阿水嫁給阿巴斯，是在李晨離開科威特的前一天晚上。
沒有鼓樂。沒有聘禮。沒有媒人。
阿巴斯從碼頭工地上回來，袍子上還沾著水泥灰。阿水剛從禁地收完最後一輪取水架子，手裡攥著那張繃網布用的細麻繩。
兩個人在椰棗樹底下站了一會兒。
阿巴斯說了句什麼。阿水點了頭。
然後阿水走到李晨面前，把細麻繩往腰帶裡一掖。
“王爺，阿水不跟你回唐國了。”
李晨正蹲在沙地上畫水文圖，炭條停在手裡。
“想好了？”
“想好了。阿巴斯在新泉城管商行，管碼頭，管倉庫。他一個人忙不過來。阿水留在新泉城，幫他管賬，管取水禁地，管女兵的後勤。王爺教了阿水全套取水法子，阿水就替王爺守住這片沙地。以後唐國商船每次靠港，阿水在碼頭上接。”
李晨把炭條插進腰裡，站起來。
“阿巴斯，你過來。”
阿巴斯從椰棗樹後面走出來，站在阿水旁邊。
袍子上的水泥灰還沒幹，這個在錫蘭賣了三年波斯地毯、在泉州二號舵艙裡畫了一路海圖的波斯漢子，此刻站在沙地上，腰板挺得筆直。
“王爺。阿巴斯在錫蘭遇到你的時候，你說過一句話——生意要做百年，夥伴要找能交心的人。阿水就是能交心的人。她懂取水，懂蒸餾，懂怎麼教女兵搭架子。商行以後不光賣貨，還要教波斯沿岸的人怎麼攢水。阿水能把這件事做成。王爺放心，新泉城的商行，阿巴斯和阿水一起管。”
“阿水，你跟阿巴斯成親，沒有聘禮，沒有媒人，沒有花轎——委屈不委屈？”
“不委屈。阿水在交趾碼頭上賣魚的時候，從沒想過能嫁給什麼人。後來跟了王爺，學會了擦銃，學會了取水，學會了看海圖。現在阿巴斯不嫌阿水是交趾人，阿水也不嫌他袍子上天天沾水泥灰。兩個人管一座城，管一個商行——這不是委屈。這是阿水這輩子想都不敢想的日子。”
謝赫拄著椰棗木杖站在旁邊，花白鬍子底下露出一絲笑意。
“阿巴斯，你爹走得早。你娘也不在了。這門親事，我這個舅舅替你做主。沒有聘禮——科威特人不在乎那些。你倆把商行管好，把碼頭管好，就是最好的聘禮。”
法蒂瑪走上前，從腰間解下一把匕首。不是她自己那把磨短了半寸的老匕首，是一把新的。刀柄上纏著細麻繩，刀刃還沒開過鋒。
“阿水，科威特女人出嫁，孃家要送一把匕首。不是殺人的——防身用的。你在禁地裡管取水架子，萬一有外人闖進來，用這個。你叫我一聲舅媽，我就是你孃家。”
阿水雙手接過匕首，插在腰帶裡。那把匕首插進去的時候，和腰裡彆著的桐油布、細麻繩碰在一起，發出一聲輕響。
她抬起頭看著法蒂瑪，嘴唇動了動。叫了一聲舅媽。
法蒂瑪伸手把阿水額前碎髮攏到耳後，動作很輕。這個在科威特渴了幾十年的女人，手上有磨刀石磨出的繭，可攏頭髮的動作比任何孃家的母親都溫柔。
阿金從禁地那邊跑過來，手裡端著暹羅薑湯，還冒著熱氣。站在阿水面前，把碗塞進她手裡。
“阿水姐，這碗薑湯阿金煮了一下午。暹羅的老話說，女人出嫁那天喝薑湯，以後日子都是暖的。你在新泉城，阿金跟著王爺回唐國。以後天各一方——可阿金在潛龍街上開暹羅菜館，每煮一鍋薑湯，就想起阿水姐。”
阿水接過碗一口喝完。薑湯辣嗓子，可眼睛裡的光比薑湯還燙。
“阿金，你在潛龍好好開菜館。等以後唐國商船跑波斯，你跟著船隊來科威特。阿水在碼頭上接你，領你看新泉城的灰豆子草。那時候草應該能有膝蓋那麼高了。”
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