程立轉身，目光銳利如刀：那將軍可有更好的辦法？莫非要在城下與賊軍對峙數月，坐視糧草耗盡？
許褚沉思片刻，忽然眼前一亮：程公，若是我們改為如何？
哦？細說。
我們可以掘開瓠子河，但不讓大水直接淹城。許褚指著地圖上倉亭周邊的地形，只讓水流淹沒城北道路，切斷賊軍北逃之路。同時...
他越說思路越清晰，手指在地圖上劃出幾條路線：同時在城南佯攻，多設旌旗，日夜擂鼓，製造我們要強攻的假象。再派細作混入城中散佈謠言，說卜已糧草將盡，要屠殺流民充當軍糧。屆時賊軍人心惶惶，見北面大水阻路，只能從城南突圍。我軍以逸待勞，必可全勝！
程立眼中精光一閃，他原本提出水淹之計，正是要試探許褚的反應。見許褚不但立即反對，還能舉一反三提出更完善的策略，心中不禁暗暗點頭。但他面上卻不露聲色，反而故意質疑道：
將軍此計雖妙，卻太過理想。若是賊軍識破佯攻之計，固守不出呢？若是流民不信謠言呢？若是大水控制不當，真的淹了城池呢？
許褚不慌不忙，從容應對：若是賊軍固守不出，我們便假戲真做，輪番佯攻消耗其兵力；若是流民不信謠言，我們就讓細作在流民中製造幾起事件，坐實謠言；至於水勢控制...
他走到地圖前，指著瓠子河的地形：可在上游設三道堤壩，分批放水。第一道堤壩放水試探，第二道控制水量，第三道作為保險。如此層層控制，必不會釀成大禍。
程立聞言，終於露出讚許之色：妙！將軍不僅心存仁念，更能思慮周全，實在難得。他話鋒一轉，繼續試探道：不過將軍可曾想過，若是此計成功，俘虜近萬賊軍，又當如何處置？軍中糧草可能支撐？
許褚早有準備：賊軍之中，多半都是被裹挾的百姓。可先進行甄別，罪大惡極者按軍法處置，被脅迫者發給路費遣返，精壯無家可歸者可以收編。至於糧草...
他微微一笑：不瞞程公，我軍在譙縣尚有存糧，而且許家的商隊三日內就能從徐州運來一批糧食。支撐月餘，不成問題。
程立撫須沉吟，在書房內踱步數圈，最終點頭：將軍思慮之周全，實在出乎程某意料。既然如此，就依將軍之策。
他走到地圖前，詳細補充道：此計需分三步。第一，明修棧道，暗度陳倉。將軍可在城南大張旗鼓，多立營寨，廣造雲梯，佯裝準備長期圍困。同時秘遣五百精銳，多帶鍬鎬，晝伏夜出，潛行至瓠子河故道掘堤。記住，只掘開河道，不破最後堤壩，待我訊號方可決堤。
第二，驅虎吞狼，逼其自亂。程立目光轉冷，派三十名死士，分三批混入流民之中。要散佈具體訊息：就說卜已已命親信在城西準備大鍋，三日後便要屠殺老弱為糧。這個訊息要說得有鼻子有眼，連具體地點、參與人員都要編造清楚。
第三，水火交攻，網開一面。程立的手掌在地圖上重重一拍，待城內自亂時，你軍在城南佯裝發動總攻，但要留出西門空缺。同時北方決堤，大水只阻北逃之路，不斷生路。待賊軍從城南潰逃，便可一網成擒。
許褚聽完這番詳盡的謀劃，不禁肅然起敬。程立不僅同意了他的策略，還在細節上做了諸多完善，使整個計劃更加天衣無縫。
先生之策，如撥雲見日！許褚鄭重長揖，此計若成，皆先生之功！
程立坦然受禮，意味深長地道：將軍既能領會此計精妙，又能心存仁念，實在難得。不過...他話鋒一轉，亂世之中，過於仁慈未必是好事。他日若遇必須抉擇之時，還望將軍記得今日之言。
許褚直起身，忽然單膝跪地：先生大才，褚心嚮往之。如今亂世，正需先生這般大才匡扶社稷。褚願拜先生為師，學習韜略，還請先生不棄！
這一舉動顯然出乎程立意料。他凝視著跪在地上的少年，良久才緩緩道：將軍請起。程某才疏學淺，豈敢為師？況且...他頓了頓，將軍年紀尚輕，來日方長。有些事，不必急於一時。
許褚抬頭，目光堅定：先生過謙。若能得先生指點，褚必虛心受教。他日若能學有所成，定當以師禮相待。
程立扶起許褚，意味深長地道：亂世之中，你我各有前程。若是有緣，他日自有再見之時。屆時...再議不遲。
許褚知道程立還需要時間觀察，便不再強求。他取出早已準備好的禮單：些許心意，聊表敬意。其中除了金銀之外，還有許家特產的烈酒百壇、精鹽百斤，望先生笑納。
程立掃了一眼禮單，也不推辭，走到書案前提筆在一方素帛上寫下幾行字，遞給許褚：這份回禮，或許對將軍更有用處。
許褚接過一看，上面詳細列出了東郡幾個大族的名錄，以及他們與黃巾軍暗中的往來證據，甚至還有幾個世傢俬自囤積兵甲的倉庫位置。
這是...許褚震驚地抬頭。
程立神色平靜：要想在亂世立足，光有戰場上的謀略還不夠。這些人的把柄，或許能助將軍一臂之力。
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