奏疏言辭懇切，有理有據，沒有刻意指責皇子，只從治國長治久安的角度剖析利弊。唐太宗讀完深以為然，採納他的諫言，下旨約束諸王奢靡建造，賞賜岑文字三百段絲帛，表彰他敢於直言進諫的忠心。
貞觀十七年，太子李承乾因謀反事敗露被廢，晉王李治被冊立為新太子，也就是日後的唐高宗。大唐慣例，朝中名望重臣大多會兼任東宮官職，陪伴太子讀書理政，這是靠近儲君、積攢未來仕途資本的絕佳機會，滿朝文武無不豔羨。唐太宗有心提拔岑文字，特意下旨，打算讓岑文字同時兼任東宮官職，侍奉太子李治。
旁人求都求不來的殊榮，岑文字卻兩次叩首推辭，態度堅定：“臣資質平庸，如今擔任中書侍郎，掌管中樞機要，每日兢兢業業，尚且時常擔心自己能力不足，難以勝任本職，哪裡還能再兼任東宮職務，招來旁人非議？臣只願一心一意侍奉陛下，不敢奢求東宮的恩寵優待。”
太宗見他心意堅決，不再強求兼任官職，卻格外優待，特許岑文字每五日前往東宮一次，太子李治以賓客友人的禮節接待他，每次見面，太子主動向岑文字答拜行禮，滿朝臣子之中，能得太子如此禮遇者寥寥無幾。
朝堂之上，岑文字從不結黨營私，不依附任何皇子派系，不攀附長孫無忌、高士廉等開國勳貴集團，所有建言獻策只以國家社稷、百姓民生為根本，不摻雜半分私人私利。也正因這份純粹公正，唐太宗愈發信賴，不斷提拔，貞觀十八年，西元644年，岑文字正式升任中書令。
中書令，便是當朝宰相，總領中書省全部政務，掌管全國詔令、機要謀劃，是朝堂權力最核心的職位之一。從十四歲為父鳴冤的江陵少年，到獨掌中樞的大唐宰相，岑文字走完了尋常文人一輩子都難以企及的晉升之路，可升官那日，他歸家之後，滿面愁容，沒有半分喜悅。
母親見他神色低落，十分疑惑，詢問緣由。岑文字坦然對母親說道：“我並非開國元勳，也不是陛下早年舊部，僅僅依靠筆墨文章，蒙受陛下破格恩寵，身居宰相高位，責任千鈞之重，心中滿是恐懼憂慮，何來歡喜可言？”
親友聽聞他升任宰相，紛紛上門登門道賀，準備置辦宴席慶祝，岑文字直接閉門謝客，對前來祝賀的人直言：“今日我只接受弔唁，不接受祝賀。”一句話讓所有人錯愕不解。旁人升官加爵，大擺宴席廣納賀禮，唯有岑文字身居相位，滿心惶恐，視高位為重擔而非榮耀，這份心境，古今官員少有。
有親近友人勸說他，如今手握大權、俸祿豐厚，應當趁機置辦良田美宅，為子孫後代積攢家業，保後世衣食無憂。岑文字長嘆一聲，道出心底想法：“我本是江南普通布衣，當年徒步隻身進入長安，年輕時最大的心願，不過是做一名秘書郎或是小小縣令，便已知足。我從未上過戰場，沒有半點殺敵建功的汗馬功勞，僅僅依靠文字筆墨，做到中書令這般高位，已經到了人臣頂峰。如今拿著朝廷厚重俸祿，日日惶恐怕難以擔當重任，哪裡還敢想著置辦私產、謀求家業？”勸說之人聽完滿心慚愧，默默離去。
岑文字一生所得皇帝賞賜，盡數分給家中弟侄、貧苦親友，家中沒有一畝私田、一處豪宅，官至宰相，依舊清貧度日，後世史官將他列為古代清官典範。
岑文字家中有一兄長岑文叔，還有幼弟岑文昭，父親早逝，母親獨自拉扯三個孩子長大，岑文字作為長子，將孝順母親、撫育弟妹視作終身責任。
岑文昭成年後入朝為官，擔任校書郎，常在京城文人圈子交遊往來，結識各色人士，應酬繁多。這件事傳到唐太宗耳中，皇帝心生不悅，擔心岑文昭交友雜亂，做出不法之事，牽連身為宰相的岑文字。
一日朝堂議事結束，太宗單獨留下岑文字，語氣平和地和他商議：“你的弟弟文昭交友太過繁雜，長久下去恐怕會拖累你的名聲，朕打算將他外派到地方擔任外官，遠離京城紛擾，你覺得如何？”
