他伸出兩根手指比了個數字，滿臉褶子擠成一團。
“王爺，老夫問您個事——汽車城明年是不是要擴產？聽說要新上一條什麼‘裝配線’，是真的不？”
“真的。墨師父已經在畫圖紙了。你這條傳動鏈條的毛坯，明年月訂量翻一倍。你趕緊再收兩個徒弟，別到時候交不了貨。”
“收！明天就收！”老張頭重新掄起錘子，砸在鐵砧上，火星濺得比剛才更高，“老夫這把老骨頭還能再掄十年大錘！”
李晨和楚玉繼續跟著柳如煙往前走。
穿過主街，拐進一條巷子。
巷子盡頭是一棟四層的磚樓，門口掛著“汽車城工人夜校”的木牌。樓裡傳出朗朗的讀書聲——不是小孩子，是成年人的聲音，粗粗的，帶著晉陽本地口音。
楚玉站在門口往裡看。教室裡坐滿了穿工裝的漢子。
有的袖子還沒放下來，胳膊上還沾著機油。黑板上畫著一個摩托車發動機的結構圖，老師指著圖上一個零件問：“誰知道這是什麼？”
一個絡腮鬍子的壯漢舉手站起來。“是火花塞！我天天拆那個玩意兒，閉著眼都能拆裝！”
教室裡鬨堂大笑。
旁邊一個瘦高個拍桌子：“你拆裝火花塞是快，可圖紙上標的電極間隙你量過沒有？上回裝配線上退回來那批車，一半是火花塞間隙不對！”
絡腮鬍子不服氣：“那是我徒弟裝的，不是我！”
瘦高個冷笑一聲：“你徒弟不是你教的？趕緊學看圖紙！別給我丟人！”
“他們學這個幹什麼？”楚玉問。
“學會看圖紙。”柳如煙站在窗外看著教室裡那些穿工裝的漢子，“以前裝配一臺摩托車發動機，靠師父手把手教，徒弟看師父怎麼做就怎麼學，學三個月才能上手。現在北大學堂把發動機拆成幾十個零件，每個零件畫一張圖紙，標上尺寸和裝配順序。工人學會看圖紙，三天就能上手。明年新裝配線投產，需要的不是力氣，是眼睛——能看懂圖紙的眼睛。”
楚玉看著教室裡那些粗壯的背影。
他們正用長滿老繭的手指著黑板上那個火花塞，一個接一個地站起來回答問題，聲音大得能把屋頂掀了。
一個坐在後排的年輕工人忽然站起來，指著黑板問：“老師，這火花塞的電極間隙能不能再小一點？我試過把間隙調小，點火更快！”老師推了推眼鏡，拿起粉筆在黑板上畫了個放大圖。
“以前唐國人選工作，第一選是去衙門當差。”
“衙門裡抄抄寫寫，不用下力氣，還有體面。現在不一樣了——汽車城一個熟練工人，一個月掙的唐元比衙門裡的書吏多兩倍，年底還有分紅。工人幹滿三年能分房子，幹滿五年地契歸個人。衙門裡的書吏有什麼？一張桌子，一根毛筆，年底發幾兩銀子還拖欠。所以現在唐國人選工作，第一選是來汽車城當工人，其次才是去衙門當差。”
楚玉轉過身，看著柳如煙。“你還記得靠山村那個私塾先生嗎？”
“記得。那個私塾先生後來去了京城，在一個衙門裡當書吏，抄了半輩子文書。去年京城衙門裁冗員，他沒了差事，回到靠山村想重開私塾，發現村裡的孩子都去了北大學堂的分校，沒人跟他念四書五經了。他還想找我求個差事——說他是讀書人，不能幹粗活。我說，你會看圖紙嗎？會開拖拉機嗎？會修摩托車發動機嗎？都不會。那我這裡沒有你的差事。”
柳如煙停了一下，眼睛看著教室裡那個正在黑板上畫火花塞放大圖的老師。
“他不服氣，說自己是聖賢門下。我說，聖賢門下也好，莊稼漢也好，現在都得學手藝。這個世界變了，不學手藝的人，不管念過多少書，都要被落下。”
這話語氣很淡，跟當年在靠山村挑水時一樣——挑滿桶，不灑一滴。
楚玉沒說話。伸手輕輕拍了拍柳如煙的手背，那隻手背上有一道被機油燙過的舊疤，已經褪成了淺白色。
走出巷子，前面是一片開闊地。
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