“泊禹哥，這是做什麼？”楚沐澤的注意力被吸引過去。
“備用的小玩意兒。”林泊禹頭也沒抬，目光專注於手中的木條和刀尖，語氣平常得像在討論晚飯吃什麼，“萬一咱們原先埋的那些‘大菜’不夠他們消受，或者有什麼預料之外的‘客人’不按路子走，這些小東西，關鍵時刻能補位，也能攔路。”
楚沐澤看著他手下逐漸顯出精巧榫卯結構的木條，沉默了片刻，問出一個盤旋心頭已久的問題：“泊禹哥，你說……他們最終，能查出多少‘真相’？”
林泊禹手上穩健的刀勢頓了頓。他抬起眼，看向楚沐澤，那雙慣常帶著點玩世不恭笑意的眼睛裡，此刻是少見的平靜與瞭然。
“查出來又怎樣？”他反問，語氣直白得近乎粗糙，“查出來，就知道是咱們乾的了。然後呢？影烈那老小子就能嚥下這口氣，帶人來報仇。咱們呢？該吃吃，該喝喝，該布的防接著布，該挖的坑接著挖，等著他來便是。就這麼回事。”
楚沐澤被他這直截了當、近乎蠻橫的邏輯噎了一下，隨即又覺得心頭那點沉甸甸的、關於“真相”與“後果”的糾結，似乎被這話輕輕戳破了一個口子，洩去了些壓力。是啊，查出來，無非是撕掉最後一層遮羞布，將暗處的較量和潛在的仇怨擺到明面上。而他們，從決定對付影刺那一刻起，不就已經在為這一天做準備了嗎？
上官子墨在旁邊聽著，嗤地笑出聲，搖了搖頭，語氣帶著點慣有的調侃：“你這話說的，跟村頭老王通知大家明天要下雨、記得收衣服似的。不過話糙理不糙，是這麼個理兒。”
林泊禹白了他一眼，沒接茬，繼續低頭對付手中的木條，嘴角卻幾不可察地彎了彎。
楚承澤這時也揉著眼睛從屋裡晃了出來，那條傷臂還吊在胸前，睡眼惺忪。他蹭到楚沐澤身邊，挨著門檻坐下，小聲嘟囔：“哥，有動靜了沒？”
“暫時沒有。”楚沐澤回答，將碗裡最後一點粥喝完。
楚承澤“哦”了一聲，也不再多問，就這麼安靜地坐在哥哥身邊，目光也學著哥哥的樣子，投向東北方那片被晨霧籠罩的山林，雖然其實看不太清什麼，但那份陪伴的姿態，卻讓楚沐澤感到一種無聲的支援。
主屋內，窗扉半開。
趙珺堯立在窗邊，晨光將他挺拔的身影投在屋內簡樸的地面上。他的目光沉靜地掠過院中那幾個年輕的身影——端碗凝望的楚沐澤，散漫卻警覺的上官子墨，專注削制木構件的林泊禹，以及安靜陪在一旁的楚承澤。每個人的姿態、神情，都清晰映在他湛藍色的瞳仁裡。
風奕川悄無聲息地走入，在他身側半步處停下，微微垂首，聲音壓得極低，確保只有窗邊人能聽清：“主上，霆安剛傳回密訊。那四人，已開始向核心區域推進。”
趙珺堯沒有回頭，只是幾不可察地頷首，示意繼續。
“他們發現了我們預留的、影刺的‘部分遺骸’。”風奕川的聲音更沉了些，“正在仔細勘驗。子墨留下的毒理痕跡，他們也注意到了。”
“可曾起疑？”趙珺堯問，聲音平淡。
“據霆安觀察，並無明顯異常反應。那些痕跡，足以讓任何瞭解毒理或見識過戰場慘狀的人，認定是死於劇毒。”風奕川答得清晰，“他們現在討論的重點，是何種毒物，以及兇手可能的來歷。”
趙珺堯的目光投向窗外更遠處的、霧氣翻騰的山林輪廓，彷彿能穿透那些水汽與距離，看到正在林間空地小心翼翼搜尋的四個暗影隼精銳。
“接下來，”他緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種料定先機的平靜，“便看他們，是否會拾起那份‘特意’留下的‘拜帖’了。”
東北方向，黑風嶺邊緣，那片被汙染能量肆虐過、又被精心“修飾”過的林間空地。
四個身穿近乎純黑、只在邊緣繡有暗金紋路羽衣的身影，正以極慢的速度、極端謹慎的姿態，在雜亂傾倒的枯木、翻新的泥土與散落的詭異骸骨間移動。他們正是影烈此次派出的眼睛與利刃——暗羽衛中以潛行、追蹤、偵察聞名的“夜梟”四人組。
為首的影風，身形精悍瘦削，動作間帶著一種獵食者般的輕盈與精準。他是影烈的遠房表親，更是暗影隼中除已死的影刺外，公認嗅覺最靈、眼力最毒、心腸最冷的追蹤者。此刻，他那雙顏色偏淺、近乎琥珀色的眸子，正如同最細緻的篦子，一寸寸掃過腳下的土地、身旁的植被、空氣中的微塵。
他忽然抬手，五指併攏，做出一個極其隱蔽的“止步”手勢。身後三人如同被無形的線牽引，瞬間凝固，呼吸都放得幾不可聞。
影風緩緩蹲下身，指尖撥開一叢明顯被外力壓折、斷口尚新的荊棘。斷裂處的木質纖維顏色還很鮮活，汁液也未完全乾涸。“不超過三日，”他聲音壓得極低，帶著一種冷硬的質感，“至少兩人，或許更多，曾途經此處。腳步雜亂，似有拖拽痕跡。”
他起身，循著那幾乎難以辨認的拖痕方向，像一隻鎖定氣味的夜豹，無聲前行了約二十步，再次停住。這一次，他蹲下的動作更慢，指尖輕輕拂開地面一層薄薄的、顏色略深的浮土與腐葉。
一攤已然乾涸、呈現出暗紅褐色的汙跡顯露出來，滲入泥土，邊緣不規則。
“血。”影風的聲音更冷，琥珀色的眼眸深處閃過一絲壓抑的、銳利如刀鋒的寒意，“是刺哥的。他在這裡……流了不少血。”
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