暮光閃閃的軍隊從小馬谷出發到南風鎮用了七天七夜。
馬車碾過石子路的顛簸，從第一天的新鮮期待，慢慢變成了啃噬金百合的鈍痛。
第一天夜裡，她還能攥著海螺貼在耳邊，聽裡面殘存的、若有若無的海浪聲，藉著馬車縫隙漏進來的月光，在筆記本上歪歪扭扭畫小海豚——可筆尖剛觸到紙，就想起先前吹在兜裡的的司康，咬了一口，幹得刺牙，沒嚼兩下就吐回油紙裡。
懷裡的海螺還帶著晨露的涼，她以為撐過這陣就能見到午夜媽媽，連乾草堆扎得皮膚髮癢，都能忍著不吭聲。
到了第三天，馬車裡的乾草開始發潮，裹著她的小斗篷吸滿了潮氣，貼在背上涼得刺骨。
她開始沒力氣摸筆記本，白天蜷在乾草堆深處，聽外面士兵喊著趕路的號子，聲音飄進車廂裡，總讓她想起城堡裡管家喊她吃早餐的調子。
懷裡的司康早硬得像石頭，她掰了一小塊塞進嘴裡，嚼得腮幫子發酸，沒嚥下去就吐了——胃裡空空的，卻總往上泛著噁心，連平時最寶貝的海螺，都沒力氣舉到鼻尖聞那點快散完的海鹹味。
第五天清晨，馬車過一條淺溪時猛地晃了一下，金百合沒抓穩，懷裡的筆記本滑到乾草堆底。
亮黃色小天角獸想伸蹄去撿，剛撐起身子就一陣頭暈，眼前發黑，重重摔回乾草裡。
等她緩過神，蹄尖摸到筆記本封面，卻沒力氣翻開——封面上沾了草屑和潮氣，之前畫的小海豚暈開了一角，像哭花了的臉。
金百合把臉埋進乾草裡，沒忍住掉了眼淚，眼淚砸在海螺殼上，暈開一小片溼痕，再湊到耳邊聽，海浪聲好像比昨天更淡了，淡得像午夜媽媽的聲音，快要抓不住。
第七天中午，外面傳來士兵喊“快到南風鎮地界”的聲音，金百合卻連抬頭的力氣都沒有。
她發著低燒，臉頰燙得厲害，斗篷裹得再緊，也擋不住從骨頭縫裡滲出來的冷。
懷裡的海螺被攥得很緊，殼上最後一點海水鹹味徹底散了，只剩她手心的汗溼。
筆記本攤在腿邊，最後一頁只寫了半句“媽媽，我好像走不動了”，筆尖的墨水乾在紙上，像沒說完的話。
偶爾有士兵掀開車簾檢查補給，她都得屏住呼吸往乾草堆更深處縮，胸口發悶得厲害，連喘氣都帶著疼 她摸了摸懷裡的司康，早就發黴了，可胃裡空蕩蕩的，還是想咬一口——就像想抓住點什麼，證明自己還能撐到見到午夜媽媽。
直到傍晚，馬車漸漸慢下來，外面傳來馬蹄聲和盔甲碰撞的脆響，金百合才勉強睜開眼。 她想把海螺舉起來，蹄子卻抖得厲害，只能任由海螺滑到胸口，貼著發燙的皮膚。她知道快見到媽媽了，可眼皮重得像掛了鉛，只能在心裡輕輕念：“午夜媽媽……我來了……”，唸完，便昏昏沉沉地靠在乾草堆上，連外面士兵喊“卸貨”的聲音，都聽得模糊了。
——
“……”
她的意識像泡在溫水裡的棉花，沉得抬不起來——臉頰還燙著，後背卻又泛著涼，耳邊的聲音忽遠忽近，像隔著層厚厚的霧。
“軍隊行進的時候是全程保持電子靜默，連信使都只能在驛站交接訊息……”暮光的聲音帶著點緊繃的無奈，像是在跟誰解釋，又像在自我責備，“我每天都查補給車清單，偏偏沒注意最後那輛裝乾草的……要是早發現她在裡面，就算違反紀律，也該停隊給她找件幹斗篷。”
“現在說這些有什麼用呢，暮光，”午夜的聲音緊跟著傳來，比平時更低啞，還裹著點水汽，“這孩子……”
不僅是暮光，就連她——平時都覺得金百合比同齡小馬沉穩，連獨自去城堡後山採漿果都要拉著斯特林作伴的孩子，竟能咬著牙藏進悶溼的乾草堆，熬過七天顛簸，連塊能咽的乾糧都沒有，還死死攥著那隻快散了味的海螺不肯放。
“我們都忙著工作，把有限的精力都放在瞭如何抵禦扎貢和幻形族的入侵了……卻忽視了小特林和她的感受。”
午夜的蹄尖又一次輕輕貼在金百合的額頭上，蹄尖傳來的溫度仍有些燙，讓她心裡的焦慮又重了幾分。
她慢慢把金百合汗溼的額髮撥到耳後，聲音放得比剛才更柔，卻帶著不容置疑的堅定：“暮光，邊疆的軍務你先多擔待些，統領的事我暫時顧不上了。”
紫色天角獸愣了愣，隨即順著她的目光看向床榻上昏沉的小傢伙——金百合的眉頭還皺著，小蹄子無意識地攥著枕邊的海螺，連睡夢中都在輕輕哼唧，像是在找熟悉的依靠。
她立刻點頭：“你放心，軍隊的事我來盯，補給、巡邏這些都安排好了，你專心照顧她就行。”
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