臘月二十九。
高昌城下了一場大雪。
雪花從早上開始飄，飄到傍晚還沒停。
城牆上的探照燈還沒通電，可城裡的燈火比往年多了不止十倍。
商行區家家戶戶門口掛著紅燈籠，疏勒商號掛的是波斯琉璃燈，粟特人的帳篷前點著鐵皮火盆，党項民工團的工棚門口貼著紅紙剪的窗花。
粥棚的灶臺沒歇。
鐵匠老婆在灶臺旁邊支了張長桌，桌上擺滿了白麵餃子，一排一排，整整齊齊，等著下鍋。
李晨站在州府衙門後堂窗前，看著外面越下越大的雪。
“今年不回潛龍過年了，路太遠，鐵路還沒修通，摩托車跑一趟好幾天。再說高昌城剛上軌道，油田還在擴產，分餾廠年前剛試車，水庫大壩才砌了一半。這個時候走，不合適。”
楚玉坐在旁邊，手裡縫著一件小襖。針腳細密，布料是潛龍紡織廠新出的靛藍棉布。裡襯絮了新棉花。
她抬起頭看了李晨一眼。
“不回就不回，潛龍那邊有柳如煙和柳輕顏守著，過年的事不用我們操心。晉陽有蘇文，久安城有長治，京城有周秀娥。高昌城雖說是邊陲，可今年這裡最熱鬧。油田出油了，鐵路修起來了，周邊小部落拖家帶口來投奔。城裡多了幾千口人，在這過年，比在潛龍還有年味。”
她低頭咬斷線頭，把襖子翻過來拍了拍。
“這襖子是給破城縫的，他在外面巡邏，舊襖子袖口磨破了。”
“你什麼時候給他縫的？”
“晚上沒事的時候縫幾針，這孩子天天騎摩托車巡邏，風裡來雪裡去，襖子比別人的費得快。再說，今年高昌城裡多了兩個人。伽寧和其其格。破城那傻小子到現在還嘴笨，連句好聽的話都不會說。可過年了，總得有個長輩幫著張羅張羅。”
李破城正好推門進來，棉襖上落滿了雪。
聽見楚玉後半句話，耳朵根微微發紅。
“大娘，您又提這事，我跟伽寧姐是搭檔，她是刺史我是守將，我們一起管高昌城，跟其其格——她天天在苗床育苗，我天天在隘口巡邏，見面還沒跟鐵匠老婆見得多。”
“見得多跟見得少是一回事，上回長治來高昌城，跟我說了一句——破城嘴笨，提其其格六次，提伽寧姐零次。長治的眼光比你爹還毒，他看人不會看走眼。”
李破城把短銃解下來擱在桌上，悶聲說了句“我去看看粥棚”，轉身又出了門。
門開了一下，雪風灌進來，吹得油燈火苗突突跳了兩下。
李伽寧和其其格是一起來的。
李伽寧穿著靛藍布袍，頭髮用銅簪子綰得緊緊的，手裡拿著一個食盒。
其其格跟在她身後，懷裡抱著一盆梭梭苗。苗已經長了快一拃高，嫩綠的芽尖從沙土裡鑽出來，被門外的雪光一映，綠得像翡翠。
兩個姑娘站在門口。
一個端莊，一個樸拙，雪花落在頭髮上，白了一片。
“王爺，王妃。明天就是除夕，高昌城今年能過個暖和年，全託王爺的福。我做了幾樣年菜，都是高昌本地的老做法——羊肉燜餅子、紅棗糯米飯、沙蔥炒羊肉。還有一罈高昌本地的葡萄酒，鐵木爾老師傅藏了好幾年的。聽說王爺不回潛龍過年，特意從地窖裡搬出來送過來的。”
。子蓋啟開，上桌在放盒食把寧伽李
。來開漫瀰裡屋在，味然孜著混味香的羊，氣熱著冒還菜
。土沙的上手拍了拍，上臺窗在放苗梭梭盆那把格其其
”。樹棵一第的點居定個一第是就苗盆這，城昌高小個一是就後以點居定個每的線沿路鐵，過說爺王。著活都棵一每，苗批一的好最的育天冬年今是這——看看先妃王和爺王讓想我。去點居定的線沿路鐵到栽移要就春開年了過，的備準點居定給是苗梭梭盆這，爺王“
。下一了彈輕輕尖指在片葉，葉的苗梭梭撥了撥手晨李
”？想不都麼什床苗了除是不是頭丫這你，事的苗育著想還十三年大“
”——著想還。年拜妃王和爺王給要著想還，皮擀忙幫去我讓婆老匠鐵，子餃做要棚粥，夕除天明著想。想“
。眼一口門了看，頓了頓格其其
。遠越來越裡幕雪在影背，了去裡子院到走經已城破李
”。穿磨要都子，換不了破磨墊座，邏巡天天他。去過送他給天明，的新個一了他給皮羊用我，了破磨墊座車托的軍將李“
。線針的裡手下放玉楚
。眼一寧伽李了看又，眼一格其其了看
。然瞭的”了來出看就早我“種那是，妒嫉是不。西東的明不道清不說點一有裡睛眼可。笑的莊端著掛上臉，邊旁在站寧伽李
”。坐來過你，寧伽“
