他從懷裡掏出一本冊子，不是北大學堂發的——是自己訂的。
麻線縫的，紙頁已經翻軟了。
“我爹不是佃戶——是自耕農。自己有十畝地，豐年夠吃，荒年餓不死。但前年幽州修驛道，衙門徵地，十畝地划進去六畝。補償銀子發下來——六畝地給了十二兩。十二兩能買什麼？買兩石米。我爹拿著十二兩銀子去衙門問，衙門的吏書說——地是朝廷的，給你補償是恩典，不是買賣。你不要，十二兩也沒有。”
他把冊子翻開。上面密密麻麻全是字。小字，蠅頭一般。
“那之後我就開始記。記什麼？記驛道修了多久，用了多少民夫，撥了多少銀子。去年驛道通了——從范陽到涿州，原本一天的路程，通了驛道之後只要半天。沿路的驛站掛滿了紅燈籠。我問我爹——驛道通了，你高興嗎。我爹說——高興。但高興完了又問——六畝地換了十二兩，值不值。”
他合上冊子。
“我帶著這本冊子來潛龍城。想找一個人，告訴他——驛道是好事，但修驛道不能搶地。搶地就不是好事了。到了北大學堂，聽先生講王爺在六郡跟土司籤契約——不徵地，不出人不出錢，只派水利師傅畫渠線。我當時想——原來世上還有一種修法，不用搶地。”
“可是剛才聽你說，這種修法太慢。我一下子又拿不準了——慢到底對不對。我爹的六畝地是沒了。如果當年幽州用的是王爺的修法——慢，但我爹的六畝地還在。六畝地還在，慢一點，我爹願意等。”
他頓了頓。
“我叫范陽，燕地幽州人。政務科三班。沒有字——鄉下人不取字。”
四個人站在走廊裡。
夕陽又斜了一寸，把他們腳下的青磚分界線推得更偏。
宇文成看著三個人，從左看到右。
從江南來的陸江，手腕上有繩勒的疤。從西涼來的鐵格爾，掌心裡全是燙傷的繭。從燕地來的范陽，手裡攥著一本麻線訂的冊子。
“你們三個——剛才在課上為什麼不站出來說。”
陸江先答。
“想說，但不知道怎麼開口。你站起來的時候，我心裡在替你擂鼓。鼓擂完了——嘴巴張不開。因為在蘇州，說這種話是要被請進衙門喝熱茶的。”
鐵格爾說。
“我旁聽生，沒資格舉手。”
范陽說。
“我說了——我在後排，我旁邊的人罵你雍州刺頭，我沒罵，但我也沒替你說話。”
宇文成靠在牆上。藍布衫蹭了一層白灰，沒管。
“你們來找我——不是光為了說這幾句話。”
“不是。”
陸江往前邁了一步。
“我們在政務科待了一年。這一年——王爺發的每一封私信，我們都找了來。抄下來。自己讀。高昌城的、潛龍城的、大理的、疏勒的。讀完之後發現——王爺變沒變，我們自己拿不準。教習們說王爺沒變。但我們總覺得——王爺的刀收了。刀還在腰裡，但不拔了。”
鐵格爾接上。
“剛才李教習說的那些——從裡面開啟，從旁邊孵，不急著打碎。句句都對。但對歸對——我爹的腿呢。我爹的腿等不了十幾年。十幾年之後規矩立住了，我爹的腿已經瘸了。瘸了就是瘸，。規矩不能把瘸腿變好。”
。行一中其著指，開翻子冊把范
”。選得沒他但。路要不，地要他，選能果如。的換地的我是不惜可——說又。好真路——說來回。眼一了看上邊道驛去他，天那通修道驛。了到不走子輩這我，走能子孫。的修子孫給是道驛修——說他。的說爹我是。話句一了記上子冊這我“
