方浩的手還停在半空，指尖離青銅鼎不過一寸。那鼎不再像從前那樣聽話，也不再是那個隨叫隨到的簽到工具。它現在會說話，會拒絕，還會講條件。
他正想著要不要再試一次簽到，地面突然裂開一道縫。
血影從地底衝出，速度快得連風都沒來得及響。那人一身紅袍，衣角沒沾半點塵土，站定之後連呼吸都平穩得很。
方浩眯眼看了過去。
“你來了。”他說。
“我到了。”血衣尊者抬手，掌心託著一塊泛著暗金光的碎片，“認得這個嗎？”
方浩盯著那東西，喉嚨動了一下。那確實是青銅鼎的一部分，紋路和材質跟眼前這尊本體完全對得上。
“你從哪兒弄來的？”他問。
“三千年前的戰場。”血衣尊者輕笑一聲，“你不知道吧？這鼎不是一開始就碎的。它曾經完整過，也曾經屬於別人。”
方浩沒接話，只是慢慢把手收回，握緊了袖口裡的簽到介面。系統還在，但能不能用，現在是個問題。
“我以為你追我是為了煉什麼血傀儡。”他說，“結果你圖的是這個？”
“血傀儡？”血衣尊者搖頭，“那是藉口。我要的是這鼎的全部碎片。每一塊，我都親自去取。有的在遠古遺蹟，有的在時間盡頭，還有一塊，藏在一頭死掉的龍肚子裡。”
他攤開雙手，那碎片懸浮而起，在空中緩緩旋轉。
“你知道為什麼我能找到它們嗎？”他看著方浩，“因為你每次簽到，都會留下一絲波動。那種混沌氣息，就像燈塔一樣亮著。我順著光一路走，走了五十年。”
方浩愣住。
“你是說……我每天簽到，其實是在給你指路？”
“沒錯。”血衣尊者點頭，“你還幫我排除了假碎片。那些仿品、殘次品，你籤不到東西，我就知道不對。只有真正與你共鳴的，才是真品。”
方浩嘴角抽了抽。
“合著我辛辛苦苦簽了一千多天，其實是給你打工？”
“你可以這麼理解。”血衣尊者語氣平靜，“但現在不一樣了。我已經集齊七塊，加上你這一塊，就差最後兩片。等我湊齊，血魔功將迎來真正的蛻變——不再是依附於他人血脈的邪術，而是能重塑大道本身的規則之力。”
“你想成道？”方浩皺眉。
“不。”血衣尊者搖頭，“我想超越道。靈脩講飛昇，妖族講返祖，佛門講涅盤。可這些都不夠。我要的是把所有體系踩在腳下，用這鼎的力量，重新定義什麼是修行。”
方浩沉默片刻，忽然笑了。
“那你可得失望了。”他說，“這鼎現在不太聽我的，但它更不會聽你的。剛才它還跟我說，以後獎勵要自己挑，連我想討塊烤肉乾都得看它心情。”
“它認主了？”血衣尊者眼神一凝。
“算是吧。”方浩聳肩，“現在它有自己的想法，還喜歡講大道理。前腳剛說我不是主人，後腳又提醒我小心你。搞得我現在都不知道該信誰。”
兩人對視，空氣像是凝住了。
就在這時，一道劍光從側後方疾射而出。
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