浮光還在牆上緩緩呼吸，那幅由炭筆勾勒的壁畫靜靜發亮，像一塊剛出爐的薄餅貼在石面上，熱氣還沒散。方浩的手指還停在半空，指尖離藍光線條只差一寸，忽然間，身後傳來一聲悶響。
不是雷，也不是炮仗，倒像是有人把一整壇醃菜狠狠砸在了地上——啪嘰，黏糊又結實。
他沒回頭。這地方能發出這種動靜的，除了瘋子就是不要命的。
血衣尊者站在三丈外，一身紅袍裂得跟篩子似的，露出底下青白交雜的皮肉，臉上沒表情，但鼻孔一張一合，像是在聞什麼餿掉的湯。他抬起手，一掌拍向自己天靈蓋。
“咔。”
一層血膜從頭頂剝落，像揭了張陳年膏藥。接著是第二層，第三層。每剝一層，他身子就晃一下，連著腳底的浮光都跟著抽搐兩下。
方浩終於收回手，轉過身，抱臂站著：“你這是練功呢還是刮漆呢？”
血衣尊者不答，咬破舌尖，一口血噴在掌心，雙手合十搓了三下，再攤開時，那血已變了顏色——不再是刺目的紅，反倒泛著點金邊，稀稀拉拉冒著泡，聞著也不臭了，有點像廟會門口賣的糖水豆漿。
他蹲下身，把手按進地縫裡。
那枯萎的時間之樹正歪在中央，樹皮幹得能當火摺子使，枝條斷得七零八落，早些年還有人說它曾開過花，現在看，說是根燒火棍都算給面子。
可就在血手觸到根鬚的瞬間，整棵樹抖了一下。
不是風，也不是地震，是那種藏在骨頭縫裡的顫，像是睡了十年的人突然夢見自己該起床了。
血衣尊者喉嚨裡滾出個音節，不像是人話，倒像老牛反芻時打的嗝。他開始運功，不是吸，不是搶，而是往外送——把那口改了色的血漿順著經脈推出來，一縷一縷灌進樹根。
方浩眯起眼。他知道血魔功是啥路數。吃人補己，見血封喉，哪一招都寫著“缺德”倆字。可眼下這路子……怎麼看著像是在喂娃喝粥？
樹根吸了血漿，顏色慢慢變了。灰黑轉褐，褐中透黃，最後竟浮起一層油光，像熬透了的老雞湯表面那層膜。
“你把邪功倒著練？”方浩問。
血衣尊者喘得厲害，嘴角抽了抽：“不是倒著練。是……換了個鍋炒菜。”
“哦。”方浩點頭，“那你這鍋乾淨嗎？別回頭樹開了花，結果結出個血饅頭。”
血衣尊者沒理他，繼續催動真元。他身上開始掉碎皮，一塊接一塊，落在地上化成黑煙，每掉一層，那血漿就更清一分。到最後，他整個人瘦得只剩一把骨頭撐著破袍子，像是被狗啃過的門簾。
忽然，樹幹“嘣”地裂開一道縫。
不是崩斷，是撐開。從裂縫裡鑽出一根嫩芽，通體灰白，頂著點金斑，顫巍巍地往天上伸。
方浩瞳孔一縮。
花開前兆。
果然，不到半盞茶功夫，那芽頭膨大，抽出花苞，一連串冒了九個，齊刷刷掛在枝頭，花瓣未展，但已有微光流轉，像是把晨霧揉進了布料裡。
浮光牆面的壁畫輕輕一震，那些映照的線條也跟著亮了一瞬，彷彿在回應。
方浩沒笑。他盯著虛空某處，眉頭越皺越緊。
花開了沒錯，可空氣裡多了股味兒——不是香，也不是臭，而是一種“少了一角”的感覺，就像飯吃到一半發現碗底有個洞。
他蹲下身，手指插進土裡。
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