她又看了看牆上的窗戶，窗戶關著，插銷沒插。她推開窗戶，外面是一條窄巷子，只能容一個人側身透過。窗臺上有一個腳印，半個，朝外，像是有人從廚房裡翻出去的。她蹲下比了比，是男人的鞋印。
安湄問白守財最近得罪過什麼人。白守財抹著眼淚說沒有，他開酒樓的本分，童叟無欺。安湄問他有沒有用過不好的食材，白守財的臉色變了變，說沒有，他的食材都是當天進的，新鮮得很。安湄問他有沒有剋扣過夥計的工錢，白守財說沒有，他的夥計都是幹了十幾年的老人兒了。
安湄讓白守財把夥計都叫來。五個夥計站成一排，高矮胖瘦都有，最大的五十多歲，最小的二十出頭。安湄一個一個看過去，問到第三個的時候，一個三十來歲的瘦子眼神躲閃，不敢看她。安湄問他叫什麼，他說叫劉三。安湄問他昨夜裡在哪兒，劉三說在家睡覺。安湄問他有人能證明嗎，劉三說他一個人住。安湄讓他把手伸出來，劉三伸出雙手，手指細長，指甲縫裡嵌著綠色的菜葉。安湄問他這是什麼，劉三說切菜的時候沾上的。安湄說你昨夜裡切菜了，劉三說對，給自己做飯。
安湄說你昨夜裡翻窗進來，把食材換了，把酒換成了醋，你想幹什麼，別想著不認，你走的匆忙，鞋子怕是還沒來得及銷燬吧。劉三跪在地上，說他就是氣不過。安湄問氣不過什麼，劉三說他幹了八年，工錢一分沒漲，白守財還經常剋扣他的工錢，他恨白守財。
安湄問白守財是不是真的剋扣了劉三的工錢，白守財的臉白了，說沒有。安湄問那幾個夥計，夥計們你看看我我看看你，一個年紀大的說白掌櫃確實剋扣過他們的工錢，每個月扣幾十文，說是損耗。白守財低下頭，嘆了口氣，說生意不好做，他也是沒辦法。
三月初二，劉三的案子判了，毀人財物，判勞役。白守財剋扣工錢，罰款一千兩。
三月初三，周全說城西有個當鋪，叫“恆昌當鋪”，昨夜庫房裡的當品全被人用火燒了，燒得只剩灰。
安湄放下筷子，站起來往外走。恆昌當鋪的掌櫃姓孫，叫孫德厚。安湄到了之後，庫房裡的灰燼還冒著煙，一股焦糊味嗆得人睜不開眼。她問孫德厚最近得罪過什麼人，孫德厚說沒有，他做買賣童叟無欺。安湄問他有沒有當過假貨，孫德厚的臉白了。安湄說有人看見你在當鋪裡收過假玉鐲，孫德厚說那是他看走了眼。安湄說你看走了眼就當出去，騙不懂的，不是行家的。
安湄在庫房裡轉了一圈，牆上有煙燻的痕跡，從牆角往上蔓延。她蹲下看地面，灰燼裡有一塊沒燒完的布，藍布的，邊角繡著一個“孫”字。她撿起來，問孫德厚這是不是他的，孫德厚說是他圍裙上的。安湄說你的圍裙怎麼會在灰燼裡，孫德厚說不知道。
三月初四，周全查到火源是從窗戶進來的。有人用竹竿挑著一團蘸了油的棉布，從窗戶縫裡塞進去，點著了，棉布掉在當品上，就燒起來了。安湄問窗戶外面是什麼地方，周全說是一條巷子，巷子對面是一家客棧。
安湄去了那家客棧，掌櫃的是個瘦高個，四十來歲。安湄問他三月初二夜裡有沒有人住在靠窗的房間裡，掌櫃的翻了翻登記簿，說有一間，住的是一個姓馬的客人，三十來歲，瘦，登記的是販布的。安湄問那個姓馬的還在不在，掌櫃的說昨天就走了。
安湄讓周全去查那個姓馬的。周全查到那個人叫馬三，就是之前在染坊潑墨的那個馬三。周全說我也覺得不對勁，所以就繼續查下去，發現馬三有個弟弟，叫馬四，長得跟他一模一樣，也是個混混。安湄問馬四在哪兒，周全說在城北的一個破廟裡。
安湄找到馬四，三十來歲，和他哥哥馬三長得一模一樣。安湄問他是不是去過恆昌當鋪，馬四說是。安湄問你是不是縱火燒了當鋪，馬四說不是，他只是去看了看。安湄說你的鞋上有菸灰，馬四低頭看了看自己的鞋，鞋面上確實有灰。
安湄問他為什麼要燒當鋪，馬四說他哥哥馬三被抓了，他替哥哥報仇。
三月初五，馬四的案子判了，縱火，判流放。
三月初六，安湄在府裡整理案卷，周全從外面進來，說城東出了個案子。安湄問他什麼案子，周全說城東有個布莊，叫“瑞錦記”，昨夜庫房裡的布匹全被人剪成了碎片。安湄問布莊的東家是誰，周全說姓王，叫王德厚。
安湄去了瑞錦記。王德厚站在庫房裡，手裡拿著一塊碎布，眼淚汪汪的。安湄問他最近得罪過什麼人，王德厚說沒有。安湄問他有沒有賣過假布，王德厚低下頭。安湄說有人看見你賣過假布，王德厚說他只是偶爾進一批便宜的，不是故意的。
安湄在庫房裡轉了一圈，牆上有腳印，是翻牆進來的。她順著腳印走到後牆，牆根下有一根繩子，和之前染坊的那根一模一樣。她問王德厚這根繩子是不是他的，王德厚說不是。安湄說這是有人故意留下來的。王德厚說不知道是誰。
三月初七，周全查到這根繩子又是城北那家繩鋪賣的。安湄去了繩鋪，趙老六說這根繩子是半個月前一個男的來買的，留著兩撇小鬍子，還穿著一身不錯的錦緞袍子。
三月初八，周全查到一個人。姓胡，叫胡二，是胡大全的弟弟。胡大全因為騙保被抓了，胡二一直想替哥哥報仇。安湄問胡二在哪兒，周全說在通州。
安湄騎馬去通州。胡二住在城北的一條巷子裡，一間矮房，門板破了一個洞。安湄敲開門，胡二看見安湄，他轉身想跑，周全一把揪住他的衣領。安湄問他是不是去過瑞錦記，胡二說是。
