阿紈的信被狄仁傑摺好放進抽屜裡，和釋月留在月氏塔裡的那塊靛藍土布疊在一起。兩封信相隔數月，落款處畫的是同一座塔，塔頂的燈籠都已經滅了。
七月流火，長安城的熱氣漸漸退了下去。大理寺院子裡那兩棵小樹的葉子從墨綠轉為焦黃，風一吹簌簌往下掉。蘇無名每天早上掃一遍院子，到傍晚又落滿一地。趙鐵頭從柴房拖了條長凳坐在樹下，用單手磨他的柴刀，磨石和刀鋒之間發出沙沙的響聲，不緊不慢。
狄仁傑在書房裡把阿紈案的最後一批文書歸檔。趙贇的驗屍格目、馬承的供狀、涼州都督府舊檔的抄本、月氏舊營守鼓人阿氏的戶籍記錄，全部歸入同一個卷宗。卷宗封皮上已經寫了三個案子的編號，加上這個，正好四個。他提筆在封皮目錄上添了一行——“左武衛果毅都尉趙贇暴卒案”，然後在旁邊注了一行小字：“兇手阿紈，月氏人，守鼓人阿氏之女。已離長安，不知所蹤。以懸案結。”
寫完他擱下筆，把卷宗遞給蘇無名鎖進檔案櫃。窗外傳來一陣腳步聲，是李元芳的靴子踩在落葉上的咔嚓聲。他推門進來，手裡拎著一壺新燒的熱水，給狄仁傑的茶盞續上，又給自己倒了一碗涼茶，仰頭灌了半碗。
“大人，裴明遠的骨灰罐子和鄭有祿的骨頭，末將已經託人送回涼州了。慧淨師太回了信，說罐子已經埋在月氏塔後面，和阿提拉的鐘挨著。她還說塔頂的剎杆又歪了幾分，怕過不了今年冬天的風。”
狄仁傑端起茶盞喝了一口。“塔倒了就倒了。鍾還在就行。”
八月十五中秋節，狄仁傑難得沒有在大理寺待到深夜。他讓蘇無名去西市買了兩斤月餅、一壺桂花酒，又讓趙鐵頭在後院裡支了張矮桌，幾個人坐在樹下喝酒吃餅。月亮從東邊升起來，又圓又白，照得院子裡一地銀霜。李元芳連喝了三碗酒，話比平時多了不少，說起他當年在軍中過中秋，沒有月餅，一人發了一塊幹餅，餅硬得能把牙崩掉。趙鐵頭難得接了一句嘴，說他在軍器監的時候過年過節從不歇工，有一年中秋在皮作房裡趕一批弓弦，幹到半夜趴在案板上睡著了，夢見月亮掉下來砸在他背上。醒來一看是樊敬堂把一件舊皮襖蓋在他身上。
蘇無名坐在旁邊，膝蓋上攤著一本冊子，藉著月光在記什麼東西。他忽然抬起頭問了一句：“大人，你說阿紈現在走到哪兒了？”
狄仁傑把酒碗放下，看著月亮想了一會兒。“不知道。她腳跛，走得慢。但走了這麼久，應該出了隴右了。”
李元芳往嘴裡塞了半塊月餅，含含糊糊地說：“她會不會回來？”
“不知道。”狄仁傑端起酒碗又喝了一口，沒有再說話。月光把院子裡幾個人的影子拉得長長的，秋風從牆頭翻進來，吹得那兩棵小樹的葉子嘩啦嘩啦響。
九月初，京兆府送來了崔孝恭的結案文書。崔孝恭在鄭家堡舊址立了一塊青石碑，碑文是他親筆寫的，認了當年強拆致死的全部罪責。碑立好之後他回了一趟長興坊，把自己關在書房裡寫了一整夜的認罪書，第二天一早交到了京兆府。京兆府將認罪書和鄭小荷案的全部卷宗一併上報刑部，刑部批了個“以民案結，不予追究”。狄仁傑看過批文，把卷宗歸了檔。
九月末，刑部發來了一封公文，通知大理寺——劉士則的秋決日期定在十月初八。狄仁傑看著公文上那個名字，想起去年秋天在崇仁坊劉府正堂裡那個白白胖胖、手捧暖爐、笑得滴水不漏的劉侍郎，想起他在牢房裡頭髮全白、臉上的肉鬆鬆垮垮地垂下來的樣子。他說過的那句話還記在狄仁傑的手札裡——“我欠的債，秋後還。不用香，用命。”
十月初八那天下了一場冷雨。狄仁傑沒有去刑場，只是坐在大理寺書房裡，把劉士則案的全部卷宗從櫃子裡取出來，從頭到尾重新看了一遍。軍器監弓弦調包、青泥嶺焚屍修塔、月氏舊營格殺令——三樁大案的主犯，在同一個秋天畫上了句號。他把卷宗合上，提起筆在封皮目錄上最後添了一行字——“劉士則，斬刑，已決。”
窗外雨停了，一道斜陽從雲縫裡漏出來，照在院子裡那兩棵小樹上。葉子已經落了大半，光禿禿的枝丫被雨水洗得發亮，枝頭上掛著幾顆沒掉完的雨珠，在陽光下一閃一閃的。
十一月，天氣驟冷。狄仁傑讓人在書房裡生了個炭盆，每天坐在炭盆邊批公文。李元芳從西市買了個銅手爐，揣在懷裡暖烘烘的，時不時拿出來問狄仁傑要不要暖手。狄仁傑擺了擺手，繼續翻看各地發來的年終考課文書。
一天傍晚，蘇無名從戶部回來，帶了一份剛從隴右道發來的公文。公文是涼州府戶曹寫的，說涼州城外月氏塔經過今年幾場大風，塔身裂縫又寬了幾寸，塔頂的剎杆終於在十一月初三那天夜裡倒了。塔沒有塌，只是剎杆倒了。住在附近的村民說那天夜裡聽見塔裡響了一聲鐘鳴——不是銅鐘，是更沉更悶的聲音，像是從地底下傳上來的。第二天一早他們去看，剎杆橫在塔門口，塔裡那口銅鐘紋絲不動，鐘身上的刻痕被風吹得乾乾淨淨，所有的月氏人名都磨平了。
狄仁傑把公文看了兩遍，然後摺好放進抽屜裡。窗外的天已經黑透了，炭盆裡的火苗突突地跳著，映在牆上像一簇小小的紅燈籠。
