朱槿見議事告一段落，目光掃過桌上已微涼的四菜一湯，笑著打破了短暫的沉默：“行了，各位大人，快動筷子吧，飯菜再放就徹底涼了。”
他拿起竹筷，夾了一筷子清炒時蔬放進碗裡，“諸位大人難得來我這莊子一趟，要是連口熱飯都沒吃上就走，傳出去旁人還得說我不懂待客之道呢。”
話音落時，他眼角的餘光若有所思地瞟了一眼隔壁的方向 —— 那是朱槿安排給朱元璋單獨用餐的偏房，心裡暗自嘀咕：按老頭子吃飯的速度，這會兒怕是早就放下筷子，說不定正躲在屏風後偷聽呢。
李善長、劉基、楊思義三人聞言，也不再拘謹，紛紛拿起筷子。
先前因議事緊繃的氣氛漸漸鬆弛下來，席間偶爾響起碗筷碰撞的輕響，朱標也不時給身旁的劉基夾一筷子紅燒肉，低聲說著 “劉夫子多吃點，這肉燉得軟爛”。
一頓飯下來，雖無美酒相伴，卻也多了幾分家常的暖意。
待眾人放下碗筷，侍女上前撤去殘席，奉上熱茶，朱槿才收起笑容，神色漸漸鄭重起來：“好了各位大人，茶也喝了，飯也飽了，咱們該說說今日最重要的事情了。”
朱槿話音剛落，屋內眾人的動作竟齊刷刷地頓住。所有人的目光像被無形的線牽引著，齊刷刷投向朱槿，眼底翻湧著相同的錯愕：還有事情？
要知道，今日朱槿丟擲的每一句話，都像一塊巨石砸進平靜的湖面 。這些事樁樁件件都分量千鈞，光是在心裡梳理脈絡、盤算可行性，就足以讓他們絞盡腦汁，更別提後續還要協調各方、制定章程，怕是回去後連覺都睡不安穩。
屋內的空氣彷彿都因這突如其來的 “還有事情” 變得凝滯，連窗外的風聲都弱了幾分。眾人你看我、我看你，眼神里滿是 “已不堪重負” 的疲憊，卻又忍不住被朱槿接下來的舉動勾住了心神 —— 這位二公子，到底還藏著什麼更驚人的謀劃？
只見朱槿緩緩起身，繞到朱標身後，雙手輕輕按在兄長的肩膀上 —— 朱標肩頭微頓，隨即放鬆下來，顯然對弟弟的舉動並不意外。
朱槿目光掃過李善長捻鬚的手指、劉基端茶的手腕，朱槿心底先轉過幾重念頭：世人總說洪武初年朝堂清明，無黨爭之擾，可誰真能看透這平靜背後的真相？不過是自己那個小心眼的老爹，用鐵腕皇權硬生生壓出來的假象罷了。
老爹起家靠的是淮西勳貴集團，這群同鄉兄弟跟著他從濠州打天下，如今個個手握實權。
李善長作為這夥人的 “老鄉會長”，管著後勤政務，朝堂上論親近程度，沒人能比得過他；可另一邊，劉基領著浙東文臣，靠著運籌帷幄的本事，連老爹都得讓他三分。
這兩撥人，一個信奉 “嚴刑峻法才能鎮住亂世”，一個主張 “寬刑省賦方能安撫民心”，理念上早就擰成了死結。之後李彬貪腐案，李善長想保，劉基堅持要斬，不過是兩派矛盾的冰山一角，更深的積怨還藏在暗處。
如今這兩派的首領就坐在自己面前，若不趁今日議事的機會把話挑明，解開他們心裡的疙瘩，將來遲早要演變成你死我活的爭鬥。
到時候朝堂內耗，大明的元氣白白被損耗，自己想推行的水泥治河、修路通商、推廣新糧種這些事，怕是也要被攪得寸步難行 —— 這可不是他想看到的。
尤其當目光再次落回李善長身上時，朱槿的思緒愈發沉重。
他清楚記得，這位此刻還穩坐朝堂的韓國公，未來會因一己私慾，一步步踏入萬劫不復的深淵。
李善長老年力薦胡惟庸當丞相，打的算盤打得精：一來胡惟庸也是淮西出身，能替他延續勢力；二來想借胡惟庸的手打壓浙東集團，讓淮西派徹底壟斷朝堂。
可他千算萬算，沒算到胡惟庸野心比天還大，竟敢暗中勾結倭寇、北元，圖謀謀反；更沒算到自己老爹對 “結黨謀逆” 的容忍度為零，胡惟庸案一爆發，老爹順藤摸瓜，查出李善長早已知曉反謀卻知情不報，還收了胡惟庸的黃金、美女，甚至默許他挪用官糧私建府邸。
即便李善長是開國功臣，老爹也沒半分留情 —— 洪武二十三年那道冰冷的聖旨下來，李善長全家七十餘口盡數被斬，連他早已出嫁的女兒、女婿都沒能倖免，曾經煊赫一時的淮西集團，就這麼土崩瓦解了。
想到這兒，朱槿的心頭忽然一軟，想起了小妹朱鏡靜。
那個總愛跟在自己身後，扎著兩個羊角辮，像個小糰子似的妹妹，後來就是嫁給了李善長的兒子李祺。
也正是因為這層關係，李祺和他們的兒子李芳、李茂才沒被株連處死，算是保住了性命。
他忍不住琢磨：若是這次能改變李善長的命運，是不是也能讓鏡靜不用捲入那場災禍？甚至能讓她避開政治聯姻，選一個自己真正喜愛的夫君，過安穩日子？
