“喲，大哥你訊息倒是挺靈通。” 朱槿挑了挑眉，語氣帶著點調侃，“咱爹不僅鬆口了，還讓我喊你晚上一起去吃飯，說有話跟你說。”
朱標聽到這話，卻沒接話，只是垂著眼，指尖輕輕敲擊著石桌，神色變得有些凝重。朱槿看著他這副模樣，他從朱標那張尚顯稚嫩的臉上，竟看到了與年齡不符的滄桑感。
他索性直接開口問道：“大哥，你就沒什麼別的話要跟弟弟說的嗎？”
朱標抬起頭，目光沉沉地盯著朱槿，過了好一會兒，才緩緩吐：“還不到時候。”
“大哥你啊……” 朱槿無奈地搖了搖頭，語氣卻帶著十足的認真，“你要記住，咱們兩個是一母同胞的親兄弟，不管什麼時候，我都跟你站在一邊。就算你現在想要咱爹那個位子，我也能幫你弄來！”
“二弟休要胡言亂語！” 朱標臉色驟然一變，猛地提高聲音打斷朱槿的話，眼神里滿是警示，帝王之位乃是天下最敏感的話題，稍有不慎便可能引火燒身，他絕不能讓朱槿再這般口無遮攔。
朱槿見大哥是真的動了怒，連忙擺了擺手，嬉笑道：“知道知道，大哥向來有耐心，等時機便是，我這不是隨口玩笑嘛。”
朱標還想開口訓斥他幾句，教他謹言慎行，朱槿卻搶先一步抬手攔道：“行了行了，不鬧了，說正事。”
他收斂了玩笑的語氣，神色認真了些，“明日就是咱孃的壽辰，大哥準備了什麼壽禮？”
朱標聽到 “孃的壽辰” 四字，緊繃的臉色才漸漸緩和下來，眼底的嚴肅褪去幾分，多了些溫情。
他對著院外喚了一聲：“錦兒。”
片刻後，錦兒捧著一個卷軸快步走來，雙手將卷軸遞到朱標面前：“世子，您要的畫。”
朱標接過卷軸，輕輕展開 —— 畫中繪著一片硝煙瀰漫的戰場，碎石與枯草散落四處，一名身著粗布衣裙的婦女，正彎腰揹著一個身著鎧甲、渾身染血的壯漢，步履蹣跚卻堅定地朝著山林方向走去，婦女的髮絲被風吹亂，側臉雖帶著疲憊，眼神卻透著股不服輸的韌勁。
“這是……” 朱槿湊近細看，眼中漸漸露出驚歎。朱標指尖輕輕拂過畫紙，聲音溫和卻帶著敬意：“當年父王與陳友諒在龍灣大戰，父王因敵眾我寡被迫撤退，途中不慎被流箭所傷，還被敵軍包圍。娘得知訊息後，不顧眾人勸阻，騎著馬就衝進了戰場，在一塊大岩石後找到了奄奄一息的父王。當時追兵緊逼，娘便揹著父王，深一腳淺一腳地躲進山林，硬是憑著一股韌勁，帶著父王躲過了陳友諒大軍的追殺。”
他頓了頓，眼中滿是孺慕：“我想著娘素來不看重金銀珠寶，便親手繪了這幅畫，也算記下娘當年的勇毅與對父王的情意。”
朱槿看著畫中細膩的筆觸，尤其是婦女揹負壯漢時緊繃的肩頸線條，忍不住讚道：“大哥畫工當真精妙！寥寥幾筆便將當年的場景繪得栩栩如生，這若是讓文人墨客見了，定要稱一句‘畫中有詩’。”
他話鋒一轉，問道，“大哥，這幅畫可有名字？”
朱標搖了搖頭：“還未取名，二弟若有想法，不妨說來聽聽。”
“不如就叫《馬後負逃圖》？” 朱槿脫口而出 —— 他深知這幅畫未來的名字，此刻不過是順勢提出。
朱標卻微微蹙眉，沉吟道：“不妥。如今父王尚未登基，娘仍是王妃，‘後’字用於此時不合禮制，傳出去恐引人非議。”
朱槿聞言，笑著擺手道：“這有何難？那就先不命名，等日後咱爹登基，娘正式成為皇后，再給這幅畫題上‘馬後負逃圖’的名字，既合禮制，又能讓後人記住娘當年的壯舉，豈不是更好？”
朱標細細一想，覺得這話頗有道理，便點了點頭：“二弟說得是，就按你說的辦。明日壽宴上，便將這幅畫獻給娘，想必娘見了定會高興。”
“大哥，依我看，這幅畫不必等明日壽宴，你今日晚飯時送給咱娘就好。” 朱槿忽然開口，語氣帶著幾分提議，“明日壽宴上大哥要送的禮物，我已經給你準備好了，保準合孃的心意。”
朱標愣了一下，疑惑地看向他：“你早已備好？”
“可不是嘛，” 朱槿笑著點頭，“我今日特意來你這小院，除了說中都的事，就是為了跟你商量這事，免得壽宴當天出岔子。”
朱標聞言，心中湧起一股暖意，他知曉朱槿向來心思活絡，既然弟弟已提前準備，定是考慮周全。
兄弟二人便接著聊起壽宴的細節 ，一聊便忘了時間，直到夕陽西下，金色的餘暉將小院的青石板染成暖橙色。
“世子殿下，二公子，” 錦兒的聲音從院外傳來，她快步走進來，躬身行禮道，“王妃派人來傳信，說晚飯已經備好，請您們二人即刻過去。”
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