方浩腳剛踏下山道，青石板還帶著後山祭壇的餘溫，鼻尖那股野韭菜混檀香的味道還沒散乾淨，眼前景象就變了。山谷不知何時起了霧，灰濛濛的不像是天色，倒像是誰把一大鍋隔夜粥扣在了天上。
他皺了皺眉，正想掏出隨身小本記一筆“此地不宜擺攤”，忽然聽見頭頂傳來金屬摩擦的輕響，像有人用鈍刀刮鍋底。
抬頭一看，半空中懸著十幾條暗紅色鎖鏈，粗如兒臂，鏈環上刻滿扭曲符文，每一節都泛著溼漉漉的光，彷彿剛從血池裡撈出來。鎖鏈另一頭拴著人影，男男女女老老少少都有，全都低著頭，一動不動，像被曬乾的鹹魚掛在屋簷下。
“這誰家晾的臘味？”方浩嘀咕，“也不怕招烏鴉。”
話音未落，一道劍光劈空而至，雷鳴炸響，正中主鏈。咔嚓一聲，鎖鏈斷裂，那些人影身子一震，頭緩緩抬起，眼神從死寂轉為清明，隨即像沙子捏的似的，風一吹就散了。
高崖上站著一人，青衫獵獵，手持長劍，正是楚輕狂。他收劍入鞘，動作瀟灑得像是剛在坊市砍完價，轉身對方浩說：“這種東西，早該斬了。”
方浩沒吭聲，蹲下摸了摸斷裂的鏈環。指尖剛碰上去，一股酸澀直衝腦門，像是小時候偷喝娘藏的米酒，又苦又辣還上頭。他甩了甩手，眉頭擰成個疙瘩：“你剛才砍的不是鎖鏈，是因果。”
“我知道。”楚輕狂拍了拍袖子上的灰，“可他們不該被綁一輩子。一條鏈子鎖魂三十年，就因為看錯了一眼、說錯一句話？這不是修道，是坐牢。”
他話音剛落，天色驟然一暗，連風都停了。山谷上方浮現出一道灰白虛影，披著寬大袍子，臉模糊得像是被水泡過的宣紙。聲音卻不含糊，字字砸在地上：“愧疚鏈者，上古大能所設，以束墮心之徒，非爾等可妄斷。”
方浩仰頭：“你是誰？物業的？”
“終焉觀測者。”虛影抬手一指，“職責為監察因果律運轉。汝等擅破禁制，已擾秩序。”
“哦。”方浩點點頭，“那你是來開罰單的？”
“反噬即至。”虛影不理會他，目光落在楚輕狂身上，“自作主張者，當承其果。”
話音未落，天空裂開一道口子，黑氣如雨絲般垂落，密密麻麻撲向楚輕狂。方浩一步跨出想攔，卻被一股力量推開，踉蹌兩步才站穩。
楚輕狂站在原地沒動，冷笑一聲：“要罰便罰，我劍還沒鈍。”
他雙手結印，身後九道劍影浮現，迅速交織成一面半透明光盾，表面流轉著細密符文。黑氣撞上盾面，發出刺耳尖嘯，像是幾百只老鼠在啃鐵鍋。
楚輕狂身體劇震，嘴角滲出血絲，卻仍挺直腰桿。方浩看得清楚，那盾每震一下，他臉色就白一分，到最後幾乎透明。
“外力無效。”終焉觀測者淡淡道，“此乃執念之償。”
片刻後，黑氣散盡，光盾碎裂，化作點點殘光消散。楚輕狂單膝跪地，手中長劍黯淡無光，劍身多出幾道細紋，像是摔過的茶杯。他喘了口氣，伸手扶住劍鞘才勉強站起。
方浩走過去，一把架住他胳膊：“行了，英雄也當了，現在可以回家養傷了吧？”
“值得。”楚輕狂抹了把嘴，聲音發虛，“總比看著他們一輩子抬不起頭強。”
“你劍意折了三成。”方浩低聲說，“以後打架前別算吉時了，算算醫保還剩多少。”
楚輕狂沒答，只是笑了笑，腳步虛浮地往前挪。方浩扶著他往谷口走，回頭看了眼那片空蕩蕩的天空。灰白虛影早已消失，只剩幾縷殘霧纏在山腰，像忘了收的晾衣繩。
走到出口時，楚輕狂突然停下，抬頭望天：“你說……他們現在去哪兒了？”
“誰知道。”方浩拍拍他肩膀，“反正不是去投胎，就是去擺攤。活人都忙著賺錢，死人更得抓緊。”
他扶著人繼續走，夕陽把兩個影子拉得老長，踩在碎石路上，發出沙沙的輕響。
楚輕狂的劍在鞘中輕輕顫了一下。
