陸伯安的笑容僵了一瞬。
只是一瞬。
隨即他笑得更加和煦了：“那是自然。水利是民生之本，陸某自當全力配合。”
周景昭點了點頭，不再看他。
文會散後，周景昭沒有立刻離開，而是讓徐破虜把吳洵一請到了山莊的偏廳。
吳洵一進來時，腳步有些遲疑。他已經換了一身乾淨衣裳——是謝長歌讓人找來的，他原來的那件實在太破了。換了衣裳的吳洵一看上去精神了不少，清瘦的臉龐上，那雙執拗的眼睛依然明亮。
“坐。”
周景昭指了指對面的椅子。
吳洵一坐下，腰板挺得筆直。
“本王問你，除了太湖水利，你還懂什麼？”
吳洵一想了想：“學生跟著私塾先生讀書時，幫他管過兩年賬。先生的私塾不大，收支簡單，但學生的賬目從未出過錯。後來先生病了，學生便替他代課，教了兩年蒙童。”
“也就是說，懂算學，也會教人。”
“不敢說懂，略知一二。”
周景昭看著他的眼睛，忽然換了個話題。
“你覺得，江南像你這樣的寒門士子，多嗎？”
吳洵一沉默了一瞬，然後道：“多，很多。”
“他們缺什麼？”
“缺機會。”吳洵一這次沒有猶豫，“江南的舉子，世家子弟有先生開小灶，有長輩指點文章，有門路遞帖子。寒門子弟什麼都沒有。學生的先生是個落第的秀才，他能教學生的，只是一些最基礎的東西。學生考中生員，靠的是運氣——正好那年的策問題，是水利。”
他頓了頓，聲音低了些：“可運氣這東西，不是誰都有的。”
周景昭點了點頭。
“本王在南中，設了講武堂，開了“雙科舉”以及寧州大學。講武堂培養將官，“雙科舉”選拔實用人才，寧州大學培養有學問的人才。不論出身，只論才幹。李輕舟，寒門出身，如今是政務院工司主事，管著南中所有的工程。李毅，寒門子弟，財司主事，南中的賬目他一個人理得清清楚楚。呂彥博，渝州普通人家出身，法司主事，南中的律政刑名，井井有條。”
吳洵一的目光亮了起來。
周景昭看著他的眼睛，一字一句道：“本王想在江南，也設一座書院。不收束脩，不論出身，只考才學。請合適的先生，教經史、教算學、教律法、教工程。學成之後，擇優錄用，分派到各地任職。”
吳洵一的呼吸微微急促了。
“但這座書院，需要一個真正懂江南、真正為寒門士子著想的人來做學正。”周景昭站起身，走到吳洵一面前，“吳洵一，你願不願意？”
吳洵一跪了下去。
他跪得很用力，膝蓋磕在青磚地面上，發出沉悶的響聲。
“殿下，學生這條命，是太湖邊撿回來的。學生這輩子，原只想把那張圖畫完，便算對得起死去的爹孃和妹妹了。殿下若信得過學生——”
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