裡，然後抬起頭問崔三娘：“鄭小荷有沒有跟你提過一個叫崔孝恭的人？”
崔三孃的表情忽然變得很複雜。她猶豫了一下，才開口說：“崔孝恭是我二叔。這間繡坊的東家名義上是我，其實是他出的本錢。二十年前他在京兆府做少尹，管白渠拆遷。鄭家堡的事他跟我提過一次——那老婦被推倒撞死了，他自劾降職，後來調去秦州，又調回長安進了刑部，前年致仕在家。他這些年一直住在長興坊，閉門謝客，連我這兒都不來。他變了個人似的，以前話多嗓門大，後來整天坐在書房裡不出門。”
狄仁傑站直了身子。“他現在在長興坊？”
。去回了嚥話把又，頭搖了搖己自，完說話把沒娘三崔”——能不能，麼什他問要你。扶人要都路走，好不骨子，了多十七經已叔二我，人大狄可。在還“
。去進人大狄請恭孝崔說來出房門，兒會一了過。報通去進，等稍們他請，了變臉，人的寺理大是說聽房門。門開來出著跚蹣房門老個一有才天半了敲，著掩虛門大。字個兩”宅崔“著寫面上，牌木的大掌塊一了釘只，額匾掛沒上楣門，子獅石小尊兩著蹲口門，瓦灰磚青，宅老的進兩棟一是，深最坊興長在子宅的恭孝崔。坊興長奔直坊繡記崔了出，留停多有沒傑仁狄
。震的有特人的紀年了上種一是而，張為因是不，抖發微微在指手候時的來起站沿桌著扶他到意注傑仁狄。了舊很得翻經已頁書，書本一著攤上桌的前面，子袍布青的白發得洗件一著穿他。的直是還背脊可，著垂地垮垮鬆皮的上臉，了白全髮頭，了多十七他。裡房書在坐恭孝崔
”。了禮失，接迎門出能不，便不腳朽老“，楚清很字咬可，沉低啞沙音聲的他”。坐請，人大狄“
”？嗎得記還你事件這。上檻門在死撞人婦老個一有，遷拆堡家鄭，候時的渠白修前年十二，公崔“。山見門開，茶喝有沒，下坐面對他在傑仁狄
”。掉不忘件一這有只，件一這止不事的錯做子輩這朽老“，蓋膝的子袍了攥指手，來下停他”。天幾給多果如，催不果如，的死用不來本——撞麼什為可，的撞己自是說都人的場在時當。了沒就場當，上檻門在撞。攔及得來沒我。去過撞上門往己自，手的役差開掙，攙去上役差個兩，去出攙把說我。壽著穿，走肯不裡子院在坐。二十六年那，氏鄭。得記“。了低更才剛比音聲，手的己自著看頭低他。上背手的紋皺是滿他在落，來進間枝樹槐從的外窗。久很了默沉恭孝崔
”。上邊渠白了在死壽件那著穿，天昨。壽件一了繡母祖曾給年十了花。歲九十年今，荷小鄭，孫曾個一有氏鄭“。上桌在放，布土的藍靛塊那出拿裡子袖從傑仁狄
。睛眼了上閉，手回後然，字繡線白的上面布下一了尖指用，手出慢慢他。了害厲更得抖指手，字”鄭“的上布土塊那著盯恭孝崔
”。了走轉，躬一了鞠我朝來起站是只，話說有沒。還麼怎我讓想你問朽老“，口一了喝茶的了涼經已上桌起端，來下停他”。辦著看己自，還麼怎要你。你給在現，的繡替我是壽件這。命條一欠你，白明個一你欠母祖曾我，人大崔說。字’鄭‘著繡口，線青布白，壽件那是——啟開上桌在放袱包把，上子椅把這的坐在現你在坐。了來進讓朽老。人大崔見一見想，來上邊渠白從，鄭姓說，誰是問房門。袱包個一著抱裡手，子衫藍水的淨素件一著穿，口門朽老在站。過來，前月個半“，事的到料已早件一說在是像，來下了穩然忽音聲，眼開睜他”。的債還我找來是“