外放地方看似只是調動官職，實則是皇帝暗含的敲打，一旦離京，前途便會受到影響。岑文字聽完，瞬間紅了眼眶，當場落淚，哽咽著向太宗訴說心底難處：“臣的弟弟自幼喪父，是老母親一手拉扯長大，母親心中格外偏愛掛念這個小兒子，一日見不到便憂心忡忡，連兩晚分開都難以忍受。若是今日將文昭外放外地，老母親必定日夜憂愁，寢食難安，長久鬱結傷身。倘若文昭離京，母親傷心過度，倘若母親因此出事，臣也就再也沒有母親可以侍奉了。”
話語情真意切，句句都是拳拳孝子之心，一邊是君王法度，一邊是年邁慈母，兩難之下，岑文字不隱瞞內心柔軟，痛哭陳情。唐太宗素來推崇孝道，聽完心中動容，憐憫他的一片孝心，打消了外放岑文昭的念頭。
之後太宗單獨召見岑文昭，當面嚴厲訓誡約束，岑文昭幡然醒悟，收斂多餘應酬，安分履職，終生沒有犯下過錯，沒有辜負兄長拼死保全的心意。
身居宰相，手握生殺任免文書大權，岑文字從未利用職權為弟弟謀求高官厚祿，只希望弟弟能留在京城陪伴老母；家中所有朝廷賞賜的財物、布匹，全部交由岑文昭打理，自己從不過問錢財出入，不貪分毫財物，公私分明到極致。
對待兄長岑文叔，岑文字敬重有加，兄長家中之子岑長倩，自幼父母照料不周，岑文字將侄子接到身邊親自撫養，悉心教導詩書禮儀。多年後岑長倩步入仕途，官至武周朝宰相，封鄧國公，岑氏一門兩代宰相，源頭便是岑文字這份撫育晚輩的仁厚。
朝堂之上是一心為公的冷峻宰相，歸家之後是溫和孝順的長子，對外清廉無私，對內溫情顧家，忠孝二字，在岑文字身上做到了完美平衡。貞觀一眾名臣裡，魏徵以忠諫聞名，李靖以軍功傳世，唯有岑文字，以純粹的忠孝德行，被太宗當作教化百官的楷模。
貞觀十八年末，唐太宗決意御駕親征遼東，討伐高句麗，調集全國兵馬、糧草、軍械，舉國排程，事務繁雜到難以想象。出征之前，太宗將這場征伐所有規劃籌措事宜，全部託付給岑文字一人統籌。
糧草漕運賬目、兵器鎧甲調配、軍民差役分配、軍中檄文詔令、各方州縣排程文書，大大小小數萬件事務，盡數壓在岑文字肩頭。出征路途之上，他手不停筆，日夜伏案處理公務，白日跟隨大軍趕路，夜晚挑燈整理各類簿冊文案，片刻不得休息。
長久超負荷操勞之下，岑文字精氣神急速耗竭，日漸憔悴，言行舉止和往日判若兩人，面色蠟黃，時常失神發呆，說話有氣無力。唐太宗日日看在眼裡，滿心擔憂，私下對身邊近侍嘆息：“岑文字與我一同隨軍出征，看他如今這般模樣，恐怕不能和我一同平安返回長安了。”
太宗多次勸說他暫且放下部分事務，休養身體，岑文字卻認為身負君王重託，軍國大事不容半分懈怠，依舊日夜操勞，不肯休息半刻。
貞觀十九年春，大軍行至幽州（今北京一帶），連日趕路疊加經年累月心力透支，岑文字突發暴疾，臥床不起。唐太宗聽聞訊息，放下手頭軍務，親自前往居所探望，坐在床邊安撫慰問，看著日漸虛弱的臣子，忍不住流下眼淚。
帝王親臨探視，是無上恩寵，可再多關懷，也難以挽回耗盡心神的生命。沒過多久，岑文字在幽州軍中病逝，終年五十一歲。
當晚，軍營依照慣例敲響夜間警戒的嚴鼓，鼓聲陣陣傳入太宗營帳，太宗聽見鼓聲，心中悲痛難忍，對左右侍從說：“岑文字剛剛離世，我心中悲痛不已，今夜警戒鼓聲，實在不忍聽聞，傳令下去，今夜停止擊鼓。”
為寄託哀思，太宗下旨追贈岑文字侍中、廣州都督，賜諡號“憲”。
《舊唐書》為岑文字立傳，文末史臣評價：“文字文傾江海，忠貫雪霜，申慈父之冤，匡明主之業，及委繁劇，俄致暴終。《書》曰：小心翼翼，昭事上帝。所謂憂能傷人，不復永年矣。”
。命盡耗，傷勞憂終最，任重下天擔承年晚，世盛創開主君佐輔年壯，屈冤刷洗親父為時年，霜如澈澄心忠片一，海江豔驚筆文支一
