礦道石室裡的墨氣還未完全散去，淡黑色的薄霧縈繞在墨根周圍，頂端綻放的黑色花苞泛著溫潤的光，將整個石室映得忽明忽暗。民警正將癱坐在地的古董商和墨盟成員逐一扣上手銬，金屬鐐銬碰撞的聲響在空曠的石室裡格外刺耳。張隊蹲下身，撿起地上碎裂的鎮墨佩殘片，指尖捻起一塊，對著光看了看：“這玉佩材質特殊，上面的紋路和之前在墨杖上看到的一致，得帶回局裡讓技術科分析。”
安諾站在墨根旁，槐心的血紋已恢復成淡紅色，貼在石柱表面時，能清晰感覺到墨氣在緩緩流動——不再是之前的狂暴，而是像溪流般平穩，順著礦道的石縫往深處蔓延。“墨根的氣息穩定下來了。”她回頭對眾人說，“但剛才花苞綻放時，我好像感知到了其他方向的墨氣回應，像是有什麼東西在跟主脈呼應。”
陳硯老師正捧著《墨脈手記》對照墨根的紋路，聞言立刻抬起頭：“手記裡提過‘墨脈三分，主脈為幹，西脈、南脈為枝’，難道你感知到的是分支的回應？當年清玄聯合制墨人守護的只是主脈，西脈和南脈的位置早就隨著時間失傳了。”
江樹蹲在墨盟遺留的儀器旁，指尖在鍵盤上快速敲擊，螢幕上還殘留著未被完全銷燬的程式碼碎片。“這些儀器沒完全被炸壞，我剛才恢復了一部分儲存資料。”他指著螢幕上彈出的加密檔案圖示，“這裡有個標著‘三脈聚氣’的資料夾，需要金鑰才能開啟，但檔名旁邊的備註寫著‘西脈藏於墨煙嶺，南脈隱於硯臺溪’——這應該是分支的位置！”
魯小山剛幫民警搬完繳獲的墨杖和鐵桶，聞言湊過來，肩膀不小心撞到了儀器箱：“墨煙嶺不就是鎮西那片沒人去的林子嗎？我小時候跟人去掏鳥窩，還見過林子裡有廢棄的石屋，當時以為是獵人搭的，現在想來，說不定是守脈人的住處！”
柳玉掏出手機，調出望溪鎮的衛星地圖，在鎮西方向圈出一片綠色區域：“墨煙嶺海拔不高，但林子密得很，裡面還有幾處廢棄的採礦點，要是西脈藏在那裡，找起來得費些功夫。而且現在天快亮了，林子裡有露水，山路滑，不如等天亮後再做準備。”
林老師卻搖了搖頭，指著手機上剛收到的訊息：“剛才接到老墨坊李伯的電話，說他家墨坊的牆面上突然冒出了奇怪的墨紋，是淡黑色的，像藤蔓一樣順著牆往上爬，和咱們之前在礦道里看到的墨痕不一樣，他擔心是墨氣擴散出了問題。”
這話讓眾人瞬間緊張起來。老墨坊在鎮中心，離礦道主脈有兩裡地，墨氣若能擴散到那裡，說明主脈的能量比想象中更強，而那些突然出現的墨紋，說不定就是分支回應的訊號。“得立刻去看看。”安諾將槐心揣進兜裡，“要是墨紋是‘喚醒紋’，放任不管的話，可能會引發分支的墨氣紊亂。”
眾人跟著民警一起撤出礦道，剛走出採石場，天邊已泛起魚肚白，晨霧籠罩著望溪鎮，將老墨坊的灰磚屋頂襯得朦朦朧朧。李伯正站在墨坊門口來回踱步，手裡攥著塊沾了墨漬的抹布，看到安諾一行人，立刻迎上來：“你們可來了！快看看牆面上的紋路，剛才我擦了好幾次，越擦越明顯！”
墨坊的牆面是用青磚砌的，常年被墨氣燻得發黑，此刻牆面上卻浮現出一道道淡黑色的紋路，像極了《墨脈手記》裡畫的“喚醒紋”——線條彎曲纏繞，每隔一段就有一個菱形的節點，從牆角一直延伸到屋頂，在晨霧中泛著淡淡的光。安諾伸手觸碰紋路，指尖傳來輕微的震顫，槐心在兜裡突然發燙，血紋的光透過布料映在牆上，與墨紋重疊的瞬間，紋路竟亮了幾分。
“是喚醒紋。”陳硯老師湊過來，用手指描著紋路的走向，“手記裡說，這種紋路是墨脈分支被主脈墨氣喚醒的徵兆，一旦紋路佈滿牆面，分支的墨氣就會開始流動，要是沒人引導，很可能會沖毀周圍的建築。”
江樹掏出檢測儀，對著牆面掃描，螢幕上的墨氣數值顯示為“溫和”，但頻譜圖裡卻有一道微弱的紫色波紋——不是凝墨劑的顏色，更像是墨氣與某種古老物質反應後產生的。“這紋路里摻了‘古墨膠’的成分。”他指著螢幕解釋，“古墨膠是清朝制墨人用來固定墨紋的，說明這面牆下面可能藏著西脈或南脈的‘引墨石’，主脈的墨氣激活了引墨石，才讓紋路顯形。”
