而所有人中最高興的，是青崖子。
老道今日難得沒有打坐，站在石榴樹下，手中的拂塵搭在臂彎，背挺得筆直。當司玄抱著阿渡走上臺階時，他的目光便一直盯著那個襁褓。不是尋常的看，是洞虛境感知如一張極薄的蛛網無聲鋪開，將阿渡周身的氣息籠罩其中。
然後他的眼睛亮了，那是一種周景昭從未在師父臉上見過的光芒，不僅有驚詫，還有欣喜，像看到了一幅畢生所求的畫卷終於被人打開了一角時的滿足。
那雙閱盡人世滄桑的眼睛裡有什麼東西在顫動，像一口枯井忽然湧出了新泉。
“師父，您怎麼了？”周景昭走上前。
青崖子沒有回答，走到司玄面前伸出枯瘦如老松枝的手，輕輕搭在阿渡的襁褓邊緣。他的手指極穩，指腹觸及阿渡的肌膚時，阿渡忽然睜大了眼睛望著他。一老一小對視了片刻，然後青崖子笑了。那笑容極輕極淡，但在場所有人都看呆了，他們從未見青崖子笑過。
“混元海。”青崖子收回手，聲音沙啞卻穩當，“這丫頭，與景昭一脈相承。身懷混元海，天生的混元道胎。”
司玄聽懂了一半，陸望秋也聽懂了一半，阿渡繼承的不是父親的爵位和兵權，而是修煉混元經所必需的獨特體質。這種體質不是後天修煉可以獲得的，是天生的，是血脈裡帶來的。周景昭擁有，阿渡也擁有。青崖子畢生所願，不過是後繼有人。
青崖子伸出雙手，從司玄懷中輕輕接過阿渡。他的動作極輕極慢，像捧著一件稀世珍瓷，又拜了拜才知道方向——那是邙山的方向，是他師父冢的方向。
“當真是上天垂憐，老道等了這些年，居然又等到了第二個。第一個是你，第二個是你閨女。好，很好。”他低頭看著阿渡，阿渡也看著他，用還不甚靈活的手指攥住了青崖子雪白的鬍鬚。青崖子沒有躲，讓那小手指攥著，咯咯的笑聲驚得石榴樹上的綵鳳展開翅膀在院子上空盤旋。
老道輕聲說：“等你長大了，師公教你。”阿渡抓著他的鬍鬚不放，笑聲一串串的灑在院中。
青崖子抱著小丫頭不肯撒手，在石榴樹下來回踱步，嘴裡唸唸有詞。
承寧跟在師公後面亦步亦趨，想聽師公在唸什麼，卻只聽到“混元”“道胎”“後繼”之類的隻言片語。
安歌牽著魯燕的手，魯燕牽著狄綰的手，狄綰挽著司玄的臂彎，阿依慕抱著綵鳳站在廊下，竹息、林霏、煙蘿、雲岫四個女衛不知何時也聚了過來。滿院子的人散散落落地站著，話都不多，但每一個人的眉梢都掛著笑意。
謝長歌來得最晚。他今日去了紫陽書院，與陸沉舟商議水利科新學期的教習調配，回來時月白文士袍的下襬又沾了幾星泥點。
他走進院子時腳步忽然慢了下來——滿院子的女眷和孩子，正在石榴樹下圍著青崖子說話，綵鳳在枝頭高一聲低一聲地叫著。承寧最先看見他，跑過來拽著他的袖子往樹下拖。
“謝先生快來，看阿渡妹妹！”
謝長歌被承寧拖到石榴樹下。青崖子正抱著阿渡讓安歌摸她的手指，魯燕踮著腳尖趴在青崖子膝頭。
司玄和狄綰坐在廊下說著什麼，陸望秋和阿依慕站在一旁聽著，偶爾插一兩句話，笑聲極輕極柔，像臘月裡最細的雪落在瓦上。
高綰笛也來了，她今日是來別院探望陸望秋的，帶了一盒自制的桂花糕，用簡園的桂花曬乾後磨成粉調入米粉蒸的。她帶著魯燕先嚐了一塊，魯燕吃得腮幫子鼓鼓的連連點頭，引得承寧和安歌也湊過來排著隊等高綰笛一人一塊分過去。
她正要給謝長歌也遞一塊時，謝長歌剛好走進來，兩人目光在石榴樹下相觸，她手裡的桂花糕懸在半空，謝長歌的摺扇也懸在了掌心。
魯寧就是在這個時候開口的。
他剛從偏廳卸下楠木箱子走出來，額上還帶著汗。看見謝長歌和高綰笛那副模樣，憨厚地咧嘴一笑，聲音大得滿院子都聽得見：“我說謝先生，你看我女兒都會叫爹爹了，你這還沒搞定？”
滿院子的女眷們捂著嘴笑，狄綰輕輕擰了魯寧胳膊一把，魯寧憨憨地撓著頭，似乎不明白自己說錯了什麼。
狄綰低聲道：“人家謝先生是讀書人，你嚷什麼。”
司玄抱著阿渡嘴角彎了一彎。
陸望秋低下頭用帕子掩住唇邊笑意，阿依慕聽不太懂便問了竹息一句，竹息小聲解釋後阿依慕也笑了，綵鳳在她肩頭適時叫了一聲“搞定搞定”。
謝長歌的摺扇終於開始搖了，但他的耳尖微微泛紅，那是陸望秋在長安時從未見過的顏色。
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