烏篷船無聲地滑出水道，駛入運河支流的夜色中。
徐殃靠在艙壁上，閉著眼。月白色的長衫在黑暗中微微泛光，袖口那朵極小的蘭草，被船身的晃動震得輕輕顫抖。船行約莫一炷香的工夫，她忽然睜開眼。
“停船。”
艄公將船停在了運河中央。夜色四合，兩岸的燈火星星點點，倒映在水中，被船身的晃動揉碎成一池碎金。
徐殃低下頭，看著自己的手。她的手修長白皙，指尖在袖口那朵蘭草旁邊停住，然後緩緩移動，像在尋找什麼看不見的痕跡。方才在密室裡，慧因問起槐安時，她感覺到了一種極細微的波動——不在衣裳上，不在皮膚表面，而是在她體內某處，像一粒沉入水底的沙，忽然被暗流捲起，輕輕撞了一下她的感知。
混元真氣。無形無質，入體時比落葉觸水還輕，入體後便與自身真氣融為一體，不分彼此。她修習的功法與混元經截然不同，那一縷真氣在她體內便如同一粒異質的沙，平時沉在水底，察覺不到。但方才她情緒微微起伏時，那粒沙便動了。
周景昭。他在她身上留了東西。不是留在衣裳上，是留在她的真氣裡。什麼時候留的？她回想與他的每一次接觸。別院書房，告辭時兩人的手在極近的距離擦過，他碰都沒有碰到她。不是那一次。那是哪一次？
她的手指在袖口那朵蘭草上輕輕撫過。蘭草是她自己繡的，每一針每一線都是。繡這朵蘭草時，她用的是極細的套針，由淺入深，一層一層地套上去。她繡了很多年，繡過很多朵蘭草，每一朵都一模一樣。唯獨這一朵，她在最後一層花瓣上多繡了一針。那一針極短極密，藏在花瓣的褶皺裡，除了她自己，沒有人能看出來。
她繡這一針的時候，想的是——若有一天，有人能認出這一針，那便是他了。
但周景昭沒有認出這一針。他只是在她身上留了一粒沙。
她將手從袖口移開，理好衣袖，蓋住那朵蘭草。
“走吧。”
艄公的櫓重新入水。烏篷船繼續向東，駛入更深的夜色。
她沒有試圖驅除那縷真氣。混元真氣一旦與自身真氣融合，便如鹽溶於水，強行驅除只會損傷自身根基。況且，周景昭留這粒沙在她體內，是為了追蹤她的位置。她若不動，這粒沙便永遠沉在水底。她若動了，動了不該動的地方，這粒沙便會告訴他——她去了哪裡。
那就讓它沉在那裡。她哪裡也不會去。她會繼續做徐殃，繼續投銀子，繼續與他談生意。她會讓這粒沙在水底沉睡，睡到它自己都忘記自己是一粒沙。
然後，等那一天到了，她會用這粒沙，把他引到她想要他去的地方。
與此同時，杭州別院。
周景昭坐在書房裡，手中握著那隻刻著“蘭”字的銀鐲。鐲子在燭光中泛著極淡的光。他閉著眼，混元真氣的感知如一張極薄的蛛網，在夜色中無聲地鋪開。
那一縷留在徐殃體內的真氣，此刻正沿著運河向東移動。速度不快，是烏篷船的航速。方向是嘉興。
她離開了那座貨棧，正在返回農莊的路上。
他睜開眼，將銀鐲收回袖中，貼在心口。徐殃。她今日在嘉興見了誰，談了什麼，他一概不知。但他知道一件事——她沒有發現那縷真氣。或者說，她發現了，但什麼也沒有做。混元真氣入體即融，除非她自損根基，否則無法驅除。她選擇不動，便是選擇了繼續扮演徐殃。
她在等。等什麼？
他鋪開一張新的稿紙，提筆蘸墨。《東周列國志》第三十七回“介子推守志焚綿上，晉文公守信降原城”已寫完了。介子推割股奉君，文公歸國後卻忘了封賞。介子推揹著老母躲進綿山，文公放火燒山逼他出來，介子推抱樹而死。
周景昭在這一回的最後，添了一段原著中沒有的話。介子推抱樹而死時，樹上有鳥巢。巢中有幼鳥，母鳥被烈火驚飛，在空中盤旋哀鳴，不敢落下，亦不肯離去。文公命人撲滅介子推身邊的火，看見那具抱樹的屍身時，母鳥忽然從空中俯衝而下，落在介子推肩頭，用喙輕輕啄他的耳朵，像在喚一個睡了太久的人。
文公問從臣，此鳥何名。從臣皆不能答。文公說了一句話。
“此鳥無名。然介子推有之，寡人無之。”
寫完之後，他將這一段圈起來，在旁邊批了一個字——“伴。”
介子推抱樹而死時，有鳥相伴。晉文公九合諸侯，一匡天下，卻再也沒有一隻鳥落在他肩頭。
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