北大學堂教習應聘處。
蘇文坐在長桌後，手裡拿著三份應聘政事科教習的簡歷，眉頭緊皺。桌對面坐著郭孝，正慢條斯理地喝茶。
“奉孝，”蘇文放下簡歷，“你看這事……怎麼處理？”
郭孝接過簡歷掃了一眼。第一份，劉瑾，十五歲，政事科一年級學生，應聘《政務實務》“財稅改革”章節講習。
“這位劉瑾同學……”郭孝放下茶杯，“蘇先生猶豫的是他的年紀，還是他的身份？”
蘇文苦笑：“兩者都有。十五歲，其實只有十四歲，太年輕。而且他的身份……你我都清楚。”
劉瑾，當今天子劉策。
這個秘密在北大學堂只有五個人知道——李晨、郭孝、蘇文、楚玉、柳輕顏。連楊素素都不清楚，那個勤奮好學的少年就是皇帝。
“王爺知道這事嗎？”
“知道，昨天劉瑾遞簡歷時，我專門請示了王爺。王爺說……”
蘇文模仿李晨的語氣：“‘北大提倡達者為師，他如果能力夠，為什麼不能應聘？讓他們公平競爭就可以了。’”
郭孝笑了：“王爺說得對。達者為師，不論年紀，不論出身。既然劉瑾敢應聘，說明他有信心。咱們就按規矩來，公平考核。”
“可萬一……”蘇文壓低聲音，“萬一他真聘上了，身份暴露怎麼辦？天子當先生，傳出去成何體統？”
“暴露不了，他在學堂化名劉瑾，除了咱們幾個，沒人知道真實身份。只要咱們不說，他就是個普通學生。再說了，天子若真能靠本事當上教習，那是本事，該驕傲。”
蘇文還是猶豫：“可朝堂那邊……”
“太后已經回信支援了，昨天收到的密信，太后說讓陛下鍛鍊鍛鍊。還附了一千兩銀子，說是給陛下做實驗用。”
蘇文瞪大眼睛：“太后也支援？”
“支援。”郭孝點頭，“太后信裡說，讓陛下憑本事賺錢，憑本事授課。這是真正的達者為師。”
“好，那就按規矩辦。明天上午，政事科教習應聘考核，公開進行。”
“不過要安排周全。考核時除了咱們，再請政事科的幾位老教習當評委。過程公開透明，結果公平公正。這樣即便將來有人質疑，也挑不出毛病。”
“行。”
當天下午，告示貼出：
“政事科教習應聘考核通知：應聘者劉瑾、陳平、孫文遠三人，於六月十一日上午巳時，在北大學堂議事廳公開考核。考核內容：講授《政務實務》‘財稅改革’章節。時間一刻鐘。評委五人：蘇文、郭孝、及政事科三位教習。歡迎師生旁聽。”
告示一齣，全校譁然。
劉瑾？
那個十五歲的政事科一年級學生？
竟然敢應聘教習？
還要和陳平、孫文遠競爭？
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