一旁的朱元璋看著李才人的反應，眼底瞬間掠過一絲冷厲，神色愈發凝重，心中已然信了朱槿的猜測——這三句暗語，他再清楚不過，分別是“真空家鄉、無生老母、單瓣白蓮”，乃是白蓮教核心信徒才知曉的秘語，李才人的反應，已然說明了一切。
孫貴妃依舊一頭霧水，不明白這三句問話的深意，只看到李才人癱倒在地，哭得梨花帶雨，心中難免生出幾分惻隱之心，連忙上前一步，想要伸手將李才人扶起：“李才人，你怎麼了？快起來……”
就在孫貴妃的手即將碰到李才人的瞬間，異變突生！李才人身後一名看似溫順的侍女，眼神陡然變得狠厲，猛地從髮髻上拔下發釵，鋒利的釵尖直指孫貴妃的脖頸，動作快如閃電，顯然是早有準備。
錦衣衛指揮使毛驤見狀，瞳孔驟縮，心中大驚，想要上前制止，卻已然來不及——侍女的髮釵距離孫貴妃的脖頸，只剩下寸許之地。
就在這千鈞一髮之際，一道黑影如同鬼魅般從暗處閃出，動作快得只留下一道殘影，手中寒光一閃，只聽“咔嚓”一聲脆響，伴隨著侍女一聲淒厲的慘叫，那名侍女持釵的手臂被硬生生砍下，鮮血瞬間噴湧而出，髮釵“噹啷”一聲掉落在地。
毛驤定眼一看，不由得大驚失色——出手之人，竟是蔣瓛！他記得，蔣瓛早年不過是自己手下一個不起眼的暗探，資質平平，毫不起眼，沒想到短短幾年時間，蔣瓛跟在明王朱槿身邊，武藝竟然精進至此，已然達到了這般凌厲狠絕的地步。
震驚之餘，毛驤不敢耽擱，連忙厲聲喝道：“拿下！把這兩個逆賊都拿下！”身旁的錦衣衛立刻一擁而上，將斷臂侍女按住，又快步上前，死死控制住癱倒在地、已然面無血色的李才人，動作乾脆利落，不給二人任何反抗的機會。
蔣瓛躬身站在一旁，神色平靜，彷彿剛才砍下侍女手臂的不是他一般。隨後，他從身後拿出一個深色的包袱，快步走到朱元璋面前，躬身行禮，聲音恭敬而沉穩：“陛下，這是從李才人居住的偏殿房樑上搜出的物品。”
朱元璋抬了抬下巴，語氣冰冷：“開啟。”
蔣瓛依言，緩緩開啟包袱，一件物品赫然出現在眾人眼前——那是一尊雕刻得十分精美的雕像，雕像乃是一位慈眉善目的白髮老嫗，滿頭銀絲挽成髮髻，面容溫和卻帶著幾分威嚴，眼角刻著細密的紋路，彷彿看透了世間所有苦難；她左手託著一個八卦盤，右手執著一柄拂塵，眉眼間藏著悲憫之色，端坐於蓮臺之上，彷彿正俯瞰著紅塵眾生，等待著迷途之人前來皈依。
朱元璋的目光落在雕像上，臉色瞬間變得鐵青，眼神里滿是怒火與冰冷——他一眼就認出，這雕像刻畫的，正是白蓮教供奉的無生老母！這東西出現在李才人的住處，已然是鐵證如山，再也容不得她狡辯。
朱元璋緩步走到李才人面前，居高臨下地看著她，語氣冰冷刺骨，帶著滔天的怒火，一字一句地問道：“李才人，事到如今，你還有什麼要說的？種種證據俱在，你就是白蓮教潛伏在後宮的妖人，還敢狡辯嗎？”
