日新制鋼可以戰略性放棄，本就不是命門；愛知制鋼卻萬萬不能丟——那是豐田集團的“鋼板糧倉”，是三井財團在實業圈的“門面”，失之則斷臂。
三井源太目光掃過藤原一郎與豐田章一郎，一字一頓，帶著股狠勁：“倘若晨星證券在愛知制鋼上執意強爭，不肯鬆手——那我也不妨陪他們，死磕到底。大不了魚死網破，誰也別想全身而退！”
豐田章一郎頷首。他清楚，這話不是場面話。一旦愛知制鋼易主，豐田汽車一半以上的鋼板供應立馬告急，生產線隨時可能停擺，損失遠非數字能估量。他沉聲道：“三井君放心，愛知制鋼這邊，我已經安排人盯死了。晨星若敢伸手，我保證，他們連指頭都抽不回去。”
藤原一郎立即接上：“新日鐵也會全力支援！雖不便直接介入愛知制鋼事務，但若有資金週轉之需，我們可先拆借一部分！”
三井源太終於頷首，神色鬆弛了些。捨棄日新制鋼，是退無可退時的緩兵之計；可愛知制鋼，絕不能動——那是碰都不能碰的紅線。他抬眼望向窗外漸沉的天光，唇角微繃：松本佑，日新制鋼你拿去，我睜一隻眼；但若你伸手碰愛知制鋼，那就別怪我不講舊情，一筆一筆，慢慢清。
客廳裡那股滯重的空氣終於鬆動了一線。雖仍壓著沉，卻不再混沌無向。藤原一郎掏出手機，指尖穩穩按下日新制鋼社長的號碼——方才還發顫的手，此刻已落得乾脆；豐田章一郎垂眸啜茶，熱氣氤氳裡，腦中已飛快勾勒出愛知制鋼的股權防線如何再加一道鐵閘；三井源太則靠進椅背，目光投向遠處山影，靜得像一塊深水，只等風起浪湧。和晨星證券這場仗，才剛掀開第一頁——所謂讓步，不過是把戰場從東邊挪到了西邊。
“嗯，放心吧，我這邊也會加大力度的，肯定不會有問題。”
豐田章一郎重重一點頭，聲音沉實如鐵。愛知制鋼對豐田集團意味著什麼，根本不用三井源太多說——它供著豐田汽車三成的高強度鋼板。一旦落入晨星證券之手，對方只需在發貨節奏上輕輕一卡，整車廠的流水線就得停擺。此前為穩住局面，他已令豐田旗下投資公司悄然吃進5%股份；眼下正密謀聯合幾家關聯企業，再拿下3%流通股，務必把命門攥死在自己手裡。
見他如此決斷，三井源太略一頷首，心口那塊懸石總算落了半分。目光隨即轉向藤原一郎，眼底掠過一絲不易察覺的讚許。方才藤原主動提出放手日新制鋼時，他就已暗自點頭——懂進退，知輕重，肯在關口上扛事。這般分寸與膽氣，在如今財團年輕一代裡，實在不多見。過去總嫌他做事太穩、鋒芒不足，如今倒品出幾分韌勁來：不是不敢亮刀，是刀未出鞘，先看準了風向。
“藤原君，”三井源太語氣明顯溫了下來，“這事起於新日鐵那邊，善後由你去辦。另外，晨星證券手裡還捏著一部分愛知制鋼的股份，設法收回來。不能容他們在愛知的地盤上繼續攪局。”
“明白！”藤原一郎脊背倏然繃直，聲音裡壓不住一股熱意。他原以為至少要挨一頓訓斥，甚至可能被調離核心崗，沒想到三井源太非但未責，反將關鍵差事交到他手上——這分明是信他、試他、也託他。他立時朗聲應道：“一定不辱使命，絕不讓您失望！”
心頭大石轟然落地。藤原一郎悄悄攥緊拳頭，指節泛白——這一回，必須乾淨利落、滴水不漏。唯有如此，才能抹掉之前留下的“反應遲滯”“應對失當”的印記，也才能真正坐穩新日鐵這個位子。
“去吧，看你表現。”三井源太揮了揮手。
“社長，若無其他吩咐，我這就回去安排。”藤原一郎深深一躬，轉身出門，腳步輕捷，連肩頭都卸下了數月來的僵硬。
“三井君，那我也告辭了。”豐田章一郎隨之起身。增持計劃刻不容緩，他得立刻回公司落定細節，一分一秒都耽擱不得。
“好，路上小心。愛知制鋼若有風吹草動，隨時電話。”三井源太親自送至莊園大門，目送兩輛黑車沿盤山道緩緩駛遠，直至拐過最後一道彎，徹底隱沒於蒼翠之間，臉上那層淡然才悄然剝落。
他駐足不動，雙目微斂，瞳底寒光一閃而逝。手指無意識撫過袖口那枚烏木盤扣，低語如刃：“香江財團……還有那個秦迪……情報部，立刻升級監控等級。”能在短時間籌措巨資、又精準刺向三井財團命門的，絕非尋常操盤手。這個秦迪，他先前，確實是看淺了。
片刻後，他轉身返屋，抬手取下牆上那柄傳了百年的武士刀——刀鞘漆黑如墨，唯刀柄纏著一道暗紅繩結，似凝未乾的血痕。他提刀走向後園演武場，步履沉定，每一步都踏得極實。這些年久疏刀陣，招式早已鈍了；可此刻他需要的，不是劈砍，是刃在鞘中那份冷醒——對手已亮劍，他須得心靜如冰，方能接住下一記殺招。
東京證券交易所正被晨星證券公司的密集買入攪得沸反盈天，各大媒體紛紛揣測三井財團會不會突然出手反制。而就在同一座城市、東京都一條幽深窄巷的盡頭，一家老茶館卻靜得能聽見竹簾輕碰的微響。
門口懸著塊舊木匾，漆色斑駁，只刻著“松風”二字，連燈箱都欠奉。木門一推，檀香裹著新碾抹茶的清氣便浮上來；隔間竹簾半垂，幾串紫藤疏疏落落攀在上面，影子斜斜投在榻榻米上，像一幅未乾的水墨。
松本佑端坐窗邊，膝前矮桌擺著素白茶具，陶壺嘴正冒著細白水汽，咕嘟聲勻長如呼吸。他望著對面的藤原一郎，嘴角含笑，眼底卻似有薄刃藏於春水之下。
昨兒收到藤原一郎手書邀約，他確實怔了半秒。畢竟前腳還在日新制鋼和愛知制鋼的股價上你來我往地角力，後腳就遞來一張茶席請柬？他沒多想，當即撥通香江秦迪的電話。聽筒裡傳來一聲輕笑，秦迪只道：“去一趟無妨，瞧瞧他們袖子裡究竟攥著什麼。”松本佑便應下了——秦迪的話，向來不必第二遍。
