“反物質軍團的規模如何？”拾夜微微低下頭，沉思了片刻，問出了最關鍵的問題。
“不確定，”顧念搖了搖頭，“但以這片空間的穩定程度和持續時間推斷...不會少。”
“或者說......當桃花源消散的一瞬間，它們的規模大概能夠瞬間淹沒這片山谷——不僅僅會有虛卒出現，甚至還有......末日獸。”
“末日獸......”他低聲重複，聲音裡並無任何恐懼，反而帶著一種近乎冷酷的評估，“若是如此，處理起來確實會...麻煩一些。”
這話說得輕描淡寫，彷彿“麻煩”僅僅意味著需要多花些力氣，而非面臨生死危機。
流螢站在他身側，聞言並未質疑，只是眼中燃起的冷靜戰意——她雖對拾夜的實力有著絕對的信心，但“末日獸”這個詞彙所代表的毀滅性，依舊讓她本能地繃緊了神經。
顧念將二人的反應盡收眼底。
拾夜的平靜顯然出乎他的意料，卻也讓他心底最後一絲不確定徹底塵埃落定——連星核都會感到畏懼的力量，果然非同尋常。
“拾夜先生，流螢小姐，”顧念的聲音在山谷的晨風裡顯得格外清晰，也格外決絕，“稍後，我會把星核從夾層中抽離出來，你們便用你們的手段將星核回收——而在那之後，空間開始崩塌，軍團重新凝聚的瞬間...”
他頓了頓，目光再次掃過那株承載了太多記憶的桃樹，眼中最後一絲留戀被冰封。
“請你們不必理會任何其他事情，立刻帶著星核離開這片即將崩潰的夾縫空間。”
他的語氣平淡，卻帶著不容置疑
“顧念先生，那你......”流螢微微一怔。
“讓我自己留在這裡......”顧念打斷了流螢，聲音沒有任何起伏，“這片空間因我而生，其崩塌的後果——那些被釋放的軍團——也應該由我親自處理，更不必說，這本來就是星核......或者說命運，為我安排的終局。”
他看向一旁沉默著的拾夜，而在那雙沉靜的眼眸深處，是一種近乎透明的解脫感。
“能與挽桃的幻影共度這些歲月，已是偷來的時光——如今，夢該醒了，而創造這場夢的我，也沒有理由獨自離開，”他的嘴角勾起一抹極淡、也極苦的弧度，“更何況，那些反物質軍團......它們因我的執念而被囚禁於此，這份‘孽’，理應由我來償還。”
“償還的方式，就是與她陪葬？”拾夜的目光直視著顧念，語氣平靜，卻直指核心。
顧念與他對視，沒有迴避。
“應該說是是終結——終結這片虛妄，終結我的罪孽，也終結......我與帕諾星、與挽桃之間，最後的那點聯絡，”他微微側身，再次望向那株桃樹，“這裡，是我們開始的地方，也該是一切結束的地方——很合適。”
山谷中一時陷入寂靜，花瓣無聲飄落，溪水潺潺流淌，這片極致的寧靜美得虛幻，卻也預示著即將到來的極致的混亂與毀滅。
流螢眼中閃過不忍，但她也明白，對於顧念而言，這或許是他能為自己選擇的、最具尊嚴的結局——他不是在求死，而是在完成一場遲到太久的、對過往的審判與埋葬。
拾夜沉默了片刻——他能理解顧念的選擇，甚至能感受到那份選擇背後的沉重的必然，但星核獵手的任務僅僅是回收星核，至於桃花源的崩塌，以及顧念的個人選擇......
至少從任務的角度，他們確實沒有任何義務，也沒有任何必要，去冒著被捲入空間崩潰和軍團圍攻的風險，強行帶顧念離開。
更何況，顧念自己已然做出了決定。
“我明白了，”最終，拾夜點了點頭，聲音沉穩，“我們會完成回收，至於之後......”
拾夜沒有說下去，但未盡之意已然明瞭——他會尊重顧念的選擇，即便那是深淵。
“嗯，那便再好不過了，”顧念似乎鬆了一口氣，一直緊繃的肩膀甚至幾不可察地放鬆了些許，隨後他便轉身面向那株巨大的桃樹，“請你們後退一些，十米左右就行了。”
拾夜與流螢依言向後退去，拉開了與顧念以及桃樹之間的距離——十米的距離既足夠安全，又能清晰地觀察即將發生的一切。