李才人癱在地上，看著那尊無生老母雕像，又看著朱元璋鐵青的臉色，知道自己已然窮途末路，再也無法掩飾。她猛地抬起頭，眼中的怯懦消失得無影無蹤，取而代之的是滔天的恨意與瘋狂，聲音嘶啞地嘶吼道：“我沒什麼好說的！恨就恨，我沒能找到機會，親手殺了你這個背信棄義之人！恨就恨，這江山，居然被你所得！！”
朱元璋的臉色愈發陰沉，周身的威壓幾乎要將人吞噬，他強壓著心中的怒火，對著毛驤厲聲吩咐：“毛驤，把這兩個逆賊先壓下去，嚴加看管，不許有任何閃失！”
“遵旨！”毛驤躬身應道，連忙示意手下錦衣衛，將瘋狂掙扎的李才人與斷臂侍女拖拽下去，押往天牢。
處理完李才人與侍女，朱元璋的目光轉向一旁依舊一臉茫然的孫貴妃，眼底滿是複雜與疑慮——今日之事，讓他不由得懷疑，後宮之中，是否還潛伏著其他白蓮教細作，他如今，竟不知道後宮之中，還有誰是可以信任的。
就在這時，遠處傳來太監清脆的傳報聲，打破了殿內的沉寂：“皇后駕到——！”
朱元璋猛地轉頭，朝著宮道方向望去，只見馬皇后身著端莊的皇后朝服，在宮女的簇擁下，緩緩走來，神色平靜，步伐從容，周身自帶一股溫婉而威嚴的氣場。
馬皇后走到朱元璋身旁，目光淡淡掃過四周，對於被押走的李才人與侍女，連一眼都沒有看，彷彿那些人只是無關緊要的塵埃。
她先是轉頭看向朱標與朱槿，目光在二人身上仔細打量了一番，見二人衣衫整齊，神色平穩，沒有受傷的痕跡，才稍稍鬆了口氣，眼底掠過一絲不易察覺的關切。
朱元璋看著身旁的馬皇后，語氣瞬間柔和了幾分，帶著幾分意外與關切：“妹子，這麼晚了，你怎麼來了？”
馬皇后抬眸看向他，語氣平靜卻帶著幾分不容置疑的底氣：“這後宮是我的地界，你們這麼大的動靜，宮人們早就通報給我了，我怎麼可能不來？”頓了頓，她又緩緩說道，“前朝的事情，關乎江山社稷，我不多問，也不插手，你們父子三人去文華殿慢慢處理。至於這後宮，就交給我吧，我會徹查一番，絕不會再讓任何妖人藏在後宮之中，驚擾了皇家安寧。”
朱元璋看著馬皇后從容不迫的模樣，心中的疑慮與煩躁瞬間消散了大半，他輕輕點了點頭，語氣帶著幾分愧疚與感激：“辛苦妹子了。”
說罷，朱元璋轉頭看向朱標與朱槿，語氣重新變得嚴肅起來，厲聲吩咐道：“你們倆，跟咱迴文華殿！”話音落，他轉身大步朝著宮道方向走去，玄色龍袍在燈光下劃出一道冷冽的弧線，氣場十足。
朱標不敢怠慢，連忙躬身應道：“兒臣遵旨。”說罷，快步緊隨朱元璋身後，神色恭敬。
朱槿則慢悠悠地落在後面，抬眸看向馬皇后，語氣帶著幾分關切與戲謔：“母后，今日之事已然了結，您也早些歇息吧，別熬壞了身子，不然明日臉色不好看，父皇又該心疼了。”
馬皇后嗔怒地瞪了他一眼，語氣帶著幾分無奈與寵溺：“你這孩子，都什麼時候了，還貧嘴。快去跟你父皇、太子迴文華殿，不許再胡鬧。”
朱槿咧嘴一笑，不再多言，抬手把玩著手中的一兩銀子，指尖轉動著銀錠，慢悠悠地跟了上去，身影漸漸消失在宮燈的光暈之中。永寧宮前，只剩下馬皇后與孫貴妃，還有滿地未乾的血跡，訴說著方才的驚心動魄。
