“王爺，這代價……是不是太大了？”
“大嗎？”李晨笑了，“奉孝，你想想。泉州若丟了，船廠沒了，蒸汽船毀了，咱們的海上計劃至少推遲五年。五年時間，江南的船廠足以造出他們自己的蒸汽船。到時候，咱們的優勢就沒了。”
“與其如此，不如現在拿出些技術，換楊素的支援。而且，這些技術，咱們已經領先他們至少兩年。就算給了，他們消化吸收也要時間。等他們學會了，咱們已經有更新的了。”
郭孝服了：“王爺深謀遠慮，屬下不及。”
“還有第二封信，給風狼。讓他從紅衣營抽調五百精銳，帶上五百杆最新式的火銃，乘快船，走水路，日夜兼程趕往泉州。告訴他，十五天內必須到。”
“五百人……夠嗎？”
“夠了，新式火銃的威力你見過，五百杆火銃齊射，抵得上三千弓箭手。而且泉州有城牆，有防禦工事，守城戰，火銃最合適。”
郭孝迅速在腦中計算：“紅衣營現在鎮北州，從鎮北到晉陽，水然後路順流而下，快船日夜不停……十二天應該能到。”
“那就十二天。”李晨拍板，“讓風狼親自帶隊。另外，傳信給沈萬三，讓他做好準備，加固城防，儲備糧草，疏散非必要人員。再傳信給沈明珠……讓她小心，若真有事，第一時間上‘泉州號’，船上有蒸汽機，跑得快。”
一道道命令，從馬車裡傳出。
郭孝拿出紙筆，藉著車廂裡昏暗的燈光，快速書寫。
寫完一封，吹乾墨跡，裝入信封，用火漆封好，蓋上李晨的私印。
馬車在官道上疾馳，車伕不斷揮鞭，馬匹喘著粗氣，口鼻噴出白霧。
一個時辰後，馬車在驛站停下換馬。鐵柱從車轅跳下，拿著兩封密信，去找驛站的飛鴿房。潛龍在各大驛站都設有秘密信鴿點，這是郭孝當年佈下的情報網。
車廂裡，李晨掀開車簾，望著外面陰沉的天空。
要下雪了。
“王爺，”郭孝處理完信件，回到車廂，“都安排好了。楊素素夫人那邊，信鴿會先飛到晉陽，再從晉陽轉潛龍，最多兩天能到。風狼那邊，信鴿直飛，一天能到。”
李晨點頭，放下車簾：“奉孝，你說……咱們是不是太被動了？”
郭孝一愣：“王爺何意？”
“處處防備，處處設防，宇文卓還沒動，咱們就猜他要打泉州，就調動人馬，就送出珍貴技術……這仗打的，憋屈。”
“王爺，這或許就是治國與打仗的不同。打仗可以主動出擊，可以奇兵制勝。但治國……更多時候是防患於未然，是未雨綢繆。”
“是啊。”李晨長嘆，“未雨綢繆……可綢繆多了，有時會變成多疑，會變成風聲鶴唳。”
“那王爺後悔做這些安排嗎？”
“不後悔。”李晨重新坐直身體，“寧可備而不用，不可用而無備。泉州太重要，賭不起。”
馬車再次啟動，繼續向東。
夜色漸濃，風雪終於來了。細密的雪粒打在車篷上，沙沙作響。
車廂內，暖爐的火光映著李晨的臉，明明暗暗。
“奉孝，等京城事了，咱們得好好發展水軍了。沒有自己的水軍，太被動。”
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