可如今呢？劉表佔了南陽，袁紹在河北虎視眈眈。聽話的孫堅死了，不聽話的許褚還活著。
許仲康，我袁術，待你不薄啊。
他伸手去摸酒壺，手指碰到壺身，停了一下，又縮回來。酒壺歪在案上，裡面的酒早灑光了。
與此同時，秣陵。
許褚站在城樓上，手中攥著一封剛從汝南送來的軍令。筆鋒張揚，力透紙背，像極了袁術的為人——跋扈、霸道、不容置疑。
看了一遍，隨手遞給程昱。
“命本講即日出兵，從江夏攻打劉表南郡。”他笑了笑
程昱接過軍令，掃了一眼，沒有細看。這種東西，看不看都一樣。
“聲東擊西，”他說，“明著打劉表，暗著打九江。讓主公出兵，是為了牽制劉表，也是試探主公還聽不聽命令。”
許褚點頭：“所以呢？”
程昱道：“打是不能打的。但不打，也得有個說法。”
許褚沒有立刻回答。他轉過身，望著城外的田野。
春耕正忙，農人們彎著腰在田間勞作，新翻的泥土在陽光下泛著溼潤的光澤。遠處，秣陵城的炊煙裊裊升起，學堂裡傳來孩子們稚嫩的讀書聲。
這是他一手打造的太平。
三郡之地，兩百萬百姓，十萬兵馬。他不能把這一切押在袁術的試探上。
“回去再說。”他轉身走下城樓。
當晚，許褚在書房召集眾謀士。
程昱、田豐、戲志才、蒯越、徐庶、張昭、張紘，濟濟一堂。
燭火跳動，將眾人的影子投在牆上，重重疊疊。
許褚將袁術的軍令傳閱一遍，然後靠在椅背上，等眾人看完。
“都說說吧。”
田豐第一個開口：“不能打。”
戲志才跟著道：“不能真打。”
徐庶補了一句：“但得讓袁術覺得咱們在打。”
許褚聽完，笑了。三句話，把所有的可能都說完了。
許褚看著他們，笑了：“那你們說，怎麼個‘讓袁術覺得在打’法？”
蒯越起身，走到輿圖前。
“主公，臣有一策，不費一兵一卒，就能讓袁術閉嘴，讓劉表安心。”
”。講“：手抬褚許
。界郡南與夏江在點指手，前圖輿到走越蒯
”。’兵進命遵‘在正公主是就，的到看子探的來派袁，來一樣這。勢架的攻進舉大出做，把火點多晚夜，幟旗樹多天白。兵疑設多境邊郡南在部率他讓，夏江在部所軍將晃徐“
”。信報風通公主激會而反，罪怪會不但不，難的公主了道知表劉。不兵按表劉勸必，信得兄家。意之州荊犯進無並，袁衍敷是過不舉此公主明說，告相實如令軍的袁把，信封寫兄家給再臣“：道又，頓了頓他
。其全兩，族一氏蒯州荊全保能又，圍解公主幫能既。磨琢在就刻一那令軍到收從，路一了藏他話這。眼一褚許了看，完說他
”。去過得代都邊兩。看表劉給信，看袁給兵疑“：頭點田
”。了潭泥進拖被的真就公主那，手先搶，他打要真公主為以，勢局了判誤他若。安要需實確，邊那表劉“：頭點也昱程
”。襲的軍表劉備防要也軍我是但。心放而反他，話實表劉訴告——妙手一這度異“：道笑才志戲
