晚飯是家宴。
方氏親自下廚，做了幾樣地道的當地菜，擺了滿滿一桌。顧明遠從地窖裡取出一罈埋了多年的老酒，拍開泥封，酒香四溢。
“這是你母親入宮那年，你外祖親手埋的。”他給周景昭斟了一杯，“原想著等她哪年回來省親時喝。後來……後來就一直沒捨得動。”
周景昭端起酒杯，一飲而盡。
酒不烈，入喉時帶著一股溫潤感，隨即化開，變成綿長的回甘。像極了許多年前，母親還在時，那些平淡卻溫暖的日子。
“舅父。”他放下酒杯，“母親在閨中時，是什麼樣子的？”
顧明遠端著酒杯的手頓了頓，隨即笑了。那笑容裡有追憶，有溫柔，也有幾分苦澀。
“你母親啊……”
他又抿了一口酒，緩緩開口。
“你母親小名叫‘蕙兒’，蕙蘭的蕙。她從小就聰明，什麼書看一遍就能背下來。但她不愛顯，明明什麼都會，卻總裝得什麼都不懂。你外祖父考她功課，她故意背錯兩句，你外祖父便嘆著氣說‘女兒家終究是女兒家’。”
“她就在背後衝我擠眼睛。”
顧明遠說著，眼角彎了彎，像又看見了那個扎著雙丫髻的小姑娘。
“後來長大了些，性子反倒野了。有一回，她偷偷換了男裝，跟我去逛廟會。結果被一個紈絝子弟認出來，當街說了幾句輕薄話。你母親二話不說，抄起旁邊的扁擔，追著那人打了半條街。我在後面追都追不上。”
周景昭的筷子停住了。
他從未聽母親提起過這些事。他記憶中的母親，永遠是溫柔端莊的模樣，說話輕聲細語，笑起來眉眼彎彎的，像一汪春水。她從不大聲說話，從不發脾氣，從不在人前失態。
原來母親也曾是那樣一個鮮活明亮的少女。
“後來呢？”他問。
顧明遠放下酒杯，目光望向堂外那株石榴樹，像是在望著很遠很遠的地方。
“後來，先帝為諸皇子選妃。顧家在備選之列。”
他的語氣變得緩慢，像是在小心翼翼地觸碰一段塵封的往事。
“當時來提親的，是太子府的人。你外祖父很高興，說這是天大的福分。但你母親不願意。”
周景昭抬眼：“為什麼？”
顧明遠沉默了一瞬，忽然露出一抹複雜的笑意。
“因為她看上的是另一個人。太子的胞弟，秦王殿下。”
周景昭的心頭微微一動。
秦王，那是父皇登基前的封號。
“當時秦王殿下不顯眼，封地不算太好，朝中無多少人看好。太子卻是儲君，未來的天子。誰都以為你母親會選太子。”顧明遠端起酒杯，輕輕晃了晃，“可她去御花園裡轉了一圈，回來說——‘太子看我的眼神，像是在看一件東西。秦王看我的眼神，是在看一個人。’”
“你外祖父氣得摔了茶盞。你母親跪在祠堂裡，跪了一夜。”
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