泉州船廠議事廳。
墨問歸把一疊圖紙重重拍在桌上，臉色鐵青：“王爺！不能再讓江南的人進船廠了！今天早上，老朽親眼看見那個江南來的王工匠，偷偷摸摸量蒸汽機汽缸的尺寸！幸虧被張衡發現攔住了！”
李晨坐在主位，慢慢翻看圖紙，神色平靜。
沈明珠抱著李海生坐在一旁，輕輕拍著孩子。
沈萬三、張衡、李清都在，氣氛凝重。
“墨大匠息怒。”李晨合上圖紙，“王工匠量尺寸，怎麼量的？”
張衡上前一步：“回王爺，學生看到王工匠用一根細繩，趁沒人注意，在汽缸外壁繞了一圈，記下長度。學生過去問他在做什麼，他說是‘好奇，想看看這麼大個鐵傢伙有多粗’。”
“你怎麼處理的？”
“學生沒收了他的繩子，警告他船廠重地，不能亂動東西，但王工匠是江南派來的五百工匠之一，按契約，咱們不能隨意處罰。”
墨問歸氣得鬍子都翹起來了：“王爺！這才三天！三天就有人動手腳！再讓他們待下去，蒸汽機的尺寸、結構、用料，全被他們摸清了！到時候江南自己就能造！”
沈萬三皺眉：“墨大匠說得對。王爺，雖然契約簽了，但防人之心不可無。江南那些工匠裡，肯定混著楊素派來偷技術的人。”
所有人都看向李晨。
李晨沉默片刻，抬眼看向窗外。船塢裡，工匠們正在忙碌，江南來的五百工匠穿著統一的藍色工服，分散在各個崗位。
“墨大匠，你還記得火銃嗎？”
墨問歸一愣：“火銃？當然記得！那是老朽帶人研發的第一批火器！”
“火銃剛造出來時，天下獨一份。”
“北疆的紅衣營靠著火銃，打得突厥人潰不成軍。晉州之戰，火銃加震天雷，讓宇文卓吃了大虧。那時候，火銃是咱們的核心機密，嚴防死守。”
墨問歸點頭：“是啊！圖紙鎖在密室，工匠籤保密契，零件分不同工坊做，組裝都在封閉車間。就這樣，還是……”
“還是被仿製了。”李晨接過話，“燕王慕容垂，西涼董璋，甚至江南楊素，現在都有了火銃。雖然不如咱們的射程遠、精度高、裝填快，但確實是火銃。”
議事廳裡安靜下來。
李晨站起身，走到牆邊掛著的大炎全圖前，手指點著幾個地方：“火銃的秘密，咱們守了多久？兩年。兩年後，仿製品就出來了。為什麼？”
沈明珠輕聲道：“因為火銃太重要了。戰場上見過威力的，拼了命也要弄到手。”
“對。”李晨轉身，“技術就是這樣。你越藏著掖著，別人越想得到。你越捂著不放，別人越覺得珍貴。火銃如此，蒸汽機如此，將來的電報、電燈、火車……都會如此。”
墨問歸急了：“那王爺的意思，就任由他們偷？”
“不是任由他們偷，”李晨搖頭，“是認清現實。技術，到最後都是防不住別人來學的。永遠藏起來的技術，沒有任何意義。”
李晨走回桌邊，拿起一支筆，在紙上畫了一個圈：“你們看，這是一個技術。咱們最先研發出來，站在圈中心。咱們嚴防死守，能守住多久？三年？五年？最後別人還是能摸到邊緣，仿出個七八成。”
“但如果，”李晨在圈外又畫了一個更大的圈，“咱們不停往前跑，不停研發新技術。等別人好不容易摸到第一個圈的邊緣，咱們已經跑到第二個圈了。他們繼續追，咱們繼續跑。”
張衡眼睛亮了：“王爺的意思是……保持技術領先？”
”。西東的害厲更……至甚、銃火發連、藥彈裝定有經已們咱，銃火式新出製仿人別等。刀刺上能還，高更度，遠更程——銃火式新有們咱但，了製仿被銃火。壘壁的正真是才，先領技“，筆下放晨李”！對“
”！快更得跑們咱著而反，追人有面後，跑領面前在們咱！跑賽像就！了懂生學“：道激清李
”。理道個這是就“
”。防勝不防。紙圖畫能可天後，構結記人派能可就天明，寸尺量人派天今素楊。的住不守們咱，技的機汽蒸，匠大墨“，歸問墨向看晨李
”……去學人被麼這就，西東的發研苦苦辛辛們咱！心甘不是就朽老但。住不防……對得說爺王“：氣口嘆終最，幻變臉歸問墨
”。到不接們他，些這——法方算計的力阻型船、計設優最的架支震減、訣秘的升提率效熱機汽蒸——心核的正真。技緣邊是就來本，的南江給爺王，匠大墨。程流造建整習學們他許允約契作合是“，口開珠明沈”，去學是不“
”。宜便到佔沒南江，裡外裡。半了格價但，買們咱，料鐵料木。一低價場市比錢工但，錢工付們咱，活幹來匠工。兩千四是就人十二，兩百二年一人一。的費學付要是，習學來子學南江且而“：充補三萬沈
”。上不追遠永就們他，代一先領遠永。煤燒船的們咱，多煤燒船的們他。里百八走天一船的們咱，里百六走天一船的們他。了來出經已船汽蒸代三第、代二第的們咱，水下船的們他等？樣怎能又，了船汽蒸出造，了造仿，了去學。學們他讓，以所。清得算生先沈和珠明是還“：了笑晨李
”？嗎機汽蒸接匠工南江讓還？辦麼怎來下接，爺王……那“：了服說被於終歸問墨
