遠處傳來的細微震動仍未停歇，像是地底有巨獸在翻身，又像是一千隻螞蟻正扛著鐵鍋搬家。方浩腳下的土坡依舊鬆軟，每走一步都帶起一股潮溼的泥土味，混著霧氣鑽進鼻孔，讓人忍不住想打噴嚏。
他剛抬起手準備揉鼻子，前方十丈處的劍齒虎忽然伏低身子，耳朵向後一貼，尾巴繃得筆直，像根插在地上的旗杆。
“嗯？”方浩停下動作。
劍齒虎沒理他，前爪在地上劃出一道波紋狀痕跡，爪尖點向半空某處——那裡空氣微微扭曲，如同夏日曬燙的石板路，熱浪蒸騰，可偏偏一絲風都沒有。
方浩眯了眼，往前走了兩步。腳下一滑，踩中一塊翻轉的石板，低頭一看，上面刻著四個字：“死生同門”，但順序是從右往左唸的，字跡還泛著青灰光。
他嘖了一聲：“這年頭連石頭都開始玩行為藝術了？”
話音未落，耳邊傳來一陣低語聲，聽不清內容，卻像有人貼著耳根哼歌，不癢，但煩得慌。他下意識摸了摸耳朵，發現耳廓邊緣竟結了一層薄霜。
“好傢伙，說話帶凍氣。”他縮了縮脖子，“誰在這裝空調外機？”
劍齒虎低吼一聲，喉嚨裡滾出悶雷般的音節，尾巴一甩，掃開一片霧氣，那片扭曲的空中頓時浮現出一圈圈漣漪，像是水面被無形的手攪動。漣漪中心，隱約有個模糊人影一閃而過，動作倒放似的，先抬手，再收回，再抬，再收，迴圈不止。
“哦。”方浩明白了，“這不是自然波動，是熵殘留意識在迴響。”
他從懷裡掏出一截古銅權杖，模樣破舊，杖頭還缺了個角，像是被狗啃過。這是早些年簽到得來的東西，一直當柺杖用，偶爾也拿來挑爐灰。他蹲下身，把權杖插進地面震源最強烈的位置。
“別怪我多管閒事啊，”他說，“你再這麼嗡嗡嗡，我今晚加餐就得泡湯了。”
權杖入地瞬間，發出一聲低鳴，金色漣漪自杖身擴散，一圈圈推向那片扭曲空間，如同補鍋匠糊鍋底，一層層把虛空的褶皺撫平。空氣中的低語聲逐漸減弱，最後變成一聲短促的“咔”，像斷掉的琴絃。
那團扭曲徹底消散，石板恢復原位，字也變回正常書寫順序：“生死由命”。
方浩拔出權杖，拍了拍上面的土：“搞定。”
這時，幾名原本躲在霧後的弟子陸續走出，臉色發白，其中一個還扶著膝蓋乾嘔。
“宗主……”那人喘著氣，“剛才那一陣，我腦子裡突然冒出小時候偷吃供果的畫面，但……但我是昨天才入宗的，根本沒見過供果長啥樣！”
另一人點頭如搗蒜：“我更離譜，夢見自己活了三輩子，第三輩子還是個賣豆腐的，推車摔進河裡，豆花全沒了……我現在看見豆腐就想哭。”
“那是記憶錯亂。”方浩拍拍褲子站起來，“再晚一步，你們可能就真信自己是豆腐西施轉世了。”
眾人看向劍齒虎，眼神頓時變了。剛才它趴在地上不動，還以為是懶得出油，現在才知道，人家是在盯規則漏洞。
“虎前輩真是神覺驚人！”一名弟子豎起大拇指，“要不是您第一時間示警，我們怕是要集體精神分裂。”
劍齒虎甩了甩尾巴，眼皮都沒抬，彷彿在說：小場面，吃頓飽飯的事。
方浩走到它身邊，伸手摸了摸它腦袋，手感跟搓砂紙差不多。“行，今晚獎勵升級，不光有雷紋蛟蛇，我還讓廚房加道虎鞭燉枸杞。”
劍齒虎猛地抬頭，瞳孔一縮，眼神里寫滿兩個字：你敢。
“開玩笑的。”方浩趕緊擺手，“我哪捨得，你可是咱們玄天宗唯一能識破熵干擾的活體探測儀。”
劍齒虎冷哼一聲，重新趴下，尾巴輕輕搖晃，一副“本虎心知肚明”的架勢。
方浩站在土坡上，環顧四周。霧氣漸稀，地面震動停止，一切看似恢復正常。但他握著權杖的手仍沒鬆開，指節微微發緊。
剛才那一聲“咔”，聽著像斷裂，又像……上膛。
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