番茄炒蛋見了底，紫菜蛋花湯也只剩碗底一圈淡淡的痕跡。艾雅琳放下筷子，靠在椅背上，長長地舒了一口氣。窗外的天已經黑了，路燈的光從廚房的窗戶透進來，落在洗碗槽的不鏽鋼邊緣上，折射出一道細細的白線。團團已經吃完了自己的那份貓糧，正蹲在餐桌旁邊舔爪子，一下一下，很認真。它舔完左爪換右爪，把趾縫裡不存在的髒東西也仔仔細細地過了一遍。
她坐著沒動。不是不想動，是不想立刻動。吃飽了，胃裡的暖意從腹部向四肢擴散，整個人像被一隻溫熱的手掌託著，懶懶的，不想從這種狀態裡掙脫出來。這種飽足後的靜止，和夜晚將要來臨的安靜混在一起，像兩塊顏色相近的布料疊在一處，分不清哪一塊屬於飯後的休憩，哪一塊屬於即將展開的夜。
團團舔完了爪子，從椅子上跳下去，走到客廳裡，又跳上沙發，在它慣常的位置盤成一個圓。它回頭看了一下她還在不在餐桌邊，確認了，便把下巴擱在前爪上，眼睛半閉，準備進入晚餐後的第一輪小睡。它不急，她知道，它也不催。時間在它們之間是松的，沒有刻度，也沒有期限。
（內心暗語：吃完飯，不急著收拾。讓胃消化一下，也讓腦子歇一歇。不是偷懶，是節奏。吃得太急，收得太快，人就像上了發條，停不下來。停不下來，就容易累。）
她站起來，椅子腿在地板上輕輕颳了一下，發出短促的吱呀聲。團團耳朵動了一下，沒睜眼。她把椅子推回桌下，椅子腿和桌腿之間的空隙剛好能容它穩穩地待著。這是她從小養成的習慣，外婆教的——人離桌，椅歸位，不絆人，也不絆自己。
她開始收拾碗筷。盤子摞在一起，碗疊在盤子上，筷子併攏放在碗沿。殘羹剩菜倒進廚餘垃圾桶，湯汁順著濾網漏下去，留下菜葉和蛋花在網面上。她用抹布把餐桌擦了兩遍，第一遍溼的，第二遍乾的。木頭桌面沾了水會發白，要立刻擦乾才行。團團睜了一隻眼，看了她一眼，又閉上。
她端著碗筷走進廚房，把盤子放進洗碗機，一個一個卡進固定的槽位。碗倒扣在上層的架子上，筷子放進專門的筷籠，勺子並排擱在旁邊。她加了一塊洗碗塊的量，不是一整塊，是一整塊切成兩半——洗兩個人的碗，一半就夠了。關了洗碗機的門，按了啟動鍵。機器發出低沉的嗡鳴，水開始加熱，蒸騰出薄薄的熱氣，模糊了洗碗機玻璃門上的視線。
（內心暗語：洗碗機，是好東西。不是懶，是省時間。省下來的時間，可以做別的事。不是不洗碗，是不用手洗。手洗費時，機洗省力。省力了，就不累。不累，就有精神。）
灶臺也要擦。她用溼抹布擦了一遍，再用幹抹布擦一遍。灶臺上濺了番茄汁，一小滴一小滴的，幹在上面，要用指甲輕輕刮一下才掉。吸油煙機的油網也要擦，表面有一層薄薄的油膜，是炒番茄蛋的時候濺上去的。她踮起腳尖，夠著油網的下沿，用溼布來回蹭了幾下，油膜被帶走了，留下一股淡淡的洗滌劑和鐵鏽混合的氣味。
水池過濾網裡的殘渣倒進垃圾桶，用刷子把網眼刷了一遍。水龍頭也擦了，不鏽鋼的水漬用乾布用力抹，能抹出鏡面的光澤。廚房恢復了整潔。燈光下，每一處表面都乾淨得能反光，像是沒有被人使用過，但空氣裡還殘留著番茄的酸甜和雞蛋的焦香——那是晚餐存在過的證據。
她走回客廳，在沙發上坐下。團團被她的動作驚動，抬起頭看了她一眼，確認她只是坐下來，沒有要出門的意思，便重新把下巴擱回前爪上。空調開著，二十六度，除溼模式。冷風從出風口吹下來，拂過她的臉，涼絲絲的。她靠著抱枕，把腿伸直，腳搭在茶几邊緣。茶几是木質的，深棕色的，腳底接觸木頭的那一瞬間是涼的，但很快就暖了。她拿起手機，看了一眼時間——七點四十分。還早。
（內心暗語：休息，不是什麼都不做。是做什麼都行，不做也行。躺著，坐著，發呆。不想事，不趕事。讓腦子空一會兒，空久了，就有新東西進來。）
她開啟社交媒體，隨意地刷著。有人在曬新買的裙子，有人在曬新做的蛋糕，有人在曬新生的嬰兒。她看了，點贊，划過去。又看到一個影片，標題叫“獨居女生的夜晚｜治癒系vlog”。她點進去，博主在泡澡，浴缸裡放了紫色的泡澡球，水面上飄著玫瑰花瓣，還有一個小托盤，上面放著一杯紅酒和一本翻開的書。泡完了，敷面膜，塗身體乳，吹頭髮，換睡衣，躺進被窩。床邊點著一盞香薰蠟燭，燭火在黑暗中輕輕跳動。
她看了幾眼就退出來了，不是不好看，是不想看。別人的夜晚再好，也是別人的。她有自己的夜晚，不需要參照。
