完顏烈把匕首拔出來，在火堆邊沿劃了一道線。
“在狼河城外面放三股黑煙，唐國的電報就會響。阿紫從狼河城出來，閻媚從鎮北城出來。兩路騎兵一合圍——我的退路在哪？”
“退路在肯特山，唐國的騎兵不擅長山地戰。”
“那是以前，現在他們有摩托車。摩托車不能爬山，但山腳下的平地全被摩托車堵死了。上次我在狼河城外面碰了一次摩托車——三百騎衝上去，活著退回來的不到一百。摩托車不用休息，不用換馬，帶足了油能從天黑追到天亮。你讓我在北邊鬧動靜——動靜鬧了，我怎麼退？”
朮赤從懷裡掏出一卷羊皮紙展開，上面畫著北疆的地形——從肯特山到狼河城，從狼河城到鎮北城，每一條河谷、每一片林子都標註了。
“摩托車要油，油從高昌城運到北疆，要經過久安城和晉陽。久安城到狼河城之間有一段戈壁，沒有油站。摩托車追出那片戈壁就得停。你在戈壁邊上鬧動靜，摩托車追過來，油不夠往回走。你用騎兵在戈壁上遛它——遛到它油盡，騎兵再上。”
完顏烈看著地圖，手指點在久安城的位置。
“久安城是誰的地盤？”
“唐王的十四歲兒子李長治當刺史。一個孩子。”
“孩子？”完顏烈冷笑，“唐王的孩子都是怪物。李清晨十四歲設計摩托車圖紙，李長治十四歲寫城規、帶隊架銀線。你以為孩子好對付——狼河城那一仗之前，我也以為摩托車只是鐵殼子。”
他把地圖推回去。
“朮赤，你是帶兵的人，你實話告訴我——汗王現在到底有多急？”
朮赤沉默了幾息。
“很急，李元昊已經在北海聚集了兩千多人。欽察部歸附，撒哈伊鹽池聯姻，禿馬部入秋之前大機率也會歸附。禿馬部到手，他就有了好馬和好騎手。加上連環銃陣——汗王的正面對沖打不贏，圍困又圍不死。汗王需要時間，半年，半年之內不能讓唐王再給李元昊遞刀子。”
“所以要我牽制唐國。”
“對，你牽制唐國半年，汗王集中兵力拔掉定北營。定北營拔了，汗王把烏蘭哨站以西的草場全部劃給你。連帶金帳汗國西翼的互市權。到時候你的部眾可以到西域去賣皮貨，不用再蹲在這座破山溝裡啃松子。”
完顏烈站起來，走到寨牆邊，推開一扇木窗。
山風灌進來，火堆上的煙往一邊倒。
山下是肯特山的層層針葉林，林梢往西，隱約能看到烏蘭哨站的灰煙。
再往西，是北海的方向。
“李元昊，當年我從狼河城敗退的時候，他才剛在北海紮營。幾百人，幾頂破氈房。現在才幾年——兩千多人，三塊地盤，連環銃陣。再過半年就是兩萬人。金帳汗國擋不住，讓我在北邊替他分憂。”
他轉過身。
“朮赤，汗王有沒有想過——如果我不牽制唐國，讓唐王繼續給李元昊遞刀子。李元昊做大，第一刀砍的是金帳汗國，不是肯特山。我蹲在山溝裡看兩頭老虎互相咬——咬到最後不管誰贏了都得喘口氣。喘氣的時候，肯特山還是肯特山。”
“你想坐山觀虎鬥？”
“不是想，是一直在做。”完顏烈走回火堆邊，“我在肯特山蹲了這些年，不是蹲著等死。是蹲著等人來求我。今天汗王派人來了——說明時機到了。但時機到了不等於我要按汗王的節奏走。”
“你要什麼條件？”
“五十車鹽不夠，五百匹戰馬不夠，草場三年免貢——不夠。”
完顏烈把匕首插在泥地上，刀尖入土三寸，刀身微微顫動。
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