郭孝豎起一根手指。
“能在戈壁灘上搞到金帳汗國的獵箭樣式，能養狼群，能用絆馬索，還能讓焉耆出面頂鍋——有這種本事的人，在西域不超過三個。第一個是疏勒王。疏勒控制著西域商路，財大氣粗，騎兵最多，也最怕樓蘭跟唐國結盟以後搶了他的商路。但疏勒手筆大，真要動手不會假扮他人——這是大國風範，不屑於栽贓。”
他豎起第二根手指。
“第二個是龜茲王。龜茲跟疏勒是盟友，商路利益綁在一起。疏勒要是暗中搞鬼，龜茲一定知情，但龜茲向來保守，不會主動冒險。”
然後豎起第三根手指，聲音壓得比剛才低了半分。
“第三個——李元昊。他在北海邊上站穩了腳，可他最怕的就是唐國從西邊往北壓，兩面夾擊他的定北營。他有養狼的手段——在党項的時候就馴過狼，党項騎兵打獵經常用狼攆獵物。他有金帳汗國的情報，在北海邊上跟金帳汗國打過交道，對獵箭樣式一清二楚。他也有拉攏焉耆的動機——焉耆被疏勒和龜茲壓著，正想找個外援。要是李元昊派韓元去焉耆，說動焉耆王聯手攪黃樓蘭和唐國的結盟，焉耆王多半會答應。”
“如果是李元昊，他在北海邊上才站穩腳，怎麼這麼快就能把手伸到焉耆？”
“不是他快，是他早就在佈局了。李元昊這個人，從党項敗到高昌，從高昌逃到北庭，從北庭流落到北海——一路敗，一路埋釘子。焉耆這顆釘子，說不定早在他逃往北庭的時候就埋下了。韓元那個腦子，不會放過任何一個能給唐國和樓蘭添亂的機會。”
郭孝把紅柳箭放回桌上。箭桿在桌面上輕輕滾動，發出細碎的沙沙聲。
“王爺，如果是李元昊，臣建議先不打草驚蛇。焉耆只是個棋子，現在揪出焉耆，李元昊縮回北海邊上，反而不好抓他的把柄。不如先查清楚——鐵柱撿回來的這個酒囊上的新月，到底是不是焉耆本地工匠的手藝。派人去焉耆暗中查訪，找到那個酒囊的主人，順藤摸瓜，把李元昊在焉耆的眼線連根拔掉。同時給樓蘭女王發一封密電，告訴她遇襲的事是有人故意攪局，唐國已經在查了。讓她穩住朝堂，別急著報復焉耆——報復焉耆就是中了李元昊的計。”
“這個主意好。李元昊想在北海邊上過日子，就讓他過。可他的手伸到西域來，就得給他剁了。”
李晨站起來走到桌邊，拿起那支紅柳箭看了看，又放下。
“破城，去發電報給樓蘭女王。密電，用北大學堂的加密本。電文寫——遇襲案初步查明，幕後疑有北海方向勢力插手，具體待核實。請女王穩住朝堂，暫勿對焉耆採取行動。唐國已在追查，有結果即時通報。另外加一句——採花節將至，女王當以國事為重，勿因私事傷神。”
李破城愣了一下。
“爹，最後那句——‘勿因私事傷神’——什麼意思？”
“她懂的。”李晨端起茶碗喝了一口。
楚玉坐在旁邊一直沒說話，此刻放下手裡的茶壺，看了李晨一眼。那眼神里沒有醋意，只有一種瞭然——她早就看出來了。
李破城撓了撓後腦勺，轉身出去了。摩托車發動的聲音從衙門外突突響起，往電報房方向去了。
郭孝站起來走到桌邊，拿起那幾支紅柳箭，用指腹摸了摸箭桿上的刻痕。
刻痕粗糙，深淺不一，不像工匠的手藝。
“王爺，還有一件事。如果李元昊能在焉耆安插眼線，能在戈壁灘上養狼群，能在沙丘後面設絆馬索——那高昌城也不能掉以輕心。高昌城的建設還在進行，鐵路還沒修通，守軍只有幾百人。李元昊對高昌城的恨，比對樓蘭的恨更深。”
“已經安排了。莫爾根在隘口新增了一道關卡，所有進城的商隊都要核對過所和貨單。沙丘那邊讓破城每晚巡邏兩圈，摩托車隊輪流值班，歇人不歇車。高昌城不是樓蘭，李元昊要敢在這裡動手，讓他有來無回。”
“奉孝，焉耆那邊怎麼查？”
“這件事臣親自安排。探子用久安城的人，長治那邊有經驗，在久安城周邊查過細作。另外，給西涼白狐發一封電報，讓他留意焉耆方向。西涼的眼線遍佈西域，白狐手裡有一份西域商路上所有勢力的情報網，比我們的探馬還細。焉耆城裡最近幾個月有沒有來過什麼可疑的外來客，他比誰都清楚。讓白狐幫我查一下，最近幾個月焉耆城裡有沒有來過一個党項口音的人。韓元那張臉，化裝也改不了。”
李晨走到窗邊，看著隘口外面那片在月光下泛著銀灰的沙丘。
摩托車的突突聲從老河道方向隱隱傳過來，李破城又在巡邏了。
那些探照燈架子還黑著，可架線隊已經把電線鋪到了城牆根，用不了多久就要通電了。
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