一旁的周承全程靜立旁聽，字字句句入耳入心，直至此刻才驟然醒悟朱槿言外之意！
無糧供養，便是不留活口！殿下這是要盡數斬殺五千俘虜！
一念至此，周承臉色劇變，心頭大駭，再無半分鎮定，快步上前拱手急諫，語氣懇切又急切：“殿下不可！陛下明令軍紀，征戰四方嚴禁妄殺降俘、屠戮降卒，此乃立國仁政、軍中鐵律！殿下今日若行此事，已然違制！”
面對周承這般拼死勸諫、神色焦灼的模樣，朱槿面色依舊沉靜無波，抬眸淡淡掃他一眼，語氣平和溫淡，卻透著一股不容置喙的威嚴與深意：“周指揮使此言何意？本王聽不明白。”
周承聞言一怔，愈發急切，拱手直言：“殿下！您方才默許汪指揮使處置降眾，分明是要坑殺數千俘虜啊！”
他眉頭緊緊擰起，滿臉茫然困惑，全然摸不透朱槿刻意推諉、故作不解的用意，心底又急又慌，生怕殿下一時之舉，觸犯國法軍紀、落下萬世非議。
朱槿神色淡然，字字清冷落地：“何來俘虜？”
他目光掃過滿目狼藉、血腥未散的山谷，聲線平穩卻擲地有聲：“今日谷中伏兵，是納哈出提前佈局、蓄意截殺我軍的死士，自始至終負隅頑抗、死戰不退，無一棄械歸降。此番盡數覆滅，是汪指揮使率軍苦戰全殲的來犯敵軍，何來降俘之說？”
此言一齣，周承瞬間語塞，張口結舌，僵在原地，半個字也辯駁不出。軍中規矩，負隅頑抗之敵本就不在赦降之列，朱槿這番說辭，硬生生堵死了所有非議的由頭。
耳畔風聲獵獵，卷著戰場殘留的硝煙與血腥。朱槿端坐馬上，神色淡然若水，心底卻澄澈通明，毫無波瀾。
區區五千負頑抗的敵軍，他從未放在眼裡。
大軍遠征千里，孤軍深入，最需鐵血立威、整肅軍心、肅清前路所有隱患。
更何況，他此番遼東之行，目的從不止於擊潰納哈出、平定遼東邊患。斬斷遼東千年後患、根除女真萬世禍源，這一樁樁驚天佈局，本就註定要踏血而行，他又何懼朝堂非議、世俗流言、後世微詞。
此時山谷戰場已然臨近收尾，處處井然有序。
金吾衛士卒各司其職、分工明晰：一隊兵士仔細搜遍山谷死角，清剿潛藏漏網之敵，杜絕後患；一隊收攏蒙古鐵騎遺留的戰馬、彎刀、弓箭、皮甲與各類軍械物資，逐一清點規整、分類入庫；專人負責堆積屍身、統一填埋焚燒，嚴防暑熱滋生屍毒、蔓延疫病；餘下兵士全力平整山道，清理滾落的滾木巨石，徹底疏通整條行軍通路。整場收尾有條不紊、進退有度，盡顯天子親軍的精銳素養。
不多時，汪信處置完所有戰場事宜，策馬折返至朱槿馬前，躬身拱手，鄭重稟命：“殿下，山谷戰場清剿完畢，殘敵盡除、物資清點歸檔，山道全然疏通，大軍可隨時拔營啟程。敢問殿下軍令，是否即刻揮師東進，直撲遼河？”
朱槿抬眸望向東方雲霧沉沉、遼澤茫茫的曠野，眸光沉凝深遠，語氣沉穩有度：“全軍原地休整三個時辰，埋鍋造飯、餵馬整械、休養士卒。今夜養精蓄銳，務必於明日拂曉之前，全軍開抵遼河南岸，列陣待命，不得延誤。”
“末將遵令！”汪信應聲領命，轉身揚旗傳令，指揮全軍就地休整。
一旁的周承勒馬佇立，望著東方沉沉霧色籠罩的遼澤腹地，眉頭緊蹙，神色愈發凝重。他久鎮山海關，深耕遼東邊務多年，心知大軍看似掃清前路伏兵、一路順遂，可真正的絕境硬仗、天然天險，自遼河而起。
相比於方才區區山谷伏擊，遼河水澤防線，才是困住大明數十年、死死扼住遼東戰局的致命死局。
思慮至此，周承催馬向前，神色肅然勸諫：“明王殿下，前方遼河天險兇險萬分，歷年征戰皆受阻於此，殿下萬萬不可大意。”
朱槿微微側目，淡聲吐出一字：“哦？”
周承深吸一口氣，將自己多年鎮守遼東積攢的閱歷與忌憚盡數道出，細細剖析前路層層死障，每一樁都是足以拖垮十萬遠征大軍的致命難題。
首當其衝便是遼澤天險，絕地困軍。
三岔河上下游方圓二三百里皆是古遼澤遺留的沮洳窪地，乃是遼東天然死地。此地河汊縱橫交錯，遍地淤泥爛泥，夏秋水汽蒸騰、沼澤密佈，泥淖可沒馬腹，步兵行走尚且步步深陷，沉重的車馬、火器輜重更是寸步難行。
即便恰逢晴日，地表凍土翻漿、軟泥浮土遍佈，看似平整曠野，實則暗藏無數陷坑，貿然行軍極易人馬陷落、折損兵員。這片百里泥淖天險，比高山隘口更難逾越，足以遲緩大軍數日行程，拖垮全軍士氣。
其二是遼河水文兇險，渡河無憑。
遼河、渾河、太子河三水匯於三岔河口，河面驟然開闊數里，水深流急、泥沙洶湧，水底暗礁、流動沙洲遍佈，河道朝夕變幻、飄忽無定。
。河渡船漁岸沿用徵、橋浮設搭時臨靠依能只，火型重與車糧千數、騎步萬數，橋長河無
。快極毀損、難艱建搭，定固紮以難樁木，泥淤沙是盡床河之加；裂斷簸顛易極橋浮，天滔湧浪便起驟風夜，大極響影風海汐勢水河遼可
。綻破命致的弱脆最軍全是，據無退進、裂割型陣時之渡半，久極時耗河渡批分軍大
。防佈陸水，防設層層出哈納是三其
。線防然天的湯金若固道一第側南造打河遼將已早，年十數山金踞盤出哈納
。候斥馬探與手箭弓佈，寨營卒戍與堡土時臨多築修點高制河沿；報傳刻即會皆一舉一軍明，堠斥火烽與哨騎遊佈遍岸河北南、岸兩西東河遼於他
。奏節陸登軍明死卡死死，浮河渡燬焚、卒士水落掠劫、陣行裂割、伍隊河渡擾襲司專，戰決面正軍明與不，岸河走遊騎輕古蒙有更
。防勝不防，營劫、火縱、襲夜機伺，中葦蘆岸沿伏潛年常，利地諳深、塗灘文水河遼稔，族部真西海的出哈納附依，時同此與
。險風絕斷道糧勤後是四其
。絕斷底徹會便送輸草糧，沒淹數盡路土岸沿，溢漫水漲河遼旦一；減銳率效糧運、重慘耗損車糧，行難濘泥澤遼。弱脆長綿就本線糧里千，營本大關海山離遠，地腹東遼深軍大
。潰自軍全，攻進軍敵需無，斷一秣糧，萬鉅糧耗日每軍大
。低極率錯容，道糧線一方後於繫全脈命軍全，給補糧徵地就法無，落村落聚無、蕪荒野荒東遼且
