“丞相府。”
他到丞相府的時候是戌時三刻。夏音禾剛沐浴完，散著溼漉漉的頭髮坐在梳妝檯前，讓丫鬟用幹帕子給她絞頭髮。窗戶忽然被風推開，燭火猛地晃了一下，丫鬟回頭去看，後頸微微一麻，人就軟倒在地上。夏音禾從鏡子裡看到了站在她身後的黑影。她沒有尖叫，只是放下手裡的梳子。
“你又翻窗戶。”
蕭臨羨沒有接她的話。他繞過屏風走到她面前，身上的黑衣還帶著夜風的涼氣。他伸手捏住夏音禾的下巴，力道不重但很穩，把她的臉抬起來逼她直視自己。
“選秀的事，你知道了嗎。”
夏音禾被他捏著下巴，嘴唇微微嘟起來，說話有些含糊：“知道了。娘今天跟我說了，名冊上有我的名字。”
蕭臨羨的眼神沉了沉。他捏著她下巴的手指收緊了一分，聲音壓得很低，帶著一種陰惻惻的、從喉嚨深處擠出來的冷意。
“你是我的。若是敢去參選——”
他頓了頓。燭火在他漆黑的瞳仁裡跳了一下，像是深淵裡唯一的火光。後半句話他說得很慢，每一個字都像是經過牙齒的咀嚼才吐出來。
“我就打斷你的腿，把你鎖在只有我知道的地方。”
這話不是威脅，是陳述。他的語氣跟他說“你是我的了”那天一樣，不需要商量的餘地。夏音禾被他捏著下巴，仰著臉看他。他的眼神陰鷙得能把人凍住，但她偏生從那雙眼睛裡讀出了別的東西——焦躁。他在怕。怕她被搶走，怕她進了宮就再也碰不到，怕他謀劃的那些事還沒完成，她就被人推上了另一條路。
夏音禾眨了眨眼。她沒有害怕，反而笑了。那個笑是從眼睛裡開始亮的，然後嘴角彎起來，右邊的淺酒窩浮現。
“你急什麼。”她把他的手從下巴上拿下來，雙手握住，擱在自己膝上，“我又沒說要進宮。”
蕭臨羨垂眼看著她握著自己手的手指。白嫩嫩的，指甲塗了淡粉色的花汁，扣在他指節分明的手背上。他的下頜線還是繃著，但攥緊的指節慢慢鬆開了半寸。
“你說了不算。名冊已經遞上去了，太后勾了你的名字，你爹也沒有推辭的餘地。”
“那我就去呀。”
蕭臨羨的眼神驟然變冷。夏音禾趕在他開口之前抬起手，用食指按住他的嘴唇。
“讓我說完。”她把手指從他嘴唇上收回來，低頭擺弄著梳妝檯上的一把木梳，“參選歸參選，選不選得上還不是看宮裡的人怎麼定。你覺得宮裡的人，現在還是完全聽太后和皇帝的嗎？”
蕭臨羨的瞳孔微微收縮。
夏音禾抬起頭，歪著腦袋看他，臉上的笑意沒有淡，但眼睛裡的光變得不一樣了。那是一種瞭然於心的、早有盤算的光。“你最近在忙的事，你以為我看不出來？”她站起來，梳子擱在臺上，轉身面對他，“你半夜翻我家牆的次數比你走正門的次數還多，每次來身上都沾著不該沾的血。你腰上的玉佩換了根新繩子，以前是黑的，現在是黃的，那是宮裡內造的明黃絲線。”
她頓了頓，踮起腳尖湊近他的臉，聲音壓得又輕又軟：“你在謀那件事，對吧。”
蕭臨羨沒有回答。他發現這個姑娘比他想象中聰明太多。她平時不說不問，不是不知道，是知道得太多，只是覺得沒必要說。
“你想做的事，”夏音禾退了回去，重新坐回梳妝檯前的凳子上，拿起木梳有一下沒一下地梳著髮尾，“我可以幫你。丞相之女這個身份在宮裡走動比你的暗線方便得多。選秀是個由頭，進了宮門才能碰得到那些你碰不到的人。”
“不行。”蕭臨羨打斷她，語氣沒有任何商量的餘地。
“我又不是真的去選秀。太后那邊，她勾我的名字是因為我爹在朝堂上一直保持中立，她想借我拉攏我爹。只要太后以為我有意接近她，她自然會把我留在身邊，到時候我反而安全。”夏音禾把梳子放下，從鏡子裡看著站在她身後的蕭臨羨，“你覺得呢。”
蕭臨羨看著鏡子裡她的眼睛。鏡面模糊，燭光昏黃，她的眼睛亮得驚人。他忽然想起她在莊子裡對啞婆說過的話——她又不會害你。是，她不會害他。她要的是幫他。
“你不要以為說得好聽我就不跟你算賬。”他彎腰，從後面把下巴擱在她的頭頂上，雙手撐在她身側的梳妝檯沿，把她整個人圈在懷裡。
他的嘴唇貼著她的耳廓，聲音很輕很冷，“你進宮之後，不許跟皇帝說話。不許對皇帝笑。不許讓皇帝碰你一根手指頭。”
