周景昭點頭，又看向花濺淚：“濺淚，你江湖上的門路廣。四十多年前，江南一帶可有專門拐賣嬰孩的組織？尤其是針對官宦人家的嬰孩。”
花濺淚沉吟片刻：“四十多年前，正是陛下成為太子之時，江南一帶局勢尚不安穩。妾身聽師父說過，那時有一批前朝餘孽蟄伏於江湖，專門做‘養孤兒’的勾當。他們從官宦人家、富商大族中盜取嬰孩，從小培養，長大後安插回原家族，作為暗樁。”
“這種手段，妾身記得……暗朝似乎也用過。”
書房裡的空氣彷彿凝固了一瞬。
暗朝。
專門盜取嬰孩，從小培養。
周景昭的手指在案上輕輕叩了兩下，神色不變：“目前沒有任何證據表明此事與暗朝有關。一個四十多年前丟失的女孩，可能是被人販子拐走賣給了普通人家，也可能是被某個組織帶走培養。不要先入為主。”
花濺淚低頭應是。
“但可以往這個方向留意。”周景昭話鋒一轉，“尤其是——如果她真的被人培養成了暗樁，那麼她後來出現在母妃面前，便不是偶然。”
謝長歌點頭，又道：“王爺，顧女官的回信應該快到了。她當年在娘娘身邊，或許還知道些別的。”
周景昭望向窗外。石榴樹的枝葉在晨風中微微搖曳。
顧蘭漪。
母妃生前的女官。後來被暗朝追殺，東躲西藏，直到隆裕二十六年初才在他和青崖子回城途中現身。她告訴他，娘娘出宮見過一個女人，回來便病倒了。但她並不知道那個女人是誰。
如果那個女人是暗朝的人，那麼顧蘭漪被暗朝追殺便有了合理的解釋——她查到了什麼，或者，暗朝以為她查到了什麼。
而顧蘭漪至今安然無恙，說明她查到的東西，暗朝還沒有拿回去。
是什麼？
“再次傳信給顧蘭漪。”周景昭忽然道，“不要等回信了，加急。問她——娘娘見過那女人之後，有沒有什麼物件被動過，或者被拿走？”
謝長歌一怔，隨即明白了他的意思。
如果那女人來找母妃，不只是為了“相認”，而是另有所圖，那麼她一定在母妃身邊留下了什麼，或拿走了什麼。顧蘭漪是母妃的貼身女官，她若足夠細心，應該能發現。
“臣這就去。”
謝長歌轉身離去，腳步比平時快了幾分。花濺淚也抱緊琵琶，快步走了出去。
書房裡只剩下周景昭一人。他從錦囊中取出那隻小銀鐲，對著窗外的光，又看了看內側那個小小的“蘭”字。
蘭。
母親叫蕙兒。她叫蘭兒。
蕙蘭。蘭蕙。
外祖母給一對雙生女兒取了這樣的名字，像是早就知道她們會像蘭與蕙一樣，同根而生，同香而芳。可她沒能護住那株蘭。她在靈隱寺的山門外跪倒在地，懷中的蘭被人連根拔走了。
四十二年後，那株蘭回來了。她站在姐姐面前，左耳垂上有一顆紅痣。
然後姐姐便死了。
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