待到霜雪凜然安穩落地，室內的談話仍在繼續。
眾馬端起水杯稍作休整，放鬆片刻。
音韻親和地展開翅膀，朝著身側不遠處的紫色小馬輕輕揮了揮，示意她不必一直緊繃著神經。
她湊近幾分，用蹄尖輕引著紫悅，教她跟著自己的節奏調整呼吸，在一呼一吸間慢慢卸下心頭的重壓。
“其實在得知這場變故之前，我還打算寫信，約上伯父伯母，一同去你們那邊遊玩一天呢。”音韻笑得眉眼柔和。
“哎？！”紫悅面露意外。
“只可惜現在出了這樣的狀況，你們恐怕要在水晶帝國停留許久，原本的遊玩計劃也只能作罷了。”她自然地打量著眼前的獨角獸，“這段時日一路走來，你的變化肉眼可見，整匹馬也愈發沉穩成熟了。”
“呃……嗯。”紫悅應聲，輕輕拂了拂額前的鬃毛。
“但我覺得，這並不是你這個年紀該有的心態。”音韻點評道，“正值年少美好的時光，你身上卻透出一股與年齡不符的沉靜老成。”
她說著轉頭，看向坐在紫悅身旁、一直沉默觀察的午夜閃閃，語氣帶著幾分打趣：“我聽說你們倆相處親密，莫非是熱戀歸於平淡的日常，才讓你這般心事重重？”
紫悅聽得一頭霧水，完全沒料到話題會突然扯到自己和午夜身上。
“您多想了。”午夜閃閃坦然開口，“她如今這副模樣，都是連日熬夜鑽研熬出來的。我的紫悅頗有研究者的風範，從來不肯放緩實驗進度。”
她頓了頓，語氣平淡地補充：“說來我也算個不夠貼心的伴侶，明明可以動用睡眠魔法幫她休息，卻只是陪著她熬到凌晨一兩點。”
“什麼？！午夜——你！”紫悅又驚又窘。
“那只是我準備的備選辦法，始終沒有真正使用，說來也有些可惜。”午夜閃閃面無表情地解釋，“不然你每晚十點便能安心休息了。”
“午夜……別說了、別說了。”紫悅連連擺蹄，耳尖微微發燙，字詞幾乎是從牙縫裡擠出來。
她這簡直就是哪壺不開提哪壺，話題都被她帶偏了，明明自己都已經準備好接受音韻公主的提問了……哎呀～全都被打亂了！
即便是奧羅威都好似瞧出了她窘迫的情緒，自顧自地從穗龍落座的軟墊一角飛到了她的懷裡，安撫似地咕咕叫了兩聲。
紫悅輕輕地抱住它，又往軟糯的軟墊裡挪了挪，騰出了些微的空間，貓頭鷹便乖巧地落定不動了。
眾馬閒聊起近日的生活趣事，屋內氣氛漸漸變得活躍。
音韻聽著趣事，掩嘴輕笑，眉眼間滿是笑意。
待氛圍稍緩，她正色看向紫悅：“所以說，這樣的舉動確實是經過你深思熟慮的，紫悅？”
“嗯，但也不可避免地顯得十分魯莽，音韻公主。”對上音韻滿是關切與疼愛的目光，紫悅緩緩垂下眉眼，一邊撫摸著奧羅威蓬鬆的羽毛，一邊緩緩吐露出來，“我欺騙了許多關心我的小馬、朋友。對我們而言，這是一場巨大的變故，我不想因為我們的離開，再節外生枝。”
“替身的想法是我率先提出的，所以在我們離開小馬谷的同時，‘他們’會頂替我們生活一段時間。”
……
她的語氣漸漸沉了下來。
“金橡木圖書館是小馬谷隸屬市政廳的公共場所，我和午夜一同擔任管理員。於我們而言，這裡早已不只是一處工作地點，更像是溫暖的家。平日裡館內清閒，總是一片安寧靜好。可當我意識到，自己不願因霜雪的事丟掉這份工作、一心想要兩頭兼顧時，我就知道這件事絕不能告知宇宙公主。更何況，這份私心背後，還牽扯著一筆來路不正的財物……”
“離開，或許半個月、一個月歸來，又或許要兩個月，至於自身的事務、旁人託付的請求，我實在不知道究竟要多久才能回來，或許早就回不去了……從我萌生這份私慾的念頭開始。”
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