她重活一世，明明避開了最壞的結果，明明選擇了看起來最安穩的路，為什麼卻落得比前世更加不堪的下場？前世雖被囚禁，無人敢欺，至少……至少那個存在眼裡只有她。而今生，她有了所謂的“自由”，卻失去了所有，尊嚴，家庭，甚至最後一點虛幻的希望。
夏音禾……都是因為夏音禾！
如果不是她，神明不會變成那樣！不會用那種眼神看別人！如果不是她揭穿水源的事，自己就不會淪為全村的笑柄和罪人！如果不是她……那個站在她身邊、守護她的神明，本該是……本該是……
一個瘋狂而偏執的念頭，如同黑暗中滋生的毒菌，牢牢攫住了她。
神明是她的！前世是，今生也該是！是夏音禾搶走了屬於她的一切！只要……只要能讓神明再次注意到她，想起她，哪怕只是一點點……夏音禾算什麼？一個卑賤的替身，一個竊取了她命運的賊！
可怎麼才能讓神明注意到她？像今天這樣上山鬧事？不行，那隻會讓神明更加厭棄。而且夏音禾還在那裡……
對了！密文！祭祀的密文！
林婉兒混沌的腦子裡，驟然劃過一道閃電。前世的記憶雖然充滿恐懼，但某些細節卻在絕望中被無限放大、清晰起來。她記得，在漫長的囚禁歲月裡，曾有一次，山下村落似乎遭遇了極大的危機，當時的村長和長老，曾在神廟外舉行過一場極其隱秘、規模極小的祭祀，誦讀了一種她聽不懂的、古老而拗口的密文。那密文似乎具有某種特殊的力量，能夠直接溝通……或者說，引起神明的“傾聽”。
當時，她蜷縮在神廟深處的陰影裡，聽到了那飄渺斷續的密文吟唱，然後，她清晰地感覺到，那無處不在的、冰冷的注視，有那麼一瞬間，極其細微地，投向了神廟之外。
雖然只是短短一瞬，雖然之後什麼都沒有發生（村落似乎自己渡過了危機），但那個感覺，她記得。
那密文，她記下了。在無數個重複的、死寂的日子裡，那些古怪的音節，成了她記憶裡除了恐懼之外，為數不多的、帶有特殊意義的東西。
一個瘋狂的念頭迅速成型。
她要念誦密文！她要引起神明的注意！她要告訴神明，她才是真正的祭品，是夏音禾迷惑了他，竊取了本屬於她的位置！只要神明能再次“看”她一眼，哪怕只是一眼，認出她，記起她……那夏音禾所擁有的一切，都將化為泡影！
這個念頭讓她渾身發抖，不是恐懼，而是一種病態的興奮和孤注一擲的狂熱。她掙扎著，用麻木刺痛的雙腿勉強撐起身體，踉蹌著衝出祠堂，回到自己那間冰冷陰暗的偏屋。
夜已深，萬籟俱寂。陳家其他人都已睡下。林婉兒閂好門，撲到床邊，從枕頭下摸出一個小小的、堅硬的物件——那是一塊她在前世被獻祭前，陳文澤偷偷塞給她的桃木平安符，刻著簡單的符文，早已陳舊褪色。這是她與“前世”和“陳文澤”那點虛假溫情最後的、可笑的聯絡。此刻，她卻將它緊緊攥在掌心，彷彿能從中汲取勇氣和力量。
她跪在冰冷的地上，面朝著深山的方向（她感覺的方向），閉上眼睛，開始努力回憶那些艱澀古怪的音節。嘴唇哆嗦著，破碎的、不成調的音節從她喉嚨裡擠出來，起初混亂而微弱。她強迫自己集中精神，一遍又一遍，試圖拼湊出完整的、記憶中的密文吟唱。
“赫赫……明明……爰居爰處……爰喪其馬……於以求之？於林之下……”
“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老……于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”
（注：她記憶混亂，將一些聽過的古老詩歌片段與真正的祭祀密文混雜在一起，其中夾雜著真正具有古老力量的破碎音節。）
她的聲音在寂靜的夜裡顯得詭異而飄忽，帶著哭腔和顫抖，更像是一種絕望的哀鳴，而非莊重的祭祀。但她不管，她只知道這是她唯一的希望，是她翻盤的最後機會。她越念越急，越念越響，彷彿聲音大些，就能穿透重重山巒和濃霧，直達神明耳中。
*
神廟深處，時間依舊是永恆的黃昏。
夏音禾正窩在夏斯年不知從哪裡弄來的一張鋪著柔軟獸皮的寬大石榻上，手裡擺弄著幾顆會自己微微發光、觸手溫潤的奇異石子，這是夏斯年新給她“找來”的玩具。夏斯年側臥在她身邊，一手支著頭，另一隻手有一下沒一下地卷著她散落在榻上的一縷長髮，霧靄般的眸子安靜地看著她玩石子，目光專注，彷彿這是世間最值得關注的事。
忽然，夏斯年捲動她髮絲的手指，幾不可查地頓了一下。
他微微側頭，霧靄般的眸子深處，掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的漣漪，彷彿平靜的湖面被一粒極其遙遠的微塵驚擾。那感覺……很微弱，很熟悉，帶著某種古老陳腐的氣息，和一種……卑微的、夾雜著混亂執念的祈求波動。
是山下。那種曾經聽過的、螻蟻試圖溝通的特定頻率。夾雜著……一絲令他極其不悅的、屬於“過去”的、試圖引起他注意的汙濁意念。
他眉頭幾不可查地蹙了一下，指尖那縷髮絲滑落。幾乎是本能地，他就要調動一絲力量，將那煩人的、試圖鑽進他感知的微弱噪音徹底掐滅、碾碎。如同拂去衣袖上不經意沾惹的塵埃。
就在這時，玩石子的夏音禾似乎被某顆石子突然變亮的微光吸引了注意，無意識地輕輕“咦”了一聲，然後抬起頭，看向夏斯年，隨口問道：“斯年，剛才好像……有什麼聲音？很輕，有點吵。” 她只是隱約覺得周圍絕對寂靜的氛圍，似乎有了一瞬間難以言喻的、極其微弱的“雜質”，但說不清是什麼。
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