隆裕三十三年五月初十，杭州別院。
昆明來的信使是石三。他從昆明出發，沿黔中故道入湘，過洞庭，順江東下，在鎮江換乘運河快船，一路換了八匹馬、三條船，將原本兩個多月的路程壓縮到了不足四十天。
他走進別院時左腿微微跛著，在洞庭湖換船時踩滑了跳板，膝蓋磕在船舷上，腫了一大片。周景昭讓他坐，他不坐，從貼身的油布包中取出三封書信雙手呈上，然後退到門邊，背靠門框站著，像一杆被風雨磨舊了卻依然筆直的長槍。
三封信。第一封是政務院的公函，封套上鈐著寧州政務院的硃紅大印，封口處加蓋了玄璣先生、龐清規、林則深三人的私章。
第二封是司玄的信，沒有封套，信紙折得隨性，邊角微微翹起。
第三封是阿依慕的父親，疏勒老王託商隊捎來的家書，封套上貼著三根鴻雁羽毛，是疏勒王族表示“平安”的暗記。
周景昭先拆了政務院的公函。公函由龐清規執筆，字跡端秀工整，一筆不苟。
“臣龐清規，會同玄璣先生、昆明府尹林則深，叩稟殿下：
隆裕三十二年，寧州財政已結算完畢。全年歲入銀一百四十七萬兩，歲出一百一十二萬兩，盈餘三十五萬兩。盈餘主要來自三處：寧州商號所獲利潤、滇銅開採及鑄錢、棉紡工坊及茶山收益。支出大頭為講武堂及各地駐軍軍餉、滇池水利及交州海港續建、各州縣官學及烈士遺孤撫育。
臣等擬將盈餘之半，即十七萬五千兩，撥入寧州大學及各地官學，用於分級教育體系之推行。寧州大學主體工程已完工，初版教材正在校驗。
玄璣先生擬了‘蒙學—中學—大學’三級之制：蒙學授識字、算學基礎，每鄉至少一所；中學授經史、算學、格物基礎，每縣一所；大學設經史、算學、格物、工程、農學、醫科六科，在昆明。
蒙學、中學均不收束脩，書籍、筆墨由官給。烈士子女，另給生活補貼。
臣等伏請殿下批示。”
周景昭將這一段看了兩遍，三十五萬兩盈餘，十七萬五千兩撥入教育。
龐清規的字端秀工整，但數字背後的東西比數字本身重得多。隆裕二十六年他初到南中時，寧州歲入不足十萬兩，大半靠朝廷撥發。七年之後，歲入一百四十七萬兩，盈餘三十五萬兩。
這三十五萬兩不是從百姓身上刮來的，是寧州商號一船一船運出去的糖、布、鐵鍋、茶，是滇銅礦洞裡礦工一鎬一鎬刨出來的銅料，是棉紡工坊裡女工一根一根紡出來的紗線。
他將公函放下，拆開了司玄的信。
信紙折得大大咧咧，展開時邊角彈起來，帶著一股滇池邊特有的水氣。司玄的字寫得大而疏朗，橫折撇捺都不甚講究。
“夫君：
阿渡已經會站了，她扶著床沿自己站起來的，站了約莫小半盞茶工夫，然後一屁股坐在地上。她沒有哭，自己爬起來了。爬起來之後又扶著床沿站，站了小半盞茶，又坐下。
如此反覆，整整一個下午。顧姑姑在旁邊看得直抹眼淚，說小郡主這性子，像王爺。我說不像，像我。顧姑姑看了我一眼，什麼也沒有說。
她吃得還是很多。奶孃說從沒見過這樣能吃的孩子。我算了一下，她一日吃的奶量，夠我辟穀時大半年的食糧了。
狄綰路過時又看了一眼，說此女有饕餮之相，我這次沒有頂嘴。因為阿渡聽了，咯咯笑了很久。
她笑的時候，眉眼彎彎的，像王爺。我忽然覺得，饕餮就饕餮吧，饕餮也是王爺的饕餮。
王爺在江南，阿渡在昆明。她還不懂‘父王’是什麼意思，但每次金翎叫她都會抬起頭到處找。找不到，便低下頭繼續扶著床沿站。站累了，坐下，然後再站。
司玄”
周景昭將信紙放在膝上，望著窗外運河的水色。阿渡會站了。她扶著床沿，站起來，坐下，再站起來，整整一個下午。
他雖然不知道她具體長什麼樣，眉眼像司玄，笑起來像他，司玄是這麼說的。但他知道她扶著床沿站起來又坐下、坐下又站起來的模樣。
。個一下問再便口開不人個一，條一找再便了斷索線條一，年數整整了查因死的親母查追，樣這是也，來醒水落湖牙月在年當親父的。日一再便不日一，劍一再便不劍一，樣這是也，劍練中山在年當親母
。站續繼後然，睛眼起眯會，上臉在照，烈南江比的明昆。亮很定一池滇的外窗，候時的來起站沿床著扶
。指手的他了住握，手的極小極隻一像，來過傳紙信著隔也似溫的渡阿，中袖收好摺信的玄司將他
。力用極卻生畫筆，文漢是跡字，紙皮羊是紙信，書家的王老勒疏，信封三第了開拆昭景周
：王吾婿賢“
……二一看照多多王吾請還，土故離遠慕依阿？否慣得吃，米的南江？否慣得活生南江在慕依阿
”’。安慕依阿問，安王吾夫姐問‘：筆代王老由，述口的弟弟慕依阿是末信
。年一止不了走，下南路一河運著順，江長過，安長過，廊走西河過，行東路之綢著沿，發出勒疏從信封這。里萬止不州杭距，域西在勒疏。好摺輕輕紙信皮羊將昭景周
。潤溫的汽水南江與燥乾的沙風域西著帶，黃泛微微緣邊，過潤浸漬水的工船、手的吏關、汗的夫駝被都字個一每的上紙信
。房書出走，裡手在拿紙信皮羊將，起站他
。聲嚕咕的足滿極輕極出發裡嚨，上膝在蹲眼著眯綵。絨的落時季換理梳它替正，綵著抱，下樹榴石院後在慕依阿
。口小一了啄又，口小一了啄頭著歪綵，邊綵到送糊米點一起舀勺木小用歌安。它餵糊米粟了調水溫用日每便慕依阿，食吃不節時換綵。糊米粟的好調慕依阿是裡碗，碗瓷小隻一著捧裡手，邊旁在蹲歌安
。了住停的，時”暖取下底子肚羔羊在揣手把是總天冬，候時小慕依阿“到唸。字漢的生些那著念地聲無，翕微微，移左向右從目的。開展，信過接慕依阿。給遞紙信皮羊將，下坐邊慕依阿在昭景周
