“不是我料事如神。破城巡邏的老河道正好跟官道交叉，你們篝火滅了又亮，火箭飛起來的時候被摩托車車燈掃到了沙丘上那幾個人影。破城用對講機喊了支援，我剛好在這附近勘探水源。”
李晨轉過身朝沙丘方向看了一眼，月光把沙丘的輪廓照得清清楚楚。
“鐵柱，帶人去追。沙丘後面那幾個人應該還沒跑遠。”
李破城帶著幾個親兵推著摩托車往沙丘方向追。車燈的白光切開黑暗，照出沙丘背面一片凌亂的腳印和幾副丟棄的弓箭。箭羽染成靛藍色——不是唐國的制式，也不是樓蘭的樣式。
尉遲衍從地上撿起一支箭，湊到火把光下看。箭桿上刻著幾個彎彎曲曲的符號。
“王爺，這箭桿上的符號——像是金帳汗國的獵箭。金帳汗國的騎兵用靛藍色尾羽標記獵箭，這是他們的老規矩。可金帳汗國離這裡隔著一片大漠，他們怎麼會跑到高昌城和樓蘭之間的官道上設伏？”
“不是金帳汗國。是有人借了金帳汗國的獵箭。”
李晨從尉遲衍手裡接過那支箭，翻來覆去看了兩眼，扔給旁邊的鐵柱。
“金帳汗國剛在北海邊上被李元昊打了臉，現在沒功夫派人跑到這裡來攪局。暗中動手的是不想讓樓蘭和唐國走近的勢力——誰最怕樓蘭和唐國結盟？”
花無缺沉默了一息。彎腰撿起另一支箭，把它折成兩截，握在手裡。折斷的箭桿發出清脆的咔嚓聲，在寂靜的戈壁灘上傳出去老遠。
“疏勒。或者龜茲。樓蘭和唐國結盟，西域商路上的貨物就會走樓蘭中轉。疏勒和龜茲的商人以前壟斷著波斯到唐國的商路，我們樓蘭要是成了唐國在西域的合作伙伴，疏勒和龜茲的商隊就要喝西北風。他們不敢明著來，就借金帳汗國的獵箭來栽贓。”
“也有可能是李元昊。”
李晨轉過身看著花無缺。
“他在北海邊上站穩了腳，可他最怕的是樓蘭和唐國結盟以後，唐國從西邊往北壓，兩面夾擊他的定北營。派幾個人裝成金帳汗國的騎兵放幾支箭，挑撥樓蘭和唐國的關係——這種事他幹得出來。”
“不管是誰，這筆賬本王記下了。”
花無缺把折斷的箭扔在碎石上。
“今天要不是唐王的摩托車隊路過，本王這條命就擱在這片戈壁灘上了。”
“碰上摩托車隊只是運氣。”
李晨轉過頭喊了一聲。
“破城，把車燈全開啟，沿著沙丘繞一圈，看看有沒有漏網的。”
李破城應了一聲，帶著摩托車隊沿著沙丘繞圈。
車燈的白光像一把把利劍掃過戈壁灘，把黑暗切得七零八落。幾騎親兵跳下車在沙丘背面仔細搜查，除了腳印和弓箭，還找到幾塊被踩滅的馬糞——還是溫熱的。
花無缺看著摩托車隊遠去的燈光，轉頭看著李晨。月光照在臉上的灰塵和散落的髮絲上，銳利的眼睛裡多了一層說不清道不明的東西。
“唐王，你救我一次——這算不算建立信任？”
“算。可建立信任不是救一次命就算的。”
李晨轉過身看著她。
“你回去以後把樓蘭的商路管好，別讓疏勒和龜茲的商隊在你們境內設卡，別讓李元昊的人從你們地盤上偷渡，別讓金帳汗國的獵箭再出現在不該出現的地方。這些事，比救命之恩更實在。”
“女王陛下，你是聰明人。救命是私事，合作是國事。私事記在心裡就行，國事得做在明處。”
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