魯小山繞到墨坊後院，突然喊了一聲：“你們快來看！這裡有墨漬！”眾人跑過去，只見後院的牆角處，有幾滴淡紫色的墨液滴在地上，已經半乾，旁邊還有一道新鮮的腳印，鞋碼和之前在舊墨坊看到的皮鞋印一致。“是墨盟的殘餘成員！”魯小山蹲下身，用手指蹭了蹭墨漬，“墨漬還沒完全乾透，應該剛離開沒多久。”
安諾的槐心此刻燙得厲害，她順著腳印的方向望去，正好對著鎮西的墨煙嶺——顯然，殘餘的墨盟成員也看到了牆上的喚醒紋，正往西脈的方向趕。“他們肯定是想在咱們之前找到西脈的引墨石。”她攥緊槐心，“引墨石能控制分支的墨氣，要是被他們拿到，就算主脈穩定了，分支也會被他們操控。”
江樹立刻開啟電腦，嘗試破解之前發現的“三脈聚氣”加密檔案：“檔案裡肯定有關於引墨石的資訊，要是能解開，就能知道西脈引墨石的具體位置。但金鑰需要結合手記裡的墨紋，陳老師，你看看手記裡有沒有和喚醒紋對應的密碼？”
陳硯老師快速翻動竹簡，手指停在一頁畫滿墨紋的內容上：“這裡有！‘喚醒紋分九節，節數對應天干，今日是壬日，對應第三節紋路的轉折處’——你試試用‘壬三折’作為金鑰？”
江樹將“壬三折”三個字輸入加密介面，螢幕上的進度條開始緩慢跳動，最終“咔嗒”一聲，檔案成功開啟。裡面是一張手繪的墨脈分佈圖，主脈用粗線標出，西脈的終點落在墨煙嶺的“墨煙石屋”，旁邊還注著一行小字：“西脈引墨石藏於石屋灶臺之下，需主脈墨氣引動，方可取出。”
“墨煙石屋！”魯小山眼睛一亮，“我小時候去的就是那間石屋！裡面確實有個土灶臺，當時我還在灶臺裡撿過一塊黑色的石頭，以為是普通的墨石，隨手扔了，現在想來，那說不定就是引墨石的碎片！”
安諾心裡一緊——引墨石若是有碎片遺失，很可能會影響分支的穩定性，而且墨盟殘餘成員說不定已經知道石屋的位置，必須趕在他們之前找到完整的引墨石。“現在就去墨煙嶺。”她轉身往越野車的方向走，“張隊，麻煩你們派人去南脈的硯臺溪巡邏，以防墨盟還有人往那邊去。”
張隊點頭，立刻拿出對講機安排：“我讓小王帶兩個人去硯臺溪，你們去墨煙嶺注意安全，要是遇到殘餘成員，別硬拼，立刻聯絡我們。”
越野車駛離鎮中心，往墨煙嶺方向開去。晨霧漸漸散去，陽光透過車窗照進來，落在江樹開啟的分佈圖上，西脈的線條旁還有幾處標註的“危險區”——是礦道塌陷的位置，需要繞路。“墨煙嶺的山路不好走，前面有個岔路口，往左是通往石屋的近路，但要經過一處廢棄的採礦點，可能有落石。”魯小山坐在副駕駛座上，指著前方的路說。
安諾看著窗外掠過的樹林，槐心的溫度又開始升高，比在老墨坊時更明顯——說明離西脈越來越近了。“走近路。”她果斷說，“墨盟的人肯定也會選近路，咱們得搶在他們前面。”
越野車顛簸著駛進岔路，路面全是碎石，車輪碾過石子時發出“咯吱”的聲響。剛繞過一處彎道，前方突然出現一道淡紫色的墨痕，落在路邊的樹幹上——是墨盟成員留下的標記，淡紫色的墨漬還沒幹，顯然剛經過沒多久。
“他們就在前面！”江樹放慢車速，關掉車燈，“前面就是廢棄採礦點，石屋應該就在採礦點後面，咱們步行過去，別驚動他們。”
眾人悄悄下車，魯小山扛起鋼管，江樹將檢測儀調成靜音模式，安諾則將槐心握在手心，血紋的光在掌心若隱若現。採礦點的入口處堆滿了廢棄的礦車和碎石，鏽跡斑斑的鐵軌延伸進樹林深處，地面上散落著幾枚菸蒂——是墨盟成員留下的，菸蒂還冒著微弱的煙。
“剛離開沒多久。”陳硯老師彎腰撿起菸蒂，“是外地牌子的煙，和古董商身上的一致，應該是同一夥人。”
眾人順著鐵軌往前走，穿過一片茂密的灌木叢，前方突然出現一間石屋——牆體是用青灰色的石頭砌的，屋頂鋪著茅草，門口的木柴堆旁，還放著一個裝有淡紫色墨液的瓷瓶，正是墨盟用來標記的墨瓶。
“引墨石就在裡面！”安諾壓低聲音，示意眾人躲在灌木叢後。透過石屋的窗戶，能看到裡面有兩個人影在晃動，手裡拿著工兵鏟，正對著灶臺挖掘——顯然是在找引墨石。
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