隆裕二十七年，五月中旬，味縣及南中各郡縣城門、市集。
一夜之間，嶄新的佈告覆蓋了舊的告示。大幅的桑皮紙上，以工整的館閣體書寫著蓋有“寧州政務院”鮮紅大印的《招募民工築城修水利啟示》，旁邊還配有簡單的圖解，即使不識字，看圖也能明白個大概。
“奉寧王殿下諭，政務院令：為根治滇池水患，修築新城‘昆明’，惠及萬民，福澤後世，現面向寧州八郡一州及新附諸寨，招募首期築城民工一萬名！”
佈告前，擠滿了黑壓壓的人群。識字的搖頭晃腦地念著，不識字的伸長脖子聽著，更有專門的書吏、學子在一旁大聲宣講、解釋。
“都聽好了！招募條件：年齡十八至五十歲，身強體健，無不良嗜好，有里正或寨老作保即可！不分漢夷，皆可應募！”
“工錢怎麼算？”
“管不管飯？”
“都幹啥活計啊？”
人們七嘴八舌地問。
宣講的書吏提高嗓門：“日薪五十文，當日結算！ 每日管兩餐乾飯，有菜有湯！逢十（初十、二十、月底）加肉！工期暫定一年，幹得好可續約！”
日薪五十文！還管飯！人群頓時炸開了鍋。許多農閒在家的青壯，或是田少地瘠的農戶，眼睛都亮了。往日給人打短工、扛大包，一天能掙二三十文就不錯了，還不一定管飽。這王府的工，工錢高，飯食管夠，還是修自己家鄉的水利、築未來的新城！
“活兒分幾種：其一，疏浚河道，加固堤防，這是玄璣先生帶著墨家高人定下的治水方略，跟著幹，能學手藝！其二，採石、伐木、燒製磚瓦、石灰，為築城備料。其三，修建新城城牆基址、主官道、及首批房舍地基。其四，在滇池東北新址，興建大型‘昆明’水泥工坊，這可是築城的寶貝！”
聽到“水泥”，一些見過味縣用水泥修補城牆、道路的人紛紛點頭：“那可是好東西！結實耐用！要是能在工坊裡學一手，那可是吃飯的本事！”
“報名去哪兒？啥時候開始？”
“對對，我要報名！”
“別急！聽我說完！”書吏繼續道，“報名點設在各縣衙戶房旁新建的‘招募處’，帶著里正或寨老的保書，驗明身體即可。首批一萬人，額滿即止！ 工期從下月初一開始。傷殘退伍軍士、軍屬、及家中獨子贍養父母者，優先錄用！ ”
優先軍屬、獨子？人群更是激動。這意味著不僅掙了錢，還可能學到東西，改變命運！
“走！回家拿保書去！”
“我得趕緊去跟里正說一聲！”
“阿爹，我也想去！我都十九了！”
接下來的數日，南中各郡縣的“招募處”前人滿為患。 青壯漢子們排著長隊，焦急地等待驗身、登記。許多夷人寨子的青年，也在頭人帶領下，成群結隊而來。王府的吏員忙得腳不沾地，但手續清晰，態度和藹，讓許多從未與官府打過交道的山民也安心不少。
五月底，滇池畔，規劃中的“昆明”城址。
昔日寂靜的湖濱壩子，已然變成一個巨大的、熱火朝天的工地。上萬個簡易窩棚、帳篷沿著規劃中的外緣依次搭建，形成了規模龐大的工棚區。炊煙裊裊，人聲鼎沸。
工地被大致劃分為幾個區域：
治水區，位於盤龍江等河流入湖口及滇池沿岸低窪處。上萬民工在玄璣先生、李輕舟及墨家匠人的指導下，按照勘測好的圖紙，開挖拓寬河道，清除淤泥，搬運巨石、竹籠（內填石塊）壘砌護堤，修建分洪水閘。號子聲、夯土聲、水流聲，響成一片。
李輕舟一身短打，皮膚曬得黝黑，與民工一同勞作，不時大聲指揮，哪裡需加固，哪裡要改道，儼然已是個熟練的水利管事。
建材區，位於附近的山麓。採石場上，錘鑿叮噹；伐木林中，鋸斧聲聲；新建的數十座磚窯、石灰窯，火光熊熊，黑煙滾滾（位於下風向）。燒製出的青磚、紅磚、石灰，被牛車、獨輪車源源不斷運往儲備場。
築城區核心，巨大的石灰線在地上劃出了未來昆明城的輪廓，以及主幹道、城牆基址、核心官署區的位置。這裡，另一批民工正在挖掘寬深的城牆地基壕溝，並按統一標準，分層回填、夯築結實。一條寬闊的、以碎石墊底、即將鋪設水泥的南北向主幹道已初現雛形。而在規劃中的“工坊區”預選址，一座規模宏大的“昆明水泥工坊”正在搶建，高大的窯爐已然立起，工人們忙著安裝石碾、鋪設軌道。
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