潛龍，齊家院，後院溫泉池。
李晨把最後一口米酒喝完，杯子擱在池邊石臺上。
楚玉還靠在他肩上，手指有一搭沒一搭地繞著他王袍的繫帶。蒸汽氤氳，竹影搖曳，兩個人難得這麼安安靜靜地待著。
林水生又來了。腳步聲比剛才還輕，站在竹簾外面猶豫了好一會兒才咳嗽了一聲。
“王爺。高昌州又來了封電報。還是李破城守將發的。”
李晨沒睜眼。“念。”
林水生展開電報紙，念得磕磕巴巴。“其其格與伽寧姐今日在粥棚因一碗米脂起了爭執。伽寧姐讓她盤了一下午紅棗庫存。傍晚她在石牆舊址上站了半個時辰，看著我跟其其格修摩托車，賬本翻到一半就沒再翻。鐵匠老婆說她心裡有事。兒子不明白——伽寧姐是不是生氣了。請父親指點。”
楚玉從李晨肩上抬起頭來，伸手接過電報，從頭到尾看了一遍。然後嘆了口氣，把電報疊好放在石臺上。
“你這個兒子，能把李元昊從高昌城攆到北邊綠洲，能在隘口上拿短銃點掉石牆垛口的哨兵，能帶著二十騎翻牆救人——結果被兩個姑娘的事難住了，三天發了兩封電報回來問爹。”
“他十一歲半。打仗的事老獵人教了，郭孝教了，可沒人教過他——一個是從小訂了信物的草原姑娘，一個是天天跟他一塊兒議事的姐姐，兩個人同時在粥棚裡給他留最稠的米脂，他該怎麼辦。”
楚玉把李晨的王袍領口整了整，手指在他胸口那個海安布袋上輕輕按了一下。“那你打算怎麼辦？還讓他自己處理？”
“這事他處理不了。不是他不夠聰明，是年紀不到——他那個腦袋裡裝得下隘口布防圖，裝不下姑娘家的心思。”
李晨站起來，把王袍繫好。
“我們去一趟高昌州。說起來這麼多年了，你還沒有跟我外出過。從靠山村到潛龍，從潛龍到晉陽，再到京城、泉州、科威特——每次出門都是我走，你守在齊家院。現在各衙門做事的都有人，政務有北大畢業的學生頂著，錢莊有明珠和柳依依，工坊有墨問歸。都上手了。我們兩個該出去轉轉了。”
楚玉愣了一下。手裡還拿著那塊擦背的絲瓜絡，絲瓜絡上的水一滴一滴掉在池邊的石板上。
“你說什麼？”
“我說——帶你去高昌州。看看破城那小子被兩個姑娘夾在中間是什麼樣子。看看高昌公主改姓李以後把王宮改成了什麼樣的衙門。看看隘口上拆下來的石料鋪成的路磚，看看灰豆子草有沒有長高。”
楚玉把絲瓜絡放在池邊石臺上。
站起來，走到李晨面前，伸手整了整他王袍的領口——其實領口已經整好了，她只是習慣性地又整了一遍。
“這些年你每次出門，我都在齊家院等你回來。你去草原，我在家。你去西涼，我在家。你去泉州出海，我在家。你去科威特建新泉城，我在家。你說要帶我去看錫蘭的菩提樹、新泉城的灰豆子草、霍爾木茲的三角帆船——我以為你是說著哄我開心的。”
“不是哄你。是真要帶你去。以前不帶你不是不想帶，是路太遠太險。現在從潛龍到久安城有水泥路，久安城到高昌州有摩托車隊巡邏的商路，驛站有粥棚有補給。路通了，安全了，該帶你出去走走了。再說，這是去看破城——又不是去打仗。你當是去串門走親戚就行。”
楚玉低下頭。
手指在李晨胸口那個海安布袋上輕輕摩挲著，布袋上的針腳還是歪歪扭扭的。
她沒說話，可她的耳根慢慢紅了起來。不是那種少女的羞紅，是那種被放在心上的人鄭重對待時才會有的、溫溫的、從心底泛上來的紅。
“我去收拾行李。這次出門走多久？”
“少則半個月，多則一個月。不走海路，走陸路——從潛龍出發，經晉陽看看如煙和汽車城，再到久安城看看長治和郭孝，最後到高昌州。”
楚玉轉身往廊下走了幾步，停下來。
回頭看著他，猶豫了一下。
”。樣兩麼什沒崽護母老跟候時的子兒護，烈剛麼那時城守州北鎮在看別你。樣麼什急道知不，了道知是要，間中在夾娘姑個兩被州昌高在城破在現。看來回趕馬天三了騎城北鎮從，蓋膝了破摔樹爬候時小城破——氣脾個那。孃親的城破是才？聲一說妹妹閻跟要不要事這“
