議事廳外的青磚地上，那道被劍齒虎爪子刨出的抓痕還沒來得及清理，灰撲撲的粉末正隨著晨風一點點飄散。方浩站在原地，手還按在青銅鼎上，指尖沾著從鼎沿蹭下來的陳年積灰。他沒動，也沒下令押走成員E——那傢伙眼下正被兩隻壯碩弟子架著，脖子歪成一個怪異角度，眼球泛紅，嘴裡咯咯作響，像臺卡了齒輪的老水車。
貔貅蹲在幾步開外的石臺邊，尾巴卷著半塊殘破文書，正往嘴裡塞。這是它的老活兒，宗門裡沒人用的廢紙、寫禿的符筆、燒糊的陣圖，全歸它消化。吞進去，煉一煉，吐出點清亮靈液，注入歸檔池，供治理體系迴圈使用。平日裡這活兒幹得穩當，連打嗝都帶著股文墨香。
可今天它剛嚥下最後一片紙屑，肚子突然“咕”地一聲悶響，不是餓，是像鍋裡煮沸了漿糊，咕嘟咕嘟往上頂。
方浩耳朵一動，眼皮抬了抬。
貔貅四條短腿猛地一蹬，整個身子弓起來，胃袋鼓了三下，像有人在裡頭敲鼓。緊接著，“噗”一聲，一口黏液噴了出來。
顏色不對。
本該是乳白透亮的治理靈液，此刻竟泛著暗紅，質地稠得像凝固的豬血，落地時“啪嗒”一聲，砸在青玉案角，立馬“滋啦”冒起黑煙。案角肉眼可見地發黑、軟化，邊緣開始滴答淌下蠟油似的液體。
“收！”方浩手腕一抖，隔空畫了個圈，一道透明結界“啪”地罩下，把那灘血色黏液圍在中間，連氣味都封得嚴嚴實實。
陸小舟提著他的竹編工具箱小跑過來，箱子上還貼著張泛黃標籤，寫著“菜經專用”。他蹲在歸檔池邊，掏出一根銅管對著黏液照了照，又颳了點樣本放進嘴裡咂摸兩下，眉頭擰成了麻花。
“分子結構沒變，還是治理液的老底子。”他一邊說一邊翻開隨身帶的《菜經三百卷》第187頁，“但能量頻率偏了七度，像是被人拿大喇叭對著耳朵吼了一宿，魂都歪了。”
話音未落，那灘被封住的黏液突然“啵”地裂開一條縫，滲進歸檔池底的縫隙裡。
池底埋著一圈細密根鬚，是陸小舟前些日子種的“共鳴交流植”，專用來自動分揀文書、歸類存檔。平時溫順得很，連風吹都懶得晃一下。
可這一沾上血色黏液，根鬚瞬間暴起！
“我靠！”陸小舟往後一仰，差點坐進池子裡。
那些根鬚像吸飽了春雨的藤蛇，蹭蹭往外躥，破土而出，越長越粗，表皮泛出詭異紫光，藤蔓亂舞，抽得空氣啪啪響。一根直接甩向最近的雜役弟子，那人嚇得抱頭鼠竄，藤蔓“咚”地扎進牆裡，留下個碗口大的洞。
另一根直奔新生文明代表A。
這位使者一直站在角落，銀灰色長袍裹得嚴實，臉上罩著半透明面紗，只露出一雙淡金色的眼睛。他反應不慢，護體靈光“嗡”地亮起，一層水波狀光膜浮現在身外。
可藤蔓纏上來的一瞬，光膜忽然扭曲，裡頭浮現出細密血紋——蛛網般蔓延，流轉路線極其規律，分明是某種功法執行軌跡。
方浩瞳孔一縮。
這路子他熟，三年前緝拿魔道細作，在搜魂針上見過類似的紋路。當時檔案編號是“血河倒懸訣·基礎篇”，簽發人：血衣尊者。
他沒吭聲，只把青銅鼎往地上輕輕一磕。
“鐺——”
一聲低鳴擴散開來，震波掃過全場。瘋長的藤蔓像是被掐住了脖子，抽搐兩下，速度明顯慢了下來。
“陸小舟，斷根。”方浩說。
“早來了！”陸小舟已經抄起一把鏽跡斑斑的園藝剪，咔嚓一下夾住主根，用力一絞。藤蔓劇烈扭動，最後“噗”地噴出一股綠漿，癱軟下去。
方浩走上前，蹲在那灘血色黏液旁，青銅鼎口對準殘跡，默唸：“收。”
鼎身微顫，黏液如遇磁石，嗖地鑽進鼎腹，被封進內壁夾層。整個過程悄無聲息，連一絲腥氣都沒漏出來。
就在他準備起身時，指尖忽然觸到鼎內一處刻痕。
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