（內心暗語：別人的生活，看看就好。不用羨慕，不用比較。自己的日子，自己過。過好了，就是好的。）
她放下手機，靠著抱枕，看著天花板。天花板上那道細細的裂縫還在，從燈座延伸到牆角。她看了很久，裂縫不會自己消失，但看久了，也不覺得礙眼。它在那裡，就像時間的刻痕，提醒她這棟房子已經有些年頭了。不是嶄新的，但正是這些舊痕跡讓它有了溫度和故事。
快八點半了。她站起來，伸了個懶腰。團團也醒了，跳下沙發，跟在她腳後跟，一起去浴室。她開啟浴室的燈，暖黃色的光暈填滿了整個空間。浴缸是白色的，維多利亞風格，貓腳支在地上。昨天用過的，今天不髒，但她還是用花灑衝了一遍。用乾布擦乾，浴缸又恢復了乾淨的模樣。
她從櫃子裡拿出浴鹽，薰衣草味的，紫色顆粒，裝在半透明的玻璃瓶裡。又拿出一瓶沐浴露，也是薰衣草味的，和浴鹽同一個牌子。浴巾掛在架子上，烘過的，摸上去溫溫的、鬆鬆軟軟的。洗漱臺上的護膚品按順序擺好，洗面奶、爽膚水、精華、眼霜、面霜。還有一個身體乳，也薰衣草味的。
（內心暗語：洗澡，是晚上的儀式。不是衝一下，是泡。泡，才能放鬆。放鬆了，才能睡得香。睡得香，明天才有精神。）
她放水。熱水嘩嘩地流進浴缸，熱氣蒸騰，鏡面很快蒙上一層白霧。她在鏡子裡的輪廓越來越模糊，只有一片暖黃色的光暈映在上面。她倒了兩勺浴鹽，紫色的顆粒在水裡慢慢融化，水變成了淡淡的紫色。薰衣草的香氣彌散開來，混著水汽，不濃，是那種溫柔的、若有若無的。
團團蹲在浴室門口，看著水汽從門縫裡飄出來，鼻頭微微聳動。它對薰衣草的味道不牴觸，但也沒有特別喜歡。它只是等著——等她洗完了，它就可以進來看花灑裡最後一滴水滴在地磚上的樣子。
水滿了。她關掉水龍頭，世界突然安靜下來，只有偶爾的水滴聲。她褪去衣物，掛在門後的鉤子上。先用花灑衝了一下身體，再扶著浴缸邊緣，慢慢坐進去。水從腳踝漫到小腿，從小腿漫到膝蓋，從膝蓋漫到腰。她一寸一寸地沉下去，直到水漫過鎖骨，只留頭在水面上。後腦枕在浴缸的弧形邊沿上，被托住，不費力。水是熱的，但不是燙，是那種從皮膚一點點滲進骨頭裡的暖。浴鹽讓水質變得滑滑的，手指在皮膚上滑過，幾乎沒有阻力。紫色的水面下，她的身體成了一團模糊的輪廓。
她閉上眼睛。身體浮起來，不是真的浮，是感覺浮。感覺輕了，感覺空了，感覺什麼都不想了。不是刻意放空，是水替她做了這件事。薰衣草的香氣從水裡蒸騰起來，鑽進鼻腔，順著氣管往下走，走到胸腔裡，走到胃裡，走到四肢。它不急著離開，就在那裡，慢慢地、穩穩地待著。
（內心暗語：泡澡，是卸下。卸下一天的疲憊，卸下所有的焦慮。卸下了，就輕了。輕了，就能漂起來。漂起來，就不累了。）
不知過了多久。也許十分鐘，也許二十分鐘。水還熱著，薰衣草的香還濃著。她睜開眼，抬起手臂，水珠順著手肘往下淌，滴回水裡，漾開一圈一圈的漣漪。她看著手臂上那層薄薄的水膜，在燈光下亮晶晶的，像是鍍了一層透明的釉。她把手臂浸回水裡，水波盪開，紫色的水面晃了幾下，又歸於平靜。
水開始變溫了。指尖的皮膚微微起皺，白色、軟軟的，像泡發了的米。她不想起來，但泡太久也不好。她扶著浴缸邊緣慢慢站起來，水從身上嘩嘩往下流，在浴室安靜的空氣裡顯得格外響亮。她扯過架子上烘暖的浴巾，把自己從頭裹到腳。毛巾吸走水分，皮膚變得乾爽，還帶著薰衣草的味道。她站在鏡子前，用手抹開一片水汽，鏡子裡映出一張紅撲撲的臉。眼睛清亮，嘴唇紅潤，頭髮溼漉漉地貼在臉側。泡過澡的人，氣色就是不一樣。
（內心暗語：出浴，是重生。舊的那層皮脫掉了，新的還沒長出來。不長不短，剛好是現在。）
她開始做護膚。爽膚水拍三遍，直到皮膚微微發黏。精華按壓兩泵，在掌心預熱，從下巴往臉頰提拉。眼霜點塗在眼下和上眼皮，用無名指輕輕拍開，力度極輕，怕拉扯出細紋。面霜挖一小勺，在手心揉開，按壓上臉，最後用手掌的溫度包裹住整個臉頰。頸霜塗在脖子上，從下往上推，不來回搓。身體乳擠了大坨，從手臂開始，一節一節塗。肘部多揉幾下，膝蓋也是，腳踝也是。
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