就在幷州、冀州、幽州三地打得如火如荼的時候，一支不起眼的商隊悄無聲息地穿過了燕山山脈的隘口，進入了烏桓的領地。
這支商隊不大，只有十幾匹馬，七八個人，馱著幾車貨物，看上去與尋常往來邊塞的商販沒什麼兩樣。領頭的是一個二十來歲的年輕人，一身青色長袍，腰束革帶，看上去像個遊走四方的行商。
尋常商隊經過這一帶，都會遭到烏桓人的劫掠，運氣好的能活著回去，運氣不好的連骨頭都找不到。
可這支商隊非但沒有遭到攔截，反而在進入烏桓領地的第一時間就被一隊烏桓騎兵護送著，徑直帶到了烏桓大營。
蹋頓的大帳設在烏桓領地的中心，方圓數十里最肥美的草場上，帳外插著高高的狼頭幡，在風中獵獵作響。
帳中鋪著厚厚的毛毯，四壁掛著各色錦緞，那是從中原劫掠來的戰利品，有的已經舊了褪了色，有的依然鮮豔如新。
蹋頓本人身材魁梧，方面大耳，濃眉虎目，一部絡腮鬍如同鋼針般根根直立，頭上戴著一頂金冠，那是袁紹賜的，代表著他烏桓單于的身份。
商隊頭領被引入大帳，蹋頓早已在帳中等候多時。他站起身來，哈哈大笑，張開雙臂迎上前去
“哎呀呀，老朋友，別來無恙啊！上一次你帶來的那些絲綢，可把我的女人高興壞了，天天穿在身上舍不得脫。這一次又給我帶了什麼好東西來了？”
商隊頭領微微一笑，拱手行禮，不卑不亢：“蹋頓首領，此番帶來的，自然是首領最需要的東西——美酒。”
他轉身從隨從手中接過一隻不大的陶壇，雙手捧著放在桌案上，動作輕而穩。
蹋頓看著那隻陶壇，眉頭一皺，語氣中帶著幾分不滿：“這麼一小罈子，夠誰喝的？塞牙縫都不夠。”
商隊頭領笑而不語，只是抬手做了一個“請”的手勢。
蹋頓伸手揭開封口，一股濃郁的酒香瞬間從壇中湧出，如同被囚禁已久的精靈終於掙脫了牢籠，在整座大帳中瀰漫開來。
那酒香醇厚而濃烈，帶著糧食的甘甜和歲月的沉澱，與草原上那些酸澀的馬奶酒、渾濁的米酒截然不同。帳中幾個烏桓將領聞到這股酒香，不由自主地吸了吸鼻子，喉嚨裡發出咕咚一聲吞嚥口水的聲音。
蹋頓哪裡喝過如此美味的酒，迫不及待地抱起罈子灌了一大口。
那酒液入口，先是一股火燒火燎的辛辣在舌尖炸開，如同吞下了一團烈火，緊接著是一股綿長的甘醇在喉間迴盪，久久不散。
他喝得太急，一時不防被嗆了一下，劇烈咳嗽起來，卻捨不得放下酒罈，一邊咳嗽一邊豎起大拇指，斷斷續續地說：“咳咳……孃的，真帶勁！咳咳……這酒好烈，好烈，比袁紹那邊送來的酒烈多了！這酒叫什麼名字？”
商隊頭領笑道：“此酒名為‘匈奴血’，是兗州那邊產的。我可是花了好大的代價，動用了很多人脈，才弄來這麼一罈。”
蹋頓又灌了幾口，滿臉通紅，額頭上滲出了細密的汗珠，滿足地大喝一聲，震得帳頂的灰塵都簌簌往下掉“爽！痛快！這酒喝著，真痛快！”
他將酒罈放在案上，抹了一把嘴，眼中滿是期待，“說吧，這次打算跟我換什麼東西？牛羊？皮草？藥材？還是馬匹？你要什麼儘管開口，只要我有，絕不還價。”
商隊頭領搖了搖頭，面帶微笑：“蹋頓首領誤會了。此酒，算是我送與首領的禮物，分文不取。”他頓了頓，目光變得深遠，聲音也沉了幾分，“而且，除此之外，我還要送給首領一份大富貴。”
蹋頓的好奇心被勾了起來，身子前傾，眼中滿是興致，手不自覺地又摸上了酒罈：
“你這人真有意思。每次來都能給我帶來不少新鮮玩意，上一次是絲綢錦緞，上上次是瓷器茶葉，上上上次是中原的藥材。這一次又是什麼好東西？且說說看，是什麼大富貴？”
商隊頭領一字一頓：“一塊可以世代居住的領地。還有一大片的城池。”
此話一齣，帳中頓時安靜了下來。蹋頓提著酒罈的手停在了半空，臉上的笑容凝固了，眉頭皺了起來，一臉疑惑地望著商隊頭領，那雙虎目中滿是審視和警惕。
帳中幾個烏桓將領面面相覷，世代居住的領地，大片的城池，這是每一個游牧民族夢寐以求的東西。他們逐水草而居，風餐露宿，冬天凍死牛羊，夏天旱死人畜，一年到頭顛沛流離。
如果能有一塊可以世代居住的土地，如果能有一座可以遮風擋雨的城池，誰願意在草原上漂泊？
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