2004年1月30日在，特普穆爾訓練基地·主樓二層辦公室
窗外寒風呼嘯，秦川的辦公桌上攤著厚厚一沓球員評估檔案。他拿著一支紅筆，在一份表格上劃了個叉，隨手揉成一團扔進廢紙簍。
他有些煩躁。
“怎麼了？”維納布林斯推門進來，手裡還拿著今天訓練後的資料表，“不是才剛打進聯賽盃決賽？你反倒跟失戀似的。”
“老維，”秦川揉了揉眉心，“我覺得我這助理教練……沒意思。”
維納布林斯愣了一下，接著哈哈大笑。
“你才當幾天？”
“我想明白了。”秦川站起身，語氣認真，“我的職責，不是每天站在你旁邊給你遞水、念戰術板。我乾的，是俱樂部的未來規劃。”
“我懂你。”老帥點頭，“你是掌舵的人，不該每天跟著訓練場打轉。”
秦川聳聳肩：“而且我發現，我們現在缺的不是一個情緒上能配合你的副手，而是一個專業一點的戰術人——最好能干預細節、能補你短板。”
維納布林斯眯起眼：“你有合適的人選？”
“我已經聯絡了。”秦川頓了頓，“一個比我懂技戰術的戰術專家，比你更年輕，也不怕你脾氣的人。”
“誰？”
“尼爾·麥克唐納（Neil Donald），原來是博爾頓技術組的，他那邊剛好合同結束。我給他打了電話，他也有興趣。”
老帥點頭：“能幹就行，我不挑。”
“你只管帶隊衝擊冠軍。”秦川笑，“剩下的，我去把你未來的球員找回來。”
2004年1月31日，在英格蘭東北，桑德蘭，一場冬雨淋透了整個河畔球場。秦川站在邊線外，手插兜裡，裹著羽絨服，看著U14青年組的一場地區對抗賽。他不是第一次看喬丹·亨德森踢球，但今天是他第一次專程為這個14歲的孩子來桑德蘭。
“這孩子有種東西。”他低聲說。
克萊爾站在一旁，撐著傘，頭也沒抬：“你說的‘精神屬性拉滿’，對吧？”
“沒錯。他是場上最小的，但全場都在跟著他的節奏跑。”秦川眯了眯眼，“他不是技術最出眾的那個，也不是身體最拔尖的那個，但他從來不躲——不躲球、不躲對抗、不躲責任。”
比賽第67分鐘，對方前鋒反擊，桑德蘭後防線失誤，連帶門將出擊不到位。亨德森從中場一口氣回追四十米，倒地剷出底線。
“看看。”秦川抬了抬下巴，“他不是在表演，他是真的把這事當成命來拼。”
晚上七點，桑德蘭郊區，亨德森家中
“喬丹，這位是利茲聯俱樂部的老闆，秦先生。”母親看著面前這位陌生的亞洲人，神情仍帶警惕。
“你好，夫人，我是秦川。”他微笑，遞上一份準備好的英文介紹信，“我不是來挖人，我是來談一個未來的可能性。”
喬丹·亨德森穿著一件印著桑德蘭LOGO的舊訓練服，坐在父親旁邊，神情比母親更穩：“我很尊重現在這傢俱樂部。”
“我知道。桑德蘭對你意義重大。”秦川點頭，“我尊重你的選擇。但我也想給你另一種選擇——到利茲聯，我們給你定製成長計劃，有專屬的體能師、文化教育支援、未來升入一線隊的明確路徑。”
“桑德蘭也能做到。”父親插話。
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