寧王快步走進內室，揮退了正要行禮的宮人，幾步走到床榻邊，看著母親毫無血色的臉，眉頭緊緊蹙起：“母妃，您感覺如何？”
靜妃看見兒子，強打起精神，臉上露出一個安撫性的淺笑，聲音輕柔：“瀾兒來了。母妃好多了，你不必擔心。”
她示意兒子在床邊的繡墩上坐下，目光落在他難掩疲憊與焦躁的臉上：“你父皇剛給了你重擔，正是該用心當差、忙得腳不沾地的時候，不必日日過來看我。母妃這裡有太醫，有宮人伺候著，不打緊。”
李屹瀾在繡墩上坐下，聞言，臉上卻沒有絲毫被委以重任的喜悅，反而眉頭蹙得更緊，語氣裡帶著明顯的不滿與不甘：“重擔？不過是拾人牙慧，收拾爛攤子罷了。誰不知道兵部上下都是秦家和宸王的人？兒臣這個‘協理’，名頭好聽，實則束手束腳。”
他越說越氣，聲音也壓低了些，透著戾氣：“還有父皇……到底還是偏心！證據都擺到眼前了，貴妃那毒婦，竟只是‘靜思己過’？連降位份都沒有！宸王也只是不能直接插手西境軍械，可他在兵部、在西境軍中經營多年，根深蒂固，奪了他明面上的權，暗地裡的勾連就能斷了嗎？這算什麼懲罰！”
靜妃靜靜聽著兒子的抱怨，臉上依舊帶著那抹溫和的淺笑，等他說完，才輕輕拍了拍他的手背。
隨即，她抬眼，對侍立在一旁的心腹大宮女使了個眼色。
大宮女會意，立刻躬身退下，走到寢宮門外，親自守著，確保無人能偷聽。
寢宮內只剩下母子二人。
靜妃這才緩緩開口，聲音依舊輕柔，卻帶著一種洞悉世事的冷靜：“你父皇向來如此。既要靠秦家穩住邊關武將，制衡文臣，又要防著外戚坐大，威脅皇權。此番發作，已是極限。雷霆雨露，皆是君恩。我們母子，能得如今局面，已屬不易。”
她看著兒子猶自憤憤不平的臉，繼續寬慰，也像是在點撥：“至少，經此一事，你父皇心中對秦氏母子的信任，已裂開了一道縫。這道縫，只會越來越大。而我們……”
她頓了頓，目光望向窗外秋日高遠的天空：“從今往後，我們母子二人，再也不用在貴妃手下，仰人鼻息，戰戰兢兢地討生活了。瀾兒，這才是最重要的。”
李屹瀾聽到母親最後這句話，心頭的怒火和戾氣彷彿被澆了一盆冰水，瞬間冷靜下來，取而代之的是一股混合著辛酸與後怕的複雜情緒。
是了。
那些年，母妃在貴妃的威勢下，活得何等小心卑微。
連帶著他，在兄弟中也矮人一頭，明明是皇子，卻要看李屹川的臉色，要處處迎合，做小伏低。
如今……總算熬出來了。
可一想到母親受的苦，險些喪命，那股狠戾又湧了上來。
“貴妃實在心狠手辣！”他咬牙，眼底滿是陰鷙，“竟敢真的對母妃您下手，這毒婦實在狼心狗肺，罪該萬死！”
靜妃搖了搖頭：“後宮爭寵，向來如此。不是她死，便是我亡。她能下手，我們也能反擊。如今，她失了協理六宮之權，至於以後……”
她收回目光，重新看向兒子，眼神里透著深切的期盼與一絲凌厲：“瀾兒，目光要放長遠。我們的路，還很長。西境軍務是個口子，既然抓住了，就要牢牢握在手裡，慢慢將裡面不屬於我們的人，一個一個，換成我們自己人。兵部那邊，也要徐徐圖之。你父皇如今正用你制衡宸王，這是我們的機會。”
李屹瀾重重點頭，將母親的教誨牢牢記在心裡。
母子二人又低聲商議了許久，李屹瀾才起身告辭，他還有許多事要安排，許多人要見。
走出怡和宮，秋日的陽光落在他身上，暖洋洋的，但他心底卻一片冰冷與灼熱交織。
冰冷的是對貴妃、對宸王的恨意與警惕。
灼熱的，是那被壓抑多年、終於看到曙光、迫不及待想要噴薄而出的野心。
