離開烏桓的領地後，商隊沿著原路返回，在蒼茫的草原上緩緩南行。
天空灰濛濛的，鉛雲低垂，如同一床厚重的棉被壓在天幕上，讓人透不過氣來。
雖說是秋末，冬天還沒正式到來，但草原上刺骨的寒風卻已經開始肆虐了。
那風不像是風，倒像是無數把看不見的刀子，從四面八方割過來，割在臉上、手上、任何暴露在外的皮膚上，生疼生疼的，割得人睜不開眼睛，連撥出的白氣都被風撕扯成碎片，消散在蒼茫的天地間。
商隊頭領坐在馬車內，面前的小炭爐燒得正旺，暗紅色的炭火在爐膛中明滅不定，散發出溫暖的光芒，將狹小的車廂烘得暖融融的。
他伸出手在炭爐上烤著，手掌慢慢從冰冷變得溫熱，手指靈活地舒展開來。他看著自己修長有力的手指，這雙手曾經握過馬韁，握過長槍，握過父親的靈位。。。。
如今卻握著商隊的賬冊，握著那些見不得光的密信，握著復仇的刀刃，卻再也握不住任何溫暖的東西。
他緊了緊身上的衣服，雙手微微發顫，臉上流露出一絲痛苦之色。
車內還坐著一個人，是他的心腹，此時他開口道：“少主，您沒事吧？”
“沒事，天氣一冷，舊傷發作，小問題了，這些年不都這麼過來了麼。”他微微一笑，似乎在說一件很平常的事情。
可這句話落在這名心腹耳中，卻是無比刺耳：“都怪屬下無能，當初殺出重圍時護衛不力，才讓少主受此重傷。若少主有個三長兩短，我等如何跟白馬將軍解釋·····”
“行了。你等是父親留給我最後的白馬義從，這些年也多虧了有你們，我才能活到現在。”
原來，商隊的頭領，是已故的白馬將軍公孫瓚之子，公孫續。
當年，公孫瓚在界橋戰敗後退守易京，袁紹圍城數年，最終城破。公孫瓚自焚而死，公孫家的宗族、部將、士卒，死的死、降的降、散的散。
偌大一個幽州霸主，一夜之間灰飛煙滅。
公孫續是在數百白馬義從的拼死掩護下，才從那場大火中逃出來的。那些白馬義從，是他父親最精銳的親衛，以一當百的勇士，用一條條生命為他鋪出了一條血路。
突破的時候，受了重傷。幸得在黑山軍的庇護下活了下來。
他一開始嘴裡喊著報仇，可手下無兵，莫說是復仇了，就連自己的安全都得不到保障。
每天晚上閉上眼睛，他都會夢到父親在大火中掙扎的身影，夢到那些白馬義從一個接一個倒下的畫面，夢到袁紹那得意洋洋的笑臉。
每次醒來，枕頭都是溼的。
自那天起，他的性子就變了。他不再衝動，不再輕信他人，不再把自己的命運交到別人手裡。他變得深沉、冷酷、算計，像一條蟄伏在暗處的毒蛇，耐心地等待著一擊致命的機會。
他改頭換面，深入草原，憑藉著自己的學識和能力，周旋於鮮卑、匈奴、烏桓各部落之間，用他們的語言和他們交流，用他們的酒和他們交杯，用他們的規矩和他們打交道，歷時數年，終於取得了和連的信任。
而後他利用自己對中原形勢的瞭解，為鮮卑謀劃了南下方案，提供了攻城器械的圖紙；
利用與黑山軍張燕的舊誼，策劃了冀州的暴動，讓張燕趁虛而入；
聯絡幽州舊部，暗中積蓄力量，等待東山再起。
樁樁件件，環環緊扣，步步為營，每一步都經過精心計算，每一步都踩在最關鍵的位置上。
如今，袁紹重傷，冀州空虛，鮮卑大軍在幽州邊境拖住了袁紹的主力，黑山軍在冀州腹地攻城掠地，烏桓在草原上蠢蠢欲動，而南邊的援軍還在千里之外。
公孫續的計劃，正在一步一步地變成現實。復仇的日子，越來越近了。
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