晉陽城門口。
柳樹垂枝，秋陽正好。
柳如煙站在城門口等著。身後跟著兩個穿短打的徒弟，腰間別著扳手，扳手上還沾著機油。
頭髮用一根銅簪子綰得緊緊的，幾根白髮在太陽底下反著細細的銀光。瘦了，比上次回潛龍述職時又瘦了一圈，可那雙手還是跟當年在靠山村挑水時一樣——骨節分明，攥起來有勁。
楚玉騎著棗紅馬從官道上過來。翻身下馬，兩個人面對面站著，互相看了一眼。誰都沒哭，可誰都沒先開口。
“姐。你來了。”
“如煙，你瘦了。頭髮也白了。”
“姐，你這騎裝壓了多少年箱底了？袖口磨成這樣還穿。”柳如煙伸手摸了摸楚玉的袖口，手指在那圈毛邊上停了停，“來了就好。我給你看幾樣東西。”
她轉過身朝城門口那排新蓋的二層小樓一指。
語氣跟剛才完全不一樣了——剛才跟楚玉說話是妹妹，現在跟王爺和夫人說話是晉陽城主。
“王爺，夫人，先不進城。帶你們去汽車城看看。晉陽現在最有看頭的不是城牆，是城牆外面那片新鎮子。”
李晨把老青馬交給旁邊的親兵。“走吧。今天你當嚮導。晉陽這兩年變化不小，上次我來的時候汽車城還只有兩個車間，現在聽說擴到六個了。”
“六個車間，三個倉庫，一個淬火池，一個試驗場。還有依託汽車城建起來的新鎮子，現在已經有一萬兩千多人了。都是這兩年陸續遷過來的工人和家屬。”
柳如煙走在前面帶路。楚玉走在她旁邊。
李晨跟在後面兩步遠。
三個人出了城門，沿著一條新修的水泥路往東南方向走。
路牌是鐵鑄的。白底黑字：“晉陽汽車城向前三里”。下面掛著一塊小木牌，寫著“招工報名處——左轉巷內”。
楚玉看了一眼路牌，又看了一眼柳如煙。“這條路以前是什麼？”
“是荒地。全是沙子和駱駝刺。兩年前我帶人把地剷平了，鋪了水泥。路是汽車城自己出錢修的，沒使用者部的銀子。”
走了不到半里路，水泥路兩邊開始出現一排排整齊的磚瓦房。
房子不高，全是二層小樓。樓下開著鋪子——鐵器鋪、裁縫鋪、糧店、藥鋪、剃頭鋪，還有一家掛著“唐元兌換處”木牌的錢莊分號。
街面上人來人往。有穿工裝的，有穿布袍的，有推著小車賣烤紅薯的，有蹲在路邊下棋的。
幾個半大孩子騎著腳踏車從巷子裡竄出來，車鈴鐺按得叮鈴鈴響，後座綁著從汽車城食堂打回來的飯盒。
一個賣烤紅薯的老頭推著車從巷口拐出來，扯著嗓子喊：“新出爐的烤紅薯！甜得流蜜！”
那幾個騎腳踏車的孩子一個急剎車全停在他面前。
打頭的從兜裡掏出幾張唐元票子，往老頭手裡一拍。“阿伯，要五個！最甜的那幾個挑出來！”
另一個插嘴：“再挑一挑，上回有個沒烤透！”
老頭拿火鉗在爐子裡翻了翻，夾出幾個皮焦焦的紅薯，用舊報紙包好塞進孩子們的車籃裡。